晁蓋靈位設下的第三日深夜。

宋江的帳中燈火通明，兩只黃楊木腳盆中熱氣蒸騰。

朱仝將雙腳浸入水中，感受著熱流涌遍全身，連日來的疲憊終于有所緩解，還是公明哥哥會享受。

宋江坐在他對面，同樣褪去了鞋襪，將腳泡入自己的木腳盆中。

“朱兄弟，還記得那年我們在鄆城縣衙當差時，也常這樣泡腳說話。”

宋江帶著追憶往事的感慨，“那時你任馬兵都頭，我任押司，雖職位不高，卻也逍遙自在。”

朱仝也被他說的回憶起了往事，“自然記得，那時公明哥哥常請我們吃酒。”

宋江長嘆一聲，“誰能想到，后來會發生這許多事。你我與雷橫兄弟竟都上了梁山，如今又成了大宋官軍，北伐遼國。”

帳內沉默片刻，只有水聲輕微響動。

“晁天王的事，實在令人痛心。”

宋江突然轉移了話題，“我與天王情同手足，當日結義之情猶在眼前。沒想到他竟中箭身亡……”

他說著，眼中竟真的泛起淚光。

哭是宋江的拿手好戲。

朱仝默默地看著宋江，沒有說話。

他拿起一旁的布巾，慢慢擦拭著已經泡得發紅的雙腳。

宋江觀察著朱仝的反應，繼續道：“如今天王已去，忠義軍群龍無首。方節帥雖說讓我們六人共同議事。實際上卻還是他在背后操作。將來若論功行賞，他難免會偏向二龍山忠武軍，而虧待了我們這些梁山舊部。”

朱仝終于開口，聲音平靜：“公明哥哥有何高見？”

宋江終于說出自己的目的：“方節帥將忠義軍交由我、林統領、徐統領和你四人共同節制，看似平衡，實則隱患重重。林教頭悲憤于天王之死，一心只想報仇，難免沖動誤事；徐教師是方節帥心腹，自然偏向于他；唯有你朱兄弟，能顧全大局……”

朱仝將布巾放下，抬頭直視宋江：“公明哥哥是想讓我支持你獨掌忠義軍？”

宋江被朱仝的直接問得一怔，隨即恢復常態。

“非是要獨掌，只是希望朱兄弟在關鍵時候能站在我這一邊。如今遼軍未破，大敵當前，若內部再起紛爭，只怕會全軍覆沒啊。”

“所以公明哥哥認為，應由你來統領全軍最為合適？”朱仝問道，語氣中聽不出喜怒。

宋江正要回答，帳外忽然傳來吳用的聲音：“公明哥哥可安歇了？”

“軍師請進。”宋江揚聲道。

吳用掀帳而入，見二人正在泡腳，自顧自的搬來木腳盆，笑道：“好雅興！這般寒冷天氣，泡個熱腳確是舒服。”

他自己搬了個小凳坐下，也不客氣地脫去鞋襪，將腳浸入盆中。

“軍師來得正好。”宋江道。

“我正在與朱兄弟商議軍中大事。”

吳用點頭，看向朱仝：“朱統領想必也明白，如今局勢微妙。方節帥救過你的命，你感恩于他，這是應當的。但想想梁山眾兄弟的前程，想想天王未竟的事業，我們這些老兄弟若不團結一致，只怕會被逐個邊緣化啊。”

朱仝沉默地聽著，手指無意識地摩挲著布巾的邊緣。

吳用繼續道：“不瞞兩位，方節帥對我頗為冷淡。想必是他認為我這類山野謀士，不及他身邊那些正規軍師有見識。”

他語氣中帶著明顯的不滿，“如今天王已逝，若讓方節帥完全掌控大局，我等梁山舊部恐怕再無出頭之日。”