大軍如洪流般向西北方向開進，馬蹄聲震天動地。

行至山道轉彎處，他忍不住再次回頭。

遠遠地，似乎還能看見幾個身影站在高處，向他揮手道別。

……

經過月余長途跋涉，方天靖率領忠武軍主力終于抵達西北重鎮西安州。

時值深冬，西北邊塞的風如刀割般凜冽，吹得旌旗獵獵作響。

魯智深率領的先鋒部隊早已在此安營扎寨，營寨井然有序，可見這些時日的操練頗有成效。

“七弟可算到了！”

魯智深聞訊迎出寨來，一張闊臉被西北風吹得通紅，卻精神抖擻，“灑家在此等候多時了！”

方天靖下馬與魯智深把臂相視而笑：“有勞二哥辛苦。不知眼下軍情如何？”

魯智深收斂笑容，壓低聲音說道：“種老相公與劉仲武將軍都在城中駐扎。雙方大軍還在試探，只有小規模戰斗。”

他頓了頓，搖搖頭，“只是那劉將軍對咱們二龍山出身的弟兄頗為輕視，這幾日沒少給灑家臉色看。”

方天靖眉頭微蹙，卻也不意外，朝廷中對招安義軍心存偏見者大有人在。

第二天一早，方天靖整頓衣甲，帶著魯智深、呼延灼和秦明等前往帥府拜見種師道。

臨時經略府衙門前守衛森嚴，通報后許久，才有人引他們入內。

種師道端坐堂上，雖年過花甲，卻目光如炬，不怒自威。

他身旁立著一員中年將領，面色冷峻，正是大將劉仲武。

“末將方天靖，率忠武軍前來報到！”方天靖躬身行禮，不卑不亢。

種師道微微頷首，目光在方天靖身上停留，“方將軍一路辛苦。老夫見識過忠武軍的厲害，終于把你們盼來了。”

不等方天靖回話，劉仲武忽然冷笑一聲。

“什么精兵，不過是一群山賊草寇罷了。種帥何必與他們客氣？”

堂內氣氛頓時一僵。

魯智深勃然變色，就要發作，被方天靖以眼神制止。

方天靖面色不變，向劉仲武拱手道：“劉將軍說的是。忠武軍確是招安而來，此番西北之行，愿聽憑種帥與劉將軍調遣，絕無二話。”

種師道眼中閃過一絲贊賞，瞪了劉仲武一眼，“劉將軍心直口快，方將軍不必放在心上。如今西夏犯邊，正是用人之際，還望諸位同心協力，共御外侮。”

劉仲武卻不肯罷休，繼續冷嘲熱諷。

“種帥寬厚，但軍中有軍中的規矩。這些新來的，總得看看真本事才行。不如就先讓他們駐扎城外，負責第一道防線如何？”

這話一出，連種師道都皺了眉頭。

讓剛來的忠武軍負責城外防線，劉仲武還真說的說口，這等于是讓方天靖他們送死。

方天靖卻依然平靜：“全憑種帥安排。”

種師道沉吟片刻，正要開口，忽有親兵送來一封公文。

種師道展信一看，面色微沉，良久才道：“方才接到太尉府鈞旨，命忠武營劃歸劉將軍統一節制。”

堂內頓時一片寂靜。

劉仲武嘴角揚起一抹得意的笑，而種師道則面露難色。

方天靖心中明了，這定是高俅從中作梗，但面上仍不動聲色：“末將領命。”

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