這位寶光如來見他來訪，似乎并不意外。

方天靖屏退左右，開門見山：“鄧大師，明人面前不說暗話。父親驟然病重，妹妹下落不明，兄長遠調杭州。如今這總壇里的氣氛，大師想必比我看得更清楚。”

鄧元覺濃眉緊鎖，長嘆一聲：“唉！二公子，不瞞你說，灑家這心里也七上八下。圣公倒下的太過突然，七佛兄和汪老佛接手一切順理成章。如今總壇守衛全換成了他們的人，我們這些老兄弟行動也多受掣肘，苦于沒有真憑實據啊。”

“那么大師可愿助我？”

方天靖目光灼灼，“助我查明父親病倒的真相，找回金枝？”

鄧元覺幾乎沒有任何猶豫，蒲扇般的大手重重按在桌上：“圣公待我恩同再造！若有差遣，灑家義不容辭！”

離開鄧元覺處，方天靖又尋到了石寶。

這位以火爆脾氣和手中劈風刀聞名的護法，反應更為直接。

“方七佛那廝！老子早就看他不順眼了！”

石寶低吼道，眼中滿是憤懣，“圣公方才病倒，他便一副儼然以教主自居的架勢，排除異己，安插親信！二公子，你只管吩咐，某家這口刀，正想問問他們到底想干什么！”

方天靖的連日拜訪，果然如他所料，迅速引起了方七佛的警覺。

當日下午，他便被“請”到了議事廳。

方七佛端坐主位，臉上掛著似笑非笑的表情。

“天靖賢侄啊，”他慢悠悠地開口。

“聽說你近日很是忙碌，頻頻拜訪教中元老？不知是在忙些什么要緊事啊？”

方天靖坦然站立，目光平視：“七佛師叔執掌教務，日理萬機，竟還有空關心這些小事？無非是父親病重，我心中焦慮，找幾位看著我們兄妹長大的叔伯說說話，排解憂悶罷了。倒是師叔您，可知我妹妹金枝究竟去了何處？她已經多日未曾露面，我實在擔心得很。”

方七佛面皮不動，呵呵一笑：“金枝那丫頭，性子跳脫，許是跑到哪個分壇游玩散心去了吧。年輕人嘛，玩累了自然就回來了。賢侄還是多操心圣公的病情，莫要四處串聯，引得教中兄弟猜疑，若是驚擾了圣公靜養，這責任…恐怕你擔待不起啊。”

“驚擾？”方天靖冷笑一聲。

“真正驚擾父親的，恐怕是那些心懷叵測之人吧？我只是不明白，為何父親病重，他的親生子女反而不能近前侍奉？大哥被遠派，金枝失蹤，如今連我也要被師叔您警告安分？這莫非是哪條教規？”

方七佛臉色猛地一沉，拍案而起：“方天靖！你這話是什么意思？是在指責我嗎？”

“不敢。”

方天靖語氣依舊平靜，但目光卻銳利如刀，“我只是想要一個答案——我妹妹方金枝，到底在哪里？還請師叔…想清楚了再回答我。”

議事廳內的空氣仿佛凝固了。

兩人目光交鋒，互不相讓。

良久，方七佛才冷哼一聲，拂袖道：“我不知道！你若無事，便退下吧！圣公養病期間，我勸你安分守己，莫要再惹是生非！”

當晚，方七佛的秘密居所內。燭光搖曳，映照著幾張陰沉的臉。

“方天靖此子…絕不能留了。”

方七佛的聲音像是從牙縫里擠出來的，“他比我想的要聰明，也更礙事。”

下首一個面色陰鷙的漢子湊近低語：“師叔，屬下有一計。明日可派人散出消息，就說后山有人似乎瞥見了金枝小姐的蹤影。方天靖救妹心切，必定親自前去查看。我們只需在險要處預先設下埋伏…”

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