“韓將軍，接下來就看你的了！”
種師中看著已經陷入混亂的壺關，對身旁的韓世忠說道。
韓世忠出身西軍，投靠燕軍后就被方天靖安排到了種師中麾下擔任副將。
韓世忠大喝一聲：“兄弟們，隨我建功立業，就在今朝！先登者，重賞！”
他當仁不讓，第一個沖了上去，冒著如雨的箭矢和滾石，沿著云梯奮力向上攀爬！
身后的士卒見主將如此勇猛，無不士氣大振，嗷嗷叫著跟隨而上。
城頭的金軍試圖阻攔，但在三面圍攻下，防御早已顧此失彼，漏洞百出。
韓世忠非常精明，瞅準一個空隙，猛地躍上了城頭。
只見他長槍如龍，瞬間挑翻數名金兵，守住了一小塊陣地。
“宋將登城了！”
“快！擋住他！”
金兵紛紛涌來想要將他逼退甚至殺死。
但韓世忠毫無懼色，左沖右突，悍勇無比，為后續登城的士兵贏得了寶貴的時間。
越來越多的燕軍士兵順著韓世忠打開的缺口登上城頭，與金軍展開了慘烈的肉搏。
完顏拔離速見城頭已破，心知大勢已去，試圖組織親兵突圍，卻被從關后殺來的山士奇部堵個正著。
亂軍之中，完顏拔離速被山士奇一槍刺于馬下，梟首示眾。
主將戰死，城頭失守，金軍徹底崩潰，紛紛跪地請降。
從發動總攻到徹底控制壺關，僅僅用了一天時間！
這座被金人視為固若金湯的太行門戶，便在燕軍精妙的戰術配合和悍勇的突擊下，宣告易主。
壺關一破，通往河東腹地的門戶洞開。
方天靖率領十萬大軍，以關勝、呼延灼的騎兵為前鋒，長驅直入。
河東路南部各州縣，聞聽壺關失守、完顏拔離速戰死，無不膽寒。
許多金兵本來就駐兵不多的州縣，紛紛望風而逃。偶有負隅頑抗者，也在燕軍雷霆般的打擊下迅速覆滅。
燕軍一路勢如破竹，連克威勝、汾陽、昭德、晉寧和蓋州，兵鋒直指金軍在河東的最后堡壘太原府！
太原城下，戰云密布。
完顏宗翰親自坐鎮于此，收攏了從各地敗退下來的金兵，加上原本的守軍，兵力仍有五六萬之眾。
他自恃太原城高池深，糧草充足，決心在此與方天靖決一死戰，挽回金軍連日來的頹勢。
方天靖終于率領大軍抵達太原城外。
他并未沒有急著攻城，先派兵將金人圍個水泄不通。
他的打算不是攻克城池，而是消滅金人的有生力量。
趁著金人如今立足不穩，國內兵力有限，先斬斷他們發現的土壤。
盧俊義望著太原城說道：“宗翰老賊，看來是打算倚仗太原，與我軍長期對峙了。”
方天靖微微一笑，“他想耗，我們偏不與他耗。傳令下去，大軍休整三日。三日后，全力攻城！”
拿下太原，不僅意味著河東路的全線光復，更是為下一步拿下西京道，徹底收復燕云十六州，奠定基礎。
太原城這座北方雄鎮，在靖難元年的初夏，迎來了它命運中最激烈的一次震蕩。
休整三日后，燕軍的戰鼓終于擂響，慘烈的攻城戰拉開了序幕。
“咚！咚！咚！”
戰鼓聲如同雷鳴，催動著戰爭的進度。
種師中負責攻打西門，攻勢率先發起。
韓世忠依舊身先士卒，攀上云梯，準備與城頭金軍血戰。
但這次他卻被密集的箭雨和滾木礌石逼退，無法攻上城墻。
城頭金軍的抵抗異常頑強，遠遠超過了壺關守軍。
山士奇帶兵攻打北門，他還想著尋找薄弱點進行突擊。
但完顏宗翰早已對城防進行了加強和調整，山士奇的進攻也沒能取得突破，讓他有些惱火。
劉延慶負責攻打東門，他麾下士卒戰斗力最弱，在金軍嚴密的防守下，不僅進展甚微，傷亡也是最大。
而方天靖親自坐鎮南門。
這里才是主攻方向，中軍主力已經壓上。
更重要的是，凌振的炮營也做好了準備，已經一字排開。
“放！”
只聽凌振的令旗揮下，數十門經過改進的火炮發出怒吼。
巨大的炮彈劃破天空，帶著凄厲的呼嘯，砸向太原城墻和城頭！
“轟！轟！轟！”
炮彈落在城墻上，發出沉悶的巨響，火藥爆開，磚石碎裂飛濺。
完顏宗翰早已見識過燕軍火器的厲害，對此已經有所防備。
城墻上增設了棚樓、排叉木，準備了大量的沙土、水缸用于滅火。
雖然炮擊造成了一定的傷亡和混亂，但并沒有徹底摧毀城墻。
金軍在經歷最初的慌亂后，迅速組織起了有效的防御。
“弓箭手，仰射！壓制敵軍炮手！”
金人的弓弩射程很遠，幾乎能射到燕軍炮營陣地。
“加緊修補城墻！”
“快！滅火！”
金軍的應對有條不紊，炮擊的效果也被大大削弱。
接下來的日子里，燕軍繼續晝夜不停地發動猛攻。
云梯、撞車，各種攻城器械輪番上陣，最終除了留下滿地的尸體，依舊是無功而返，沒有什么突破。
接下來連續十余日的強攻，燕軍傷亡已破萬，卻依然無法撼動太原城分毫。
完顏宗翰站在南城的樓上，望著城外燕軍的攻勢，嘴角露出一絲冷酷的笑意。
“方天靖，你兵鋒再利，又能奈我何？我看你這十萬大軍，能在我太原城下耗到什么時候！”
燕軍中軍大帳內，氣氛有些凝重。
盧俊義、朱武、種師中、韓世忠等核心將領齊聚，臉上都帶著焦慮。
“元帥，強攻非計啊！”
種師中痛心說道，“金人守備森嚴，我軍如今傷亡太大，再這樣下去，只怕軍心不穩啊！”
山士奇也認清了現狀，不再說拿下太原輕松什么的。
“太原城防堅固，守軍抵抗意志堅決，短時間恐怕難以攻克。”
劉延慶建議道：“要不我們考慮長期圍困？斷其糧道，待其自亂？”
朱武知道這個主意不可行，他直接搖頭反對。
“完顏宗翰儲備充足，短期圍困沒有意義。我軍十萬大軍久困堅城之下，糧草消耗太大，若金人援軍來到，或偽帝趙構在南方蠢動，局勢恐生變數啊！”
方天靖沉默地聽著眾將的議論。
他何嘗不知強攻的代價？但時間不等人。