方垕冷哼一聲。
“探望？只怕你是別有用心吧！天靖，我來問你，教主突然中毒病危，是不是你派人搞的鬼？”
“我下毒謀害父親？”
方天靖怒極反笑，“我方天靖縱橫天下，驅除韃虜，再造山河，使萬民得安，哪里有時間去謀害父親？三爺爺，你莫要聽信小人挑撥！”
“巧舌如簧！”
王寅厲聲喝道，“方天靖，你如今大權在握，心里只想著篡位登基，恐怕教主就是你最大的阻礙吧！今日歙州，便是你葬身之地！放箭！”
他的話剛說完，城頭便已經萬箭齊發，射向方天靖及其親衛！
“保護元帥！”武松大吼一聲。
親衛們也紛紛舉起盾牌，護住方天靖。
方天靖又驚又怒，他萬萬沒想到，刺殺竟然來自家族內部，來自看著他長大的三爺爺！
江南情報網絡的失靈，定然也與方垕等人脫不了干系！
他們控制了總壇，封鎖了消息！
“戴宗！”方天靖急呼。
“元帥放心！”
戴宗應聲而出，這位號稱“神行太保”的異士，關鍵時刻顯露出非凡手段。
只見他口中念念有詞，腳下仿佛生出云霧，一把拉住方天靖喝道：“走！”
兩人身影一晃，竟從密集的箭雨中脫出，速度快得不可思議，幾個起落便已遠離歙州城墻，將追兵和箭矢遠遠拋在身后。
方垕等人眼睜睜看著方天靖憑空“飛”走，又驚又怒，卻無可奈何，只得下令緊閉城門，嚴加防守。
戴宗帶著方天靖一路疾馳，直至確認安全方才停下。
方天靖臉色鐵青，江南之變果然兇險，若非他多了個心眼帶上戴宗，此次恐怕真要栽在自家門口。
“元帥，如今我等該當如何？”戴宗沉聲問道。
方天靖望向江州方向，目光冰冷。
“方垕敢在歙州動手，說明總壇已在其掌控之中，父親情況恐怕更是不妙。江南各地駐軍、教眾，恐也多被蒙蔽或控制。我們直接回去，無異于自投羅網。”
他略一思索，斷然道：“戴院長，你腳程快，立刻趕往襄陽，通知魯智深部，全軍即刻開拔，南下趕來江州，聽我號令！
同時，動用一切緊急渠道，查清江南究竟發生了何事，總壇現狀，以及我父親真實情況！”
“遵命！”
戴宗領命，身形一晃，便已消失。
方天靖則喬裝打扮，隱匿行蹤，獨自一人進了江州城。
他必須盡快與魯智深的大軍會合，才能以雷霆之勢，掃清摩尼教的叛逆，解救自己的父親。
江州知府蔡九，是太師蔡京的兒子，他的姐姐蔡夫人已經是方天靖的女人，所以他成為了方天靖的小舅子。
盡管蔡京曾被關入天牢，但隨著方天靖的崛起并實際控制半壁江山，蔡家也重新得勢。
如今蔡九得以官復原職，再次成為長江重鎮江州的知府大人。
方天靖并沒有驚動其他人，而是直接神不知鬼不覺的來到了知府衙門后宅，跟上次來江州一樣摸到了蔡九的書房。
蔡九看到他，嚇了一跳，不過他很快反應過來，連忙將方天靖請進來，死死關上書房的門。
“姐夫，不，鎮北王！您怎么突然來了？”
蔡九早已屏退左右，臉上滿是驚疑。
方天靖擺擺手，打斷了他：“你不必多問，我在此暫住幾日，你只當不知，一切如常，嚴密守好江州城即可。”
蔡九見方天靖神色凝重，心知必有大事，也不敢多，連忙將書房所在的院落徹底封鎖，連下人都不敢讓進來伺候，而是他自己親自進來侍奉左右。
在蔡九府中焦急等待了三天，武松終于率領著僅剩的兩千余人的親衛鐵騎，趕到了江州。
他們一路小心翼翼，所幸方垕等人似乎也有所顧忌，并沒有派大軍出城遠追。
武松的到來，給方天靖帶來了一個意外之喜。
原來，武松的身邊還帶著一位披著斗篷、形容憔悴的年輕女子。
正是他的親妹妹，方金枝！
“二哥！”
方金枝一見到方天靖，淚水就立馬涌了出來。
她直接撲入方天靖的懷中，聲音哽咽，渾身顫抖。
方天靖緊緊扶住妹妹的肩膀，這才問道：“金枝！你怎么會在此？總壇到底發生了什么事？父親他現在怎么樣？”
方金枝抬起淚眼，眼中充滿了悲憤。
“大哥！是方天定！是他害了父親，還要殺我們！”
在方金枝斷斷續續、夾雜著哭泣的敘述中，一場發生在摩尼教核心、令人心寒的陰謀終于浮出了水面。
原來方臘的身體狀況本就不好，但近期突然急轉直下，嘔血不止，昏迷頻發。
就在此時，圣子方天定突然發難。
他聯合了方垕、方貌等教內元老，宣稱查獲“證據”，指證方天靖因急于篡位稱帝，嫌父親方臘和大哥方天定礙事，竟暗中派人給父親下毒！
方天定更是以史為鑒，痛心疾首地對教中長老說方天靖如今權勢滔天，已非昔日圣教二公子！
他還說唐太宗李世民便是囚父殺兄，方登帝位！如今教主突然中毒，就是方天靖派人所為。
最后，他還說自己是方天靖的眼中釘、肉中刺！等到方天靖率大軍歸來，教中兄弟皆是他刀下之鬼！”
這番挑撥，深深刺痛了方垕、方貌等老一輩教眾的心。
他們對方天靖近年來不把圣教放在眼里的行為本就心存芥蒂，如今被方天定一煽動，竟信了七八分。
加之方天靖長期不在總壇，方天定早已控制了總壇守衛。
方百花察覺異常，為掩護方金枝突圍，竟然被方天定下令殺死！
方金枝在幾名忠仆的拼死保護下，僥幸逃出幫源洞，一路東躲西藏，本想北上尋找方天靖，卻在途中巧合地遇到了武松率領的親衛軍。
“龐大哥似乎早有預感，”方金枝補充道。
“他提前將秋霞嫂子和你們的孩子秘密送去了太湖，這才躲過一劫。如今總壇已被方天定完全控制，他對外封鎖消息，宣稱父親病重由他掌管教內事務。凡有不從者，皆被清洗。二哥，他們污蔑你，殺了百花姑姑，父親也不知生死，我們該怎么辦？”
方金枝說到最后，已是泣不成聲。
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