臨行前，高俅卻私下對宋江說道：“宋統制，朝廷對梁山期望很高，你可要好自為之。”

這明顯話中有話，暗示宋江可借朝廷之力打壓方天靖。

宋江心中一動，客氣道：“宋江謹記太尉教誨。”

送走高俅，晁蓋召集七軍統制議事。

“朝廷的猜忌還沒有消退，各軍要加強訓練，不可懈怠。尤其要注意各軍之間協同作戰，以防不測。”

吳用補充道：“天王所極是。小可提議七軍定期合練，加強聯系。”

宋江雖然心里不情愿，但也只能同意。

自此，梁山七軍分立，相互制衡，暫時達成了新的平衡。

……

沒想到宿太尉臨走前的一番話，最后還是成了真。

朝廷旨意終究還是下來，命方天靖進京面圣，感謝官家賜婚之恩。

晁蓋接到圣旨后，面色凝重。

“這分明是請君入甕！方兄弟不可前往。”

宋江卻說道：“天王，這可是圣旨，豈能違抗？若不去，正好給朝廷一個發兵的借口。”

吳用搖著羽扇說道：“公明哥哥說得對。但方統制此去確系兇險，需做好萬全準備。”

方天靖自己反而最為鎮定。

“天王不必憂心。既然朝廷相召，我去便是。正好借此機會，與朝廷中親近梁山的相公們走動走動。”

最終，方天靖率精干隊伍入京，時遷、楊雄、瓊英等相伴。

另外方天靖又從二龍山調武松隨行保護。

盧俊義更是派出關勝、呼延灼各領一千精銳騎兵，沿途策應，以保萬全。

離行前夜，扈三娘挺著已顯懷的肚子，為丈夫整理行裝。

“夫君此去，務必小心。”她強忍著擔憂為方天靖收拾行李。

方天靖則輕撫妻子面龐：“放心，我自有分寸。你在寨中好生休養，等我回來。”

第二天清晨，方天靖一行動身前往東京。

晁蓋率眾頭領相送，宋江也假意關切地叮囑再三。

一路無話。

不日抵達東京城外，方天靖命關勝、呼延灼率騎兵駐扎在城外十里處，自己只帶五十精親隨入城。

剛安頓下來，便有一頂小轎悄然而至。

轎中下來一位蒙面婦人，遞上一塊玉佩為信物——正是蔡夫人相邀。

方天靖心中詫異，仍隨她來到一處僻靜別院。

見到蔡夫人，她立馬屏退左右，急切道：“方郎，此次召你入京，實是高俅、童貫的陰謀！他們已在東京布下天羅地網，欲致你于死地！”

方天靖雖早有預料，仍不免心驚：“多謝夫人相告。卻不知他們有何具體計劃？”

蔡夫人這才說道：“明日面圣，他們會誣告你暗中招兵買馬，意圖不軌。更有證人指證你與摩尼教往來！官家最恨摩尼教，若此罪坐實，必死無疑！”

她繼續道：“方郎，父親已經知道我腹中胎兒是你的骨肉，不忍看你送死，這才讓我提前告訴你，好做防范。關鍵時刻，他也會出手相助！”

方天靖哪里不明白，這是蔡京拉攏他的一種手段，已經把自己當成半個女婿了。

蔡夫人又說道：“還有一事你要知曉，宋江已經暗中投靠高俅，此次陰謀，他則有參與。”

方天靖眼中寒光一閃：“果然如此。”

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