貴族都不愿在下雨天出門，他們常說只有窮光蛋才會在下雨天出門，為了生計奔波。

對馬斯頓王立機械學院的學生們來說也一樣，下雨天出勤率會下降很多，男生們要么聚在會客廳里聊天，要么就是在各自的校舍里翻翻閑書，女生們則是打開衣柜，把各種服飾搭配通通試上一遍。

但今天例外。

今天有重量級的大課“機械學演進史”，這門課由羅曼校長親自授課，學生們當然不愿意給校長留下缺勤的壞印象。

然而，比任何人都更早地來到了這里的西澤爾，卻跟這個原因并不相干。

名義上，他是來上課的，但實際上，這是他勤工儉學、賺取酬金的工作——在本場備受矚目的“機械學演進史”大課開始前，維護好接下來將要進行教學展示的兩具機動甲胄。

梯形大講堂的側后方，在厚重的帷幕遮掩下，他熟練地打開工具箱，為關節注入特制的潤滑油，檢查并補充紅水銀蒸汽罐的壓力，校準三相閥的流量計，清理冷凝管末端的濾網，測試燃燒噴口的點火裝置……

手指拂過冰冷的金屬外殼和溫熱的管線，西澤爾的眉頭卻微微蹙起。不知為何，他總感覺今天這兩具甲胄不太正常。

本該是死物的戰爭機器，此刻在西澤爾敏銳的感知中，竟像是兩頭假寐的兇獸，隨時可能掙脫束縛，暴起傷人。

是心理作用嗎？還是昨夜那場過于震撼的“神跡”，讓他的神經變得過度敏感了？

時間臨近，學生們陸陸續續進入講堂。西澤爾悄然掀開猩紅色帷幕的一角，向外望去。

景象讓他微微一怔。

座無虛席，這在意料之中。

但很快，西澤爾又同樣察覺到了一種異樣。

氣氛不太對勁。

往常這種大課，臺下總是充斥著各種躁動的情緒：貴族子弟們漫不經心的交談、對課程內容的竊竊私語、因雨天早起的困倦哈欠、為了在校長面前表現而刻意挺直的背脊……

交織起來，形成一種混亂而真實的“人氣”。

可今天，沒有。

講堂里異常安靜。學生們整齊地坐在自己的位置上，目光平視前方，姿態端正得近乎統一。他們的眼神……西澤爾的心微微一沉。

那些平日里或傲慢、或怯懦、或充滿算計、或憂郁和迷茫的眼神，此刻全都消失了。每個人的目光都澄澈如水，仿佛內心有什么東西被徹底撫平，獲得了巨大的安寧和確據。

他們彼此之間很少說話，但偶爾交匯的目光，卻像是在進行著無聲的、心照不宣的默契交流，分享著同一個不容置疑的秘密，同一種堅不可摧的信念。

西澤爾沒來由地打了個寒顫。

這種神色，他似乎曾在錫蘭的抵抗軍臉上見過，且更多了幾分……篤定與平和。

他忽然間明白了，這是只有當一個人深信一個理念，并且深信貫徹這一理念的行動方針，使得自身意志、身體感知與客觀實在達成高度統一時，才會出現的精神狀態——一種消除了內在矛盾與彷徨后的圓滿與升華。

可一夜之間，如此多的人，同時進入了這種狀態？這怎么可能？昨夜祈禱堂的“神跡”，難道不僅僅作用于他和安妮？

“凡有耳的，就應當聽！凡有心的，就應當記！”

“你不再是孤身一人，因你將與蘇醒的萬~~民同行！”

天使那恢~宏~空靈的聲音，仿佛再次在西澤爾腦海深處響起、回蕩，讓他暗自驚訝。

就在這時，羅曼校長走上了講臺。他的目光掃過臺下坐定的學生，沒有絲毫意外，反而流露出一種“果然如此”的欣慰。

“女士們先生們，”校長的聲音透過擴音器傳遍講堂，“在過去半個學期里，我們回顧了人類從制造出第一個齒輪到奠定了機械文明的漫長歷史。可以說是機械革命點燃了這個時代的希望，強勁的雙流式蒸汽機帶動了列車和大船，精密的飛輪式鐘表克服了重力的影響，把計時的精度提高到了秒的級別，但這些都說不上是真正的機械杰作。”

他環顧臺下，目光灼灼：“你們應當清楚真正的杰作是什么？”

“機動甲胄！”臺下響起了整齊劃一的回答。

“是的！機動甲胄！正是機動甲胄，也唯有機動甲胄，才稱得上是機械工藝的巔峰！”羅曼校長猛地將身后猩紅色的大幕拉開。

幕后是巨幅的機械剖面圖，成千上萬的零件以各種顏色的細線繪制出來，精確到每個螺絲和每個齒輪。這幅剖面圖本身就是繪畫方面的杰作，而它要人展現的東西卻更令人驚嘆——葉尼塞皇國產的“神怒ii型”機動甲胄。

校長開始講述神怒ii型的歷史，它的設計者“秘銀之鬼”彼得羅夫，以及它那決定葉尼塞皇國內戰走向的、驚世駭俗的初戰。

“……一對三十，那名身穿神怒ii型的騎士力戰而死，但最后他引爆了動力核心，紅水銀火焰照亮了葉尼塞的冰原，把直徑五十米范圍內的一切可燃物都燃燒殆盡，連有著神怒i型甲胄防護的尼古拉親王也不例外。”

校長刻意停頓，讓震撼在寂靜中發酵。

“事后人們一直疑惑，神怒ii型的自爆怎么會有那么大威力……直到幾年之后神怒ii型開始裝備神怒騎士團的時候，這個秘密才被揭曉。神怒ii型擁有兩個動力核心，這是世界上第一具擁有兩個動力核心的機動甲胄。而它爆炸的時候，威力是神怒i型的五倍以上。”

他目光炯炯地掃視全場：“那么，基于這個原理，我們是否可以思考——既然雙動力核心的爆炸能摧毀強大的甲胄和其保護的目標，為何我們不能直接將這種毀滅性的力量，制造成更便于使用、成本更低廉的武器呢？”

臺下鴉雀無聲，所有學生都屏息凝神，仿佛在聆聽神諭。

“今天，我將向大家展示幾種……基于類似理念，但更具‘針對性’和‘普及性’的新式武器！”羅曼校長打了個響指。

刺耳的金屬摩擦聲從講臺后方傳來，一輛滿載貨物的軌道車登場，徐徐停下。

掀開上覆的帆布，便露出了幾個遍布曲折銅管的小型球體，一具結構復雜、連接著燃料罐和噴槍的設備，幾根粗短的、帶握柄的金屬管，數個圓筒狀、帶有壓力閥的裝置。

“這些，”校長指著這些武器，“是我們根據一些……‘突如其來的靈感’，連夜趕制出的原型。我們暫時稱它們為——‘鐵拳’單兵破甲彈、‘火焰噴射器’以及……‘溫壓戰斗部’。”

他拿起一根“鐵拳”，將小球嵌入其后部的凹槽鎖定，開口解釋道：“看，它的原理很簡單。外置動力核心，在超負荷工作狀態，300%的蒸汽壓下，爆發性地驅動，外泄的紅水銀蒸汽急劇膨脹，可以為其搭載的分離式超口徑聚能破甲戰斗部提供驚人的初速度，且并無一般火炮的后坐力！一個受過簡單訓練的平民，都有可能用它從側面或后方，摧毀一臺價值千金的機動甲胄！”

他又指向那具火焰噴射器：“而這個，利用雙動力核心并聯加壓，將混合了粘稠劑的燃燒紅水銀噴射出上百米！甲胄可以防御子彈、炮彈破片，但持續噴射的、附著性極強的數千度高溫，會讓內部的騎士變成烤鴨！”

最后，校長拍了拍那圓筒狀的溫壓戰斗部：“至于這個……它模擬了神怒ii型雙核心爆炸的部分原理，通過兩次爆炸，第一次擴散燃料云霧，第二次引爆，抽空范圍內的所有氧氣并產生極致的高溫高壓……”

“所謂變革，必然是摧枯拉朽的！”引用了彼得羅夫的名，羅曼校長手臂猛地揮下：“現在，讓我們看看這些新式武器，在面對真正的機動甲胄時，能發揮出怎樣的威力！”