楊宗輝看著那疊熟悉的、讓他心驚肉跳的欠條，臉瞬間嚇得比石膏還白。

“你們是誰？這怎么會在你們手里？饒命！好漢饒命！我一時拿不出這么多錢啊！”

“拿不出？”倪云嗤笑一聲，俯視著他，眼神像看一只螻蟻。

“這里有份文書，你只要承諾永不騷擾孟玉樓娘子。簽了，這些欠條自然有人幫你還，賭坊那邊也不會再找你麻煩。”

倪云將一份早已備好的文書推到楊宗輝面前。

“我要不簽呢？”楊宗輝聲音發顫。

倪云眼中寒光一閃，右手拇指在腰刀刀鐔上輕輕一推，發出一聲令人心悸的輕響。

“不簽嘛，我現在就廢了你兩條腿，讓你下半輩子只能爬著要飯，自然也用不著還錢了。”

他的話徹底擊潰了楊宗輝的僥幸。他本就是欺軟怕硬的貨色，哪見過這等狠人？

他毫不懷疑對方真會這么做！

“我簽！我簽！”楊宗輝哭喊著，用還能動的左手抓起筆，歪歪扭扭地在放棄文書上簽了名，按了手印，生怕慢了一步。

倪云收起文書和欠條，丟下一句話：“日落前，滾出清河縣。再讓我在清河縣看到你，后果自負。”

楊宗輝在倪云的目送下，連夜逃離了清河縣。

接下來，方天靖要對付的就是孟玉樓亡夫的親姑姑——楊氏。

此婦人是族中有名的潑辣刻薄，仗著長輩身份，又有個在縣衙當書吏的丈夫，平日里沒少對孟玉樓指手畫腳，更是楊宗輝爭奪家產的重要支持者。

方天靖的目標很明確，就是她那個不成器的獨子——王寶根。一個十六七歲、整日游手好閑、斗雞走狗的小混混。

傍晚時分，王寶根照例從賭坊出來，哼著小曲，晃晃悠悠地走在回家的僻靜小巷里。

突然，一個麻袋從天而降將他罩住，緊接著后頸一痛，便失去了知覺。

楊氏在家里等到掌燈，還不見兒子回來，起初還罵罵咧咧，待到夜深人靜，兒子依舊杳無音信，她終于慌了神。

她派人四處尋找，賭坊、相好的姐兒家、常去的酒樓，全無蹤影！

一種不祥的預感籠罩了她。

就在楊氏急得像熱鍋上的螞蟻，準備去報官時，一個不起眼的小乞丐在楊家后門丟進了一個小小的布包。

楊氏打開一看，里面是她兒子王寶根貼身戴著的長命鎖，還有一張字條。

“明日午時，拿一千兩銀子到城西破廟贖人，見不到錢，等著給你兒子收尸。”

“我的兒啊——！”

兒子真的被人綁架了，楊氏眼前一黑，差點暈厥過去。

一千兩？她家砸鍋賣鐵也湊不出這么多！

“當家的！當家的！這可怎么辦啊！”她撲向正在幫人寫訴狀的丈夫，縣衙書吏王誠。

王誠接過字條一看，同樣臉色大變。

一千兩！這不是看玩笑嗎？他哪里能拿出這么多錢。

他一個小書吏，俸祿微薄，平日里靠著替人寫狀紙、跑跑腿撈點油水，家里積蓄頂天也就百十兩銀子。

“豈有此理！光天化日之下，竟敢綁架勒索！真是無法無天！”

王誠猛地一拍桌子，“報官！趕緊報官！我這就去找縣尉大人！讓衙門的捕快們去抓這些賊人！定要把寶根救出來！”

楊氏一聽，如同抓住了救命稻草：“對對對！報官！快報官！讓衙門去城西破廟抓人！”

夫妻倆連夜敲響了縣尉家的門。

王誠憑著幾分同僚臉面，聲淚俱下地講述了兒子被綁、索要一千兩的事情，懇求縣尉立刻發兵救人。

縣尉聽聞綁架勒索，看又是自己同僚，立馬點了十來個衙役捕快，很快就包圍了城西那座荒廢已久的破廟。