清溪鎮郊外，沈吉敏投資的“生態草莓園”。大棚一角特意開辟出的休息區內，擺開了一張原木餐桌，上面擺滿了當地特色的農家菜：柴火燉的土雞、清蒸河魚、時令蔬菜，香氣四溢。

沈吉敏屏退了所有工人，唯獨他和陸搖兩人。

沈吉敏親自開了一瓶從省城帶來的高檔白酒，給陸搖斟滿：“老弟，嘗嘗這酒，朋友從茅臺鎮弄來的，絕對正宗。這路一修通，你這政績可是實實在在擺在這兒了。下一步，該考慮動一動了吧？進縣城，當個副縣長，我看時機差不多了。”

陸搖端起酒杯，沒有馬上喝，謹慎說道：“不瞞你說，我也想動，畢竟想進步是每個干部的本能。但光修一條路，就想上副縣級，分量恐怕還不夠。縣里盯著那個位置的人不少，競爭激烈。我還得再攢點硬邦邦的業績，也得看……上面的布局和時機。誰讓我上去，我才能上。”

沈吉敏哈哈一笑，給陸搖夾了塊雞腿：“你就是穩重！不過以你的能力，擔任副縣長絕對是綽綽有余！你放心，該說話的時候，我們商會肯定替你發聲。怎么樣，你自己有沒有信心挑起更重的擔子？”

陸搖微微一笑，既不妄自菲薄，也不盲目托大：“信心來自于實績和經驗。鄉鎮工作我算熟悉，但縣一級的全局統籌，還需要學習鍛煉。組織如果信任，讓我上，我肯定全力以赴，邊干邊學，爭取不辜負期望。當然，如果還需要在基層繼續磨練，我也服從安排，把清溪鎮的底子打得更牢些。”

他這話進退有據，他“尚有潛力可挖”，比如……那個秘而不宣的金礦。

沈吉敏眼中閃過一絲贊賞，覺得陸搖比很多急功近利的年輕干部沉得住氣得多。

酒過三巡，菜過五味，沈吉敏話鋒一轉：“董其昌家那個丫頭，小曼，你見過了，感覺……人怎么樣？”

陸搖放下筷子，臉色平靜無波：“老哥，咱們還是談工作吧。個人的事，尤其是董小姐的私事，我不便評價，也不感興趣。”

沈吉敏碰了個軟釘子，卻不死心，湊近些，壓低聲音：“老弟，我跟你說句實在話。有些事，看破不說破。董小曼那丫頭，是有點……小情況。但正因為如此，你如果這時候站出來，等于是幫了董其昌天大的忙，解了他的燃眉之急！這份人情，再加上你自身的條件，那邊……將來的資源傾斜，還能少得了你的？這是一條捷徑啊！”

他暗示，如果幫董其昌的忙，就是幫郭副省長養孫子，這是一個說不清的人情。

陸搖聞，臉色瞬間沉了下來：這種話，以后請不要再說第二遍！我陸搖行事，或許講究策略方法，但做人，有底線！讓我靠這種手段上位，是對我人格的侮辱，褻瀆！咱們的交情，如果建立在這樣的‘三觀’上，恐怕難以長久！”

沈吉敏被陸搖突然迸發的正氣噎得面紅耳赤，連忙擺手干笑：“哎呀！你看我這張嘴！喝多了喝多了！胡說八道！老弟你別往心里去！我自罰一杯！咱們還是聊項目，聊發展！”

他心中暗驚，意識到陸搖的骨頭遠比他想象的要硬，陸搖根本不走這條邪路。

接下來的氣氛略顯尷尬，但沈吉敏說些別的話題，便將氛圍盤活。兩人吃完，又喝了會茶，直到夜深，陸搖才起身告辭。

次日，陸搖例行公事地陪沈吉敏在鎮上其他幾個點轉了轉，完畢沈吉敏便返回了市里。

幾天后，陸搖到縣城參加一個經濟調度會。散會后，傍晚時分，他接到了蘇倩倩的電話。

“晚上來我住處一趟，有事跟你說。”蘇倩倩的聲音帶著一絲不容置疑的命令，還有幾分難以掩飾的疲憊。

陸搖猶豫了一下，還是應了下來。他知道，蘇倩倩的調動恐怕就在眼前了。

晚上，來到蘇倩倩在縣城的獨棟別墅，餐廳里已經擺好了幾樣精致的家常菜和一瓶紅酒。

蘇倩倩穿著寬松的家居服，卸去了平日官場的妝容，顯得有幾分慵懶和脆弱，眼神里帶著一種復雜的情緒，有眷戀，有不甘，也有深深的憂郁。

兩人相對而坐，默默吃了幾口菜。