還沒等趙元奴和方天靖反應過來，朱勔已經快步走上閣樓。

“趙娘子，朱某不請自來了！”

話音未落，雕花木門被毫不客氣地推開。一個身著紫紅色云錦袍、腰束玉帶的中年男子昂然而入。

他面皮白凈，保養得宜，但眉宇間那股生殺予奪的威勢和一絲不易察覺的陰鷙，讓人不敢直視。

此人，正是權傾江南，人稱“東南小朝廷”主宰的——朱勔！

他身后緊跟著兩名精悍護衛，眼神如鷹隼般掃視全場，渾身肌肉緊繃，顯然都是頂尖好手。

朱勔的目光先在趙元奴身上停留了一瞬，隨即如冷電般射向方天靖和鄔福，那眼神里充滿了居高臨下的審視和不加掩飾的輕蔑。

“哦？”朱勔大剌剌地坐下，身體微微后仰，手指隨意地敲擊著紫檀桌面，發出沉悶的篤篤聲。

“聽說趙娘子這里有貴客？這兩位看著面生得很吶。”他的聲音帶著一種慢悠悠的腔調。

方天靖只好向對方請安，“學生方天靖見過朱相公。”

方天靖三年前便考中了秀才，所以才會如此自稱。

趙元奴早已恢復了慣常的清冷從容，也沒有起身：“朱大人耳朵倒是挺靈，醉月軒一舉一動都瞞不過你。”

對于朱勔的監視，她的心里早已惱火，只是不好發作而已。

朱勔并沒有生氣，而是盯著方天靖說道，“趙娘子自打來到蘇州，除了本官，你是第一個上樓的，本事不小！”

“朱相公，實不相瞞，學士實在走投無路，才想方設法來求趙娘子。”

方天靖停頓了片刻，繼續說道，“學生的一位朋友遭了難，被太湖水賊擄至榆柳莊，索要一千金的贖金。今天我們就是想請趙娘子出手幫忙斡旋一二。”

“太湖水賊？榆柳莊？”朱勔的眼睛頓時瞪得老大，那伙水賊連他都頭疼不已。

他的目光轉向方天靖，帶著毫不掩飾的嘲諷，“年輕人，你是真不知道太湖水賊的難纏。那費保一伙盤踞太湖，本官幾次派兵圍剿都損兵折將，無功而返。”

他上下打量著方天靖的衣著，“你一個窮酸秀才，竟敢插手這等兇險之事？莫不是嫌命太長？”

面對朱勔的嘲諷，方天靖絲毫不在意，而是深深一揖，語氣恭敬的說道：“朱相公教訓得是，但學生并非不知天高地厚，更不是妄圖以卵擊石。”

他抬起頭，目光坦然地迎向趙元奴，“實不相瞞，學生冒昧前來求助趙娘子，本來就是想請趙娘子出面引薦朱相公。”

聽了方天靖的話，趙元奴頓時眉頭緊皺。沒想到對方只是想利用自己，還直接說了出來，真是個無禮的小子！

剛才還來不及向趙元奴稟明自己的來意，看到有些惱怒的趙元奴，方天靖也只好硬著頭皮說完。

“趙娘子莫要生氣，聽學生把話講完。如果趙娘子聽后不愿出手，學生立馬走人，絕不打擾。”

趙元奴只不過是佯裝生氣，聽方天靖的話又來了興致。她沒有立即下逐客令，算是默許方天靖繼續說下去。

“學生這位朋友，是建康府抱翠樓的李巧奴李娘子，她在游玩太湖的時候被水賊擄去，水賊索要一千金贖金！”