盧俊義接到將令后,立即率部向蓋州進發。
他命呼延灼為先鋒,關勝、秦明分為左右翼,大軍連克陵川、高平兩城,直逼蓋州城下。
蓋州守將、樞密使鈕文忠早已下令緊閉城門,全力防守。
盧俊義依計圍而不攻,等候方天靖的下一步指令。
與此同時,孫安與山士奇挑選一千兵馬,穿著殘破的晉軍衣甲,偽裝成從壺關潰敗的逃兵,向昭德府方向行進。
晁蓋與方天靖則帶著連梁山忠義軍主力,隨后跟進。
公孫勝夜觀天象,發現將星晦暗,魔星明朗,心中非常不安,也隨在大軍之后跟了上去。
而此時的威勝州城內,晉王田虎正如熱鍋上的螞蟻,坐立不安。
日前接到急報,田豹在汾陽城外大破太子田定;樞密使鈕文忠被二龍山忠武軍圍困在蓋州城;梁山忠義軍已占領壺關。
最讓他擔心的是,孫安和山士奇杳無音信,生死不明。
而實際上,孫安與山士奇率領一千精兵,穿著殘破的晉軍衣甲,已經“逃亡”到昭德府。
昭德府城墻高厚,守軍眾多,若是強攻,必定損兵折將。如果能騙開城門,那是最好不過的事情。
“山兄弟,按計行事。”孫安低聲吩咐道。
山士奇點頭,拍馬向前,來到城下高聲喊道:“城上守將聽著!我乃壺關守將山士奇!梁山賊寇勢大,壺關已失,請快開城門,放我等進去!”
城上守將正是昭德府十將之首的孫琪。
他探頭一看,果見山士奇渾身血污,甲胄破損,身后跟著一群殘兵敗將,一副潰敗模樣。
“山將軍,壺關怎么突然失守了?”孫琪半信半疑。
孫安此時拍馬上前,悲聲道:“孫將軍,我是孫安!梁山大軍壓境,壺關已失手。還請看在往日情分,放我等入城!”
孫琪見殿帥孫安也在,又見他們狼狽不堪,便信了七八分。
但他仍謹慎地問道:“孫殿帥,你身后這些士卒...”
“都是跟隨我多年的親兵!”
孫安慨然道,“壺關失守時,若不是他們拼死護衛,我早已命喪黃泉!”
孫琪猶豫片刻,終于下令:“開城門!”
沉重的城門緩緩打開,孫安與山士奇交換一個眼神,率軍入城。
剛一進城,山士奇突然發難,一刀將守門將領砍翻在地,大喝一聲:“動手!”
一千精兵頓時暴起,殺向守軍。
孫安直撲孫琪,大喝:“孫琪!田虎無道,何必為他賣命?若肯歸降,免你一死!”
孫琪大驚失色,慌忙拔劍迎戰。
但他豈是孫安的對手,不到十合便被生擒。
山士奇則率兵奪取東門,清除守軍。
一時間,城內大亂。
城外,晁蓋見城中火起,知內應得手,立即下令攻城。
五萬梁山大軍如潮水般涌向昭德府。
昭德府十將中的葉聲、金鼎見大勢已去,率部請降。
黃鉞、冷寧、戴美試圖反抗,被孫安、山士奇斬殺。
翁奎、楊春、牛庚、蔡澤四人見勢不妙,率親兵從西門突圍而逃。
不到一個時辰,昭德府便落入梁山之手。
晁蓋入城,出榜安民,犒賞三軍。
“孫將軍、山將軍又立大功!”
晁蓋大喜,“一日之內連下兩城,晉國門戶已開!”
吳用卻道:“天王,逃走的四將必往威勝州求援。田虎若派大軍來攻,恐生變故。”
方天靖點頭:“學究所極是。當速派兵追擊,盡可能全殲逃敵。”
林沖請命:“末將愿率五千輕騎追擊!”
晁蓋準允。
林沖立即點齊兵馬,出西門追擊。