“諸位各率本部一千輕騎，即日出城。不必尋求決戰，你們的要務是清除西夏斥候與小股部隊。以韋州為中心進行全面掃蕩。”

接下來的日子，韋州城外成了忠武軍游騎的獵場。

關勝率部隱于東北方向的要道，專劫往來運糧部隊。

呼延灼的騎兵則在韋州與鳴沙城中間來往掃蕩，掃除一個個西夏軍堡。

而性情最烈的秦明，則更是大膽穿插至敵軍大營外圍獵殺，待西夏人怒氣沖沖出兵追剿時，他又早已率軍遠遁，消失在茫茫戈壁之中。

這些飄忽不定的襲擊雖不傷敵軍筋骨，卻將忠武軍附近的西夏軍幾乎掃除殆盡。

就在忠武軍緩慢向北推進的時候，噩耗突然傳來。

西路統帥劉法初戰告捷大敗卓啰和南軍司，并奪取割牛城，但在童貫軍令下繼續東進時，遭遇西夏晉王李察哥親率的主力大軍。

結果西路大軍被李察哥誘入深谷，遭到伏擊。

劉法苦戰不敵，戰死沙場，所部三萬大軍全軍覆沒。

幾乎同時，種師道進攻西壽泰軍司也受阻不前。

老帥審時度勢，見西路已敗，為避免更大損失，果斷下令撤軍，退回了西安州。

消息傳到忠武軍營中，眾將皆驚。

魯智深拍案而起：“這童貫老賊，害死多少好兒郎！”

方天靖立即下令：“全軍停止前進，立即退回韋州固守！二哥前去鳴沙城。”

就在忠武軍退到韋州不久，童貫的使者也趕了過來，手持令箭。

“樞相有令，方將軍即刻率部馳援西安州，不得延誤！”

原來西夏晉王李察哥擊敗劉法后，已經率軍向東攻來，把童貫嚇個半死。

幸好種師道堅持己見，最終勸住了童貫。

方天靖面色一沉：“我軍若離韋州，西夏軍必趁虛而入。屆時不但西安州難救，連韋州也要丟失。回稟樞相，末將請求固守韋州！”

使者怒道：“方天靖，你敢違抗軍令？”

聞煥章上前一步，客氣道：“方將軍也是為保全大宋疆土，不得已而為之。還請稟明樞相，周全一二。”

使者憤然而去。

方天靖當即下令：加固城防，儲備糧草，準備長期固守。

他隱約猜到，西夏軍不會這么簡單直接去進攻西安州，說不定是疑兵之計。

果然不出所料，李察哥在殲滅劉法部后，乘勝東進，到了西壽泰軍司后，并沒有南下西安州，而是直撲韋州。

西夏大軍如潮水般涌來，將韋州圍得水泄不通。

“報！西夏軍在城外十里處扎營，約有五萬之眾！”

方天靖站在韋州城頭，遠望城下西夏軍營連綿不絕，神色逐漸凝重。

武松、關勝等將立在身旁，個個倒吸一口涼氣。

“終于來了。”

方天靖緩緩說道，“韋州乃西夏南大門，李察哥必欲奪回而后快。此戰關系重大，諸位務必做好持久戰的準備！”

當夜，方天靖與聞煥章登城巡視。

聞煥章建道：“李察哥大軍壓境，大軍糧草補給必關鍵。我軍堅守待援，擾其糧草，其軍心必亂。”

方天靖點頭：“正該如此。我已命關勝、秦明、呼延灼各率輕騎出城，襲擾西夏糧道。只要堅守下去，必有轉機。”

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