李逵掄起板斧就要砍人：“直娘賊！又是那方天靖來壞事！”

宋江強壓怒火，沉聲道：“先把這狗官押下去！林教頭，你帶人去大牢查看！花榮兄弟，去知府衙門搜搜，看有什么線索！”

不多時，林沖回來稟報：“牢里確實沒有史進。”

花榮也帶回消息：“在知府書房找到這個。”

說著遞上一封書信。

宋江展開一看，竟是梁中書寫給賀知府的引薦信，上面明明白白寫著推薦“太師府方天靖”。

吳用搖扇嘆道：“好個方頭領！不僅能輕易拿到太師府令牌，還能說動梁中書寫引薦信！”

宋江氣得臉色發青，一把將信撕得粉碎。

“又是他！處處與我作對！”

李逵吼道：“哥哥莫氣！待俺鐵牛殺上二龍山，砍了那廝鳥頭！”

吳用勸阻道，“鐵牛不可如此說話，方頭領也是我梁山重要頭領，還對晁天王我等以及公明哥哥有恩！當務之急是善后。既然來了，總不能空手而歸。”

宋江強忍怒氣，下令道：“開倉放糧！將狗官搜刮的民脂民膏盡數分給百姓！金銀細軟充作軍費！”

華州城內頓時熱鬧起來。

百姓們領到糧食，無不感激涕零：“多謝梁山好漢！”

“宋江不愧是及時雨啊！”

聽著百姓的稱贊，宋江臉色稍霽，對吳用道：“軍師，雖然沒救到史進，但能為民除害，也算不虛此行。”

吳用點頭：“公明哥哥說的是。”

……

第二天，華州事務處理完畢，宋江決定前往少華山。

戴宗卻帶來消息：“少華山已經空無一人。據附近百姓說，前幾日就有大隊人馬往東去了。”

“又晚了一步！”

宋江終于按捺不住，一拳砸在桌上，“方天靖！方天靖！處處與我作對！”

吳用勸慰道：“哥哥息怒。雖然沒得到少華山人馬，但我們攻破華州城，為民除害，天下英雄都會稱贊梁山義舉。這豈不是給梁山長了臉面？”

花榮也道：“軍師說得是。這一戰打出梁山威名，日后必有更多好漢來投公明哥哥。”

宋江長嘆一聲，喃喃自語：“方天靖啊方天靖，你到底是要與我宋江為難到幾時......”

李逵再次嚷嚷道：“哥哥何必長他人志氣！待俺鐵牛帶些弟兄，去二龍山殺他個片甲不留！”

“休得胡鬧！”

宋江斥道，“我梁山與二龍山已經歃血為盟，豈是你說打就打的？”

吳用勸說道：“公明哥哥，眼下最重要的是回山從長計議。方頭領智謀過人，只可為友，不可為敵啊！”

宋江沉默良久，終于揮手道：“傳令下去，收拾回山！”

一路上，宋江悶悶不樂。

吳用見狀，勸解道：“哥哥不必憂心。方頭領雖然得了少華山人馬，但我們破了華州城，繳獲頗豐，又贏得民心，未必輸與他。”

宋江嘆道：“我只是不明白，為何每次都被他搶先一步？莫非真是天意？”

“非是天意，是人事。”

吳用意味深長地說，“方頭領此人，心思縝密，行動果決，確實是個難得的人才。”

宋江聞，則不再說什么。

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