其穎殼在特殊的光譜下，呈現出密密麻麻、如同蜂巢般的微小結構。
它們鑲嵌著無數極其微小的、形態各異的透明結晶！有的像微縮的扇子，有的像細小的啞鈴，有的如同完美的圓球，在元氣顯微的視野下，閃爍著鉆石般璀璨的星點光芒！
“看這里，”趙青指尖劃過右屏，“這些，就是稻殼中自然形成的‘植硅體’。”
“植硅體？”唐欣疑惑地重復這個陌生的詞匯。
“簡單來說，就是植物吸收土壤中的硅元素后，在體內形成的微小二氧化硅顆粒。”
趙青解釋道，語氣輕松得像在聊家常：“硅，就是……制作琉璃、水晶的主要成分，尋常砂石里最多的那種東西。”
“就像某些貝類會長出珍珠層，某些藻類會形成硅藻殼一樣，所謂植硅體，亦是植物的一種‘骨骼’或者‘鎧甲’，它們在體內形成的堅硬結構，用來支撐身體、抵御病蟲害。”
“哦！懂了！”
戰摩訶恍然大悟，“像我們北疆的‘沙棘草’，葉子硬得能割手，里面就含了不少砂子！”
“差不多是這個意思。”
趙青點了點頭：“一枚成熟的靈石稻葉片，可產生約五萬個這樣的微小扇型或啞鈴型植硅體。葉鞘、穎殼等組織亦富含此物。”
“尋常稻米，我們費心費力去殼，為的是得到里面可食用的胚乳。然而，對于靈石稻而，這些被丟棄的‘殼’與‘渣’、糠秕……”
趙青頓了頓，看著拓跋無愁和戰摩訶眼中逐漸亮起的、混合著震驚與恍然的光芒，輕笑道：“……才是真正的‘果實’，是‘靈石’的胚胎！”
模擬圖景再次變化。
左側畫面中，堆積的稻谷被一股無形的力量聚攏、提純，最終在烈焰中熔煉、凝聚，形成了千百塊一寸見方、晶瑩剔透、泛著淡青色微光、有如經過標準切割的石塊。
“畝產三十斤麩糠？”戰摩訶下意識地換算，“那……那能提煉出多少靈石？”
趙青微微一笑：“這三十斤，指的是提純后的標準靈石重量，不過只能劃入下品之列。”
“下品靈石？”拓跋無愁追問：“何為下品靈石？內蘊元氣幾何？等階怎么劃分？”
在劍王朝世界，靈石并非是某些修仙小說中必備的通貨，修士的專屬貨幣單位，而是泛指諸多品類靈礦的產物，也包括了不少異植異獸死后千萬年、逐漸沉淀生成的化石。
一般稱之為晶石，其內部差異極大。
不光在性質和主要功用上，有符晶、法晶、念晶、介晶等的區分；價值方面，更是天壤之別。
便宜的，一斤蘊含稀薄雜氣的低等符砂不過百來錢，大些的坊市都能收購；貴的，一枚蘊含精純本源之力的稀世奇晶，價值數萬金不止！
“大家應該都見過玄冰這種靈材吧？”
趙青淡淡補充道：“簡單的來說，一枚下品靈石內蘊的元氣儲量，平均約為等重普通碧色玄冰的九倍。中品依五行陰陽之變，質地迥異，元氣含量十倍于下品；上品，亦十倍于中品；極品，再十倍之。”
“往上，才是真正的稀世靈玉之屬。”
“那也……很不錯了。”
拓跋無愁默默計算了幾息：一斤下品靈石，足以支撐常人數月的體能消耗；一塊標準靈石約摸二兩重，可供初入煉氣境者修行七八日，其蘊含的木行與土行之氣，亦中正平和，極易吸收。
“種一季需多久？”他提出了新的重要問題，若是耗時經年，這效率也談不上多高。
“最快二十五天。”趙青即答。
“二十五天？！”戰摩訶失聲叫道，連拓跋無愁都瞳孔微縮。尋常谷類，哪怕是最低等的，從播種到收獲也需百日以上！
這靈石稻的生長周期，竟縮短了四倍不止！
這一年能種十四季半的離譜數值，一畝地的年產量……豈不是高達三千五百塊下品靈石？！這哪里是種田，這簡直是直接從地里長靈石礦脈啊！
雖然品質是下品，但這恐怖的數量和速度……足以顛覆一切！
趙青笑了笑：“經過特殊選育、基因編輯的亞洲稻極早生品種，再加上對籽粒的可食用部分沒什么要求，從播種、育苗、抽穗、灌漿到成熟的完整周期，的確只需要二十五天。”
“跟那些需要經過極其復雜步驟才能生成的元氣化合物相比——比如某些高等靈植花費數年甚至數十年才能結出的、蘊含龐大精純元氣的果實——靈石這樣的‘簡單礦質’，產出本就要快得多！”
“此類元氣‘結晶’的轉化，一向是反應步數越多，路徑越復雜，整體的轉化效率往往越低，不僅耗時漫長，得到的產物也更稀少珍貴……”
實際上，這也是她選擇了大力研發靈石稻，而非油菜花型靈植的原因之一。
靈脂固然只需簡單地引燃，便可釋放出它儲藏的大量元氣化合能，但一來，若充當能源，僅能直接地燒，屬于光和熱，用途遠不似靈石那么廣泛，什么冰系制冷、驅動符陣皆可，還能即插即用，攜帶方便，無危險；
二來，從已知的前景來估算，它的產率也比不過標準的下品靈石，成材周期長得多，且給人的震撼感要差不少，后者更易推廣。
但無論是兩者中的哪一種，只要發展起來、有了規模效應，都足以取代壓縮真氣，成為許多新式符器的主要能源，帶來又一輪的產業革命——盡管上一輪變革，還未過整月。
“……等到每家每戶都能種上幾十畝靈石稻，”趙青的眼中閃爍著某種光芒，“靈石便不再是稀罕物，而是如同柴米油鹽般的基礎物資。天下民生、民用，皆可無憂矣。”
“等等！”拓跋無愁忽然想到了什么，皺眉追問：“正如凡俗農業有輪種休耕之說，需考慮到土地肥力的問題，如此密集、高頻地種植靈石稻，瘋狂汲取天地元氣，是否會影響一地元氣濃度？”
“長此以往，是否會導致靈氣稀薄，田力荒廢，反而不宜修行？宛如竭澤而漁？”
“好問題！”趙青贊許地點點頭，似乎早就在等這一問。
她手指輕點，光屏畫面再次切換，這次顯示的是一幅復雜的元氣流動動態圖。
無數淡青色的光點如同涓涓細流，從四面八方匯聚向靈石稻的根系、莖葉，滲透融入，被其吸收轉化，最終凝結在植硅體中。
“你可知一塊下品靈石的生成，”趙青淡淡開口，“要消耗多少斛容積的天地元氣？”
她自問自答：“不過五千斛上下。”
“五千斛么？”戰摩訶重復著道。
斛、斗、升、合、龠，均是標準的容積單位，1龠可容1200顆中等大小的黍粒，而1斛就相當于2000龠——幽朝大統一后，此類度量衡已是共識。
五千斛的粟米，當然很多，但五千斛的空氣，那卻是不值一文的無用之物，無人在意，若分散在了廣闊天地間，更是微不足道！
“近地面元氣濃度較高，則千余斛即可。”趙青微微一笑，繼續述說：“我所的五千斛，其實是按中低層大氣的平均元氣濃度，代入估測的結果。”
“考慮到天地元氣的復雜對流活動，全球范圍內的元氣環流、靈壓鋒面，以及高空靈氣團的晝夜遷移、地竅積煞的吞吐呼吸、日月星斗運行引發的潮汐，元氣本身的活性起伏，這不過是滄海一粟。”
“通常感知中的‘稀薄’或‘濃郁’，完全無法概述元氣的屬性與特質，不該用靜態的認知來簡單看待！”
在“開天辟地”、內宇宙初步成形之后，趙青對元氣本質的了解，無疑又有了極深的領悟，幾可說徹底掌握了它的變化之機，道行時刻飛速增進。
……
_l