“有人知道歐米茄在那列火車上么？龍德施泰特知道么？”有人問。
“沒人知道。以龍德施泰特的級別，根本連歐米茄的存在也不會知道。”
“我們討論這些還有意義么？自從我們得到歐米茄，這是第一次失去它們吧？那些東西的存在絕對不能讓世人知道！”
“那會顛覆我們建立的一切！”
“歐米茄的位置現在在哪？圣堂裝甲師還會多少時間能到？有把握制服它們嗎？”
終于有人問到了最關鍵的實際問題。
“最初的事發地點是在圣戰之路末端，靠近金倫加隧道……但根據最新收到的無線電通報，”某位轉述情報的樞機卿停頓了一下，“……信號源顯示，它們現在的位置，可能……在馬斯頓王立機械學院附近。”
“這不可能！”立刻有人失聲否定，“世界之蟒號的速度再快，也不可能在這么短的時間內移動那么遠！而且路線完全不對！”
某個老人嘶啞地說：“這無法用常理解釋。”
“格拉古，所謂‘神圣災難’，不就是難以理解的東西嗎？那是神與天國的領域，我輩亦無法逾越。”為首的老人敲了敲桌子：
“圣堂裝甲師還要十幾分鐘才能抵達，如果歐米茄的位置不繼續變化，或脫離警戒線的話。”
“西塞羅閣下，十幾分鐘？”
“這樣的速度仍然不夠啊！”
格拉古大主教依舊不甚滿意，語氣中流露出了驚惶：“蘇醒時間已經不短，又位于人口密集的學院區！待到‘普羅米修斯’降下去了，也未必有絕對的力量殺死它們吧？事情真能掩蓋住嗎？”
“只要有一具歐米茄逃出去了，它憑借著本能釋放審判之焰，便可摧毀現存的貴族體制，摧毀國家，甚至逆轉這個世界的格局！”
“圣堂裝甲師，已不足以作為最后的壁障，為了拯救大多數人，我們必須動用更多力量！”
星歷1847年，葉尼塞王立機械學院，御用機械師“秘銀之鬼”亞歷山大·彼得羅夫受命于皇，想要制造出能夠壓制熾天鐵騎的武器。
他提出了前所未有的設計理念，他想制造的不再是機動甲胄，而是像戰車那樣用來駕駛的巨型傀儡，首臺原型機身高米，荷載兩門機動連射炮、12部連射銃，近身武器是米的弧形劍。
第一代普羅米修斯的戰斗力，已經超越了大部分熾天使，逼迫當時的樞機會出動最強的熾天使，裝配圣劍裝具·excalibur，將其一劍摧毀。
在外人看來，便是黑鐵巨人外強中干，不堪一擊，根本無力挑戰熾天鐵騎的地位。
彼得羅夫用短銃打碎自己的頭顱自殺。
可多年之后，這件被歷史記載為失敗之作的超級武器，卻仍在這個世界上悄悄地傳承著。
有人立刻表示支持，接口補充：“此外，劫走列車、找到并打開歐米茄的究竟是什么人？我們至今仍一無所知！這股未知的、引發了此次‘神圣災難’的力量，也必須考慮在內！”
“對方的威脅，可能不亞于歐米茄本身！”
“那就聯系骷髏地，”西塞羅大主教沉聲回道，瞳孔深處仿佛流淌著熔巖，“派人進入維蘇威火山的‘熔巖之心’，告訴那幫家伙，立刻給出能夠善后的方案，我們必須不惜一切代價，在事態徹底失控前……”
“是否可以讓隆調動前線的部隊鎮壓？”
“等裝甲師和李錫尼就位了再說。”
一道道命令，伴隨著最高級別的加密電文，穿越雨夜，被送達四面八方。
……
密涅瓦機關，維蘇威火山。
無數的鐵軌將巨大的地下空間分割成碎片，列車穿行來去，準確地在站臺邊停靠，紅綠燈光頻繁地閃變，管理著這些鋼鐵長龍。
縱向軌道上則升降著巨大的平臺，起重機把新組裝的戰車從下方提升上來，推入等候在鋼鐵月臺旁的列車，帶它們去往目的地。
在翡冷翠的暗面，“維蘇威火山”并非是真正的火山，而是一座世上最大的超級熔爐，用于熔煉級別最高的武器級合金。
各國的頂尖機械師都眼紅密涅瓦機關的這座超級熔爐，因為超級熔爐對鍛造超級金屬真的是太有利了，只有超級金屬，才能衍生出包括機動甲胄在內的毀滅性武器。
頂天立地的輪轉式進煤機將數以噸計的煤倒入不可思議的“火山口”，閥門開啟的時候，幾十道幽藍色的火柱從火眼中噴出，銀亮的紅色液體在熔爐中爆開，仿佛噴珠濺玉。
沒人知道誰建設了維蘇威火山，也沒有人能復制它，而維蘇威火山真正的秘密就藏在底層，那個被稱為“熔巖之心”的地方。
漆黑的人影就站在閥門前，黑色的兜帽飄拂在他的面前，兜帽之下是一雙血色的眼睛，里面映出熊熊燃燒的烈火。
盡管是奉樞機會之命而來，但只是靠近了這里，一股源自生命本能的恐懼已攫住了他。
“我們在天的父，愿你的名被尊為圣，愿你的國來臨，愿你的旨意承行于地，如在天上一樣。”他在胸前畫著十字，輕聲地念出圣。
黑影踏入熔巖之心，閥門在身后轟然落下。
不知為何，耳邊呼呼掠過的火風中似乎摻雜著女人的哭泣聲，眼前的通道也變得扭曲，背后隱約傳來輕飄飄的腳步聲，似乎有什么東西在尾隨他。
可每當他停下腳步扭頭看向背后時，尾隨的腳步聲也就此消失。
他經過了一處燃燒點，銹跡斑駁的鐵圍欄圍著這個巨大的爐心，熊熊烈焰從直徑大約三十尺的同心圓環中噴吐出來。
廢棄的金屬件在火焰中熔化成鐵水，沿著圓環中的凹槽流走，鐵水泛著燦爛的金色。
這無疑是機械學上的奇跡。
可目睹這偉大的一幕，卻根本無法讓人生出欣喜或者贊嘆這種感情，有的只是恐懼，對究極力量的恐懼，這種東西……根本不像是人類該制造、該持有的東西。
他四下掃視，注意到地面上有厚厚的積灰，那是爐灰，燃燒中必然產生的東西。
拭去最表面的爐灰，下面是堅硬的炭化層。
但熔爐底層怎么會有從不打掃的區域呢？爐灰中含有微量的炭粉，長期積攢下來會形成炭化層，被爐火引燃的話可能會發生意外。
合理的解釋就是，那個區域中隱藏著某項秘密。
炭化層的厚度接近半尺。一臺熔爐要燃燒多久才能攢下那么厚的炭化層？
一百年？幾百年？
也許熔巖之心的來歷并不像教皇國對外解釋的那樣，它的歷史甚至長于教皇國本身。
究竟在哪里呢？
他四下掃視，周圍全都是管道和閥門，閥門開合，黃銅管道吐出濃密的白色蒸汽。蒸汽云進入燃燒點，焰柱略微降低。
這一刻，他看見了焰柱后方的黑鐵大門，十二尺高的巨門，本該很容易發現，但它也被厚厚的炭化層覆蓋，隱在了金屬壁里。
熔巖之心的建造者真是聰明，把門藏在了火焰中。
那是一扇令人敬畏的門，沉重的古式機械圍繞著它，重重疊疊的鐵質封條把整扇門都給覆蓋了，每個封條上都刻有神秘的圣徽。
那些紋路如今已經沒什么人知道了，它們只記載在最秘密的圣典中，那些圣典用常人無法閱讀的古代文字書寫，圣徽的作用是——向神和神的使者們借力。
用東方人的話說，那些都是封印，鋼鐵的封印，以免那扇門背后的某個東西逃逸。
長達上百年的時間里，舊的封印從不拆除，新的封印又用融化的錫黏合上去。
他已經抵達了自己的目標，但再也無法前進半步，因為當初封鎖這扇門的人已經徹底斬斷了重啟它的可能性。鋼水沿著門縫灌進去，把巨門徹底焊死在鐵壁上。
“這……怎么可能進得去？”黑影低聲自語，石棉防護服下的臉上寫滿了難以置信。
樞機會的命令是“進入熔巖之心的密門”，可面對這牢不可破的重重封印，他連第一步都無法邁出。難道“骷髏地”的成員并非居住于此門之后？還是說，有他所不知曉的其他入口？
“莫非，是要讓我……重新打開它？”
這個念頭讓黑影不寒而栗。他環顧四周，除了巖漿的翻滾聲和那無處不在的詭異低語，再無他物。指令卻語焉不詳，退路渺茫。
工具的命運，就是在使用后被丟棄。而秘密的命運，就是被永遠埋葬。
就在他心神震撼之際，一陣極其微弱、卻直刺靈魂深處的嗚咽，似乎穿透了厚重的鐵門和時光的積灰，鉆進他的耳膜。那是古奧的希伯來語：“???????????????????????????？”
——“我的神，我的神，為什么離棄我？”
……
沖天的光焰、恢宏的旋律中，趙青在金色的火海中微微飄蕩，“信號同步完成。”
“到此為止了。”她吐出一口悠長的氣息，聲音里帶著笑，卻冷得像斷刃，“天國太遠，今夜我們只借路，不落戶。”
下一瞬，四具歐米茄的銀手同時收回，它們胸腔內的火光黯淡下去，銀翼低垂，像被拔掉獠牙的巨獸，徹底歸于馴服。
“門我已經尋找到了，現在缺的是鑰匙。”
趙青瞥了一眼邊上的小施：“給西澤爾一副‘熾天使’甲胄，讓他‘狂化’上個號。”
“‘狂化’？”
……
幾乎同一時間，維蘇威火山底。
黑影聽見鐵門內部傳來第二句希伯來語，聲音卻變成了女聲，溫柔得像母親哄睡：“???????????????????????.”
——“我將我的靈魂交在你手里。”
“轟——”
火眼噴柱驟然拔高，化作赤龍卷，將黑影整個卷起，石棉防護服瞬間氣化。
黑影在火中發出最后一聲慘叫，卻無人聽見。
炭化層開始蠕動，像一張饑餓的嘴，把燃燒的殘軀一寸寸吞沒。
巨門表面，那層被鋼水澆死的縫隙忽然滲出暗紅，宛若愈合的傷口重新裂開。
門后，有東西輕輕吸了一口氣——整座“火山”為之一黯：“凡從我而入者，必得救贖。”
……
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