一連串聞所未聞、光怪陸離的名詞，讓聽者無不屏息凝神，仿佛被帶入了遠超想象的浩瀚星宇，神秘而危險的域外。

拓跋無愁的聲音愈發低沉，卻并未深入介紹：“域外生靈棲息繁衍的居所，并非你我認知中的山川湖海，而是橫亙于九天之外的五重虛空環帶——自內而外，依次為嵐靄、天瀾、太荒、寒宙、寂海。”

“那是一片橫跨億萬里……難以想象的遼闊空間。或大或小的冰質星體懸浮，其上或有寂寒星火幽幽燃燒，真磁湍流如無形大河奔涌，更有……無數種未知的射線彌漫，渾濁的星瘴氣塵飄蕩，宇外靈氛稀薄卻精純……”

“其間的生靈……形態各異，或如巨巖冰壘，或如星帆巨鰭，或如流煙鬼魅，稟賦無比奇特，生存法則迥異于此方天地。”

他感慨著嘆道：“它們的存在本身，便是一種……超越我等認知的偉力象征。”

“即便這些天外的生命族群，并非個個強橫無匹，抵達了傳說中的九境長生，但能在寂寒的域外星空生存繁衍，其生命層次……至少在對星辰元氣的廣泛汲取、對極端環境的適應性上，勢必強于此方天地孕育的一切生靈！”

“此等特性，于我天涼而，不啻于破局的曙光。”拓跋無愁長嘆一聲，攥緊了拳，樹狀法相隨之收斂：“光是其足以擺脫對此方天地元氣的依賴這一點……便足以解決我等心頭最大的夢魘——末法靈竭！”

“于是……在‘尋血’狂潮的后期，一批被‘歸一派’激進思想主導的狂熱者，在帝國高層默許甚至暗中支持下，重返北冥祖地！他們……妄圖利用這里古老的觀星臺，溝通那五重環帶中徙移的彗星，召喚域外生靈！”

“之所以一定要到這苦寒的北冥，我后來也問詢過了欽天監，據說是跟高天元氣的透明度、視寧度、潔凈度，極夜的連續觀測時長與可追蹤性，黃道面傾角、光線折射等相關，這也是幽朝專門在此布設儀器的緣由。”

趙青點了點頭，心道在北極圈內建設的天文臺，的確有著許多不可替代的特殊條件，從這些已知的信息來推斷，目標多半正是太陽系外層的天體，海王星軌道以外的區域。

“最初……只是偶然的嘗試，源于對古籍的鉆研和幽朝覆滅前……甚至更早時代流傳下來的只片語。”拓跋無愁微微搖頭，眼中閃過一絲困惑與追憶，“那些記載語焉不詳，來源更是撲朔迷離，充滿了盲目與邪詭。”

“后來……我才隱約查到一些線索，或許……與元氏，或者我們拓跋氏的真正源頭有關？幽王朝的北方巡王……據說他有一個兒子，在巡王奉旨回師對抗中土叛軍、最終戰死沙場之前，被秘密安置在了極北之地……”

“昔年，幽帝雖一統天下，修為亦是震古爍今，可他對自己最強大的部屬，四方巡王，卻是保留了幾分防備之心，在傳授其高深功訣之后，長年令其鎮守在邊境之地，盡可能避免其互相碰面……”

“是以，北方巡王在這片‘天地盡頭’遙望星海、開創諸多神通，扶養子嗣之時……或許留下了某些不為人知的底蘊？一些代代相傳、守護的秘密？在北疆沉淀下來，化作了元、拓跋兩氏血脈深處的隱秘傳承。”

“可嘆啊……”他聲音愈發沙啞，“過去北冥最艱難的歲月，族人在冰原與異獸搏殺、靠雪塊充饑時，這些所謂的‘底蘊’從未顯靈；天涼初創，七境強者需親赴戰場、尸山血海鋪就基業時，這些秘密也從未被提及。”

“偏偏到了帝國鼎盛、衣食無憂，再無生存之虞的時刻，力量足以橫掃草原了，卻有人把這些壓箱底的東西翻了出來，當作‘破局良策’，何其諷刺！“他自嘲地笑了笑：“他們說，‘先祖留下的珍寶，不能浪費’。”

“原來，數百年前的幽帝和四方巡王，似乎早就接觸過域外生靈，且獲取了一些關于星空的秘辛，堪稱禁忌的知識……”

“就是這些不知從哪個犄角旮旯里翻出來的殘破典籍，記載了那些……溝通天魔的儀式，其步驟詭異而繁復：需要將天外隕石的碎片碾磨成極細的粉末，制成銀灰色涂料，在冰原高臺頂上繪制一圈圈螺旋狀星軌圖；

又燒蝕出數百面琉璃鏡面，鏡面背后刻著蝌蚪狀的符文，遵循著特定的方位角，使之能折射或聚焦那些遙遠的星光與元磁射線，投映出與天幕重合的虛影……”

“更有甚者，在連綿百里的冰山上鑿出祭臺，臺柱上鑲嵌著閃爍發光的晶石，遠遠望去，如同巨大的發射陣列，指向蒼穹深處……”

“多年后我才想明白，那些鏡面與祭臺大概是定位與識別的‘碼’，就像驛站的烽火，能讓天上的‘眼睛’準確找到這里，又如同不斷對著星空的各個方向呼喊：‘這里有獵物’。”

“溝通……開始了。”

拓跋無愁的聲音帶著一種夢魘般的低沉，“最初，只是斷斷續續的星光散落，模糊不清，但漸漸地……一些清晰的彗星影像被捕捉，流露出了生命獨有的元精水華之氣，人們的信心便開始高漲，歡呼著投入更多！”

“儀式啟動的第三個月圓之夜，天空真的變了。”

他仰起頭，仿佛再次看到了當年的星空之景，“北冥的極光不再是常見的綠紫兩色，而是泛起銀灰，像有無數細絲從天際垂落。祭壇的琉璃鏡面同時亮起，映出一些扭曲的符號——那是源自于域外生靈的‘語’。”

“天魔回信了？”戰摩訶謹慎地發問：“‘歸一派’是怎么破譯對方的信息的？”

“因為他們手頭上就有著對應的‘字典’，幽朝遺留下來的。”拓跋無愁解釋道：“域外的傳訊者稱我們為‘熾陽內域’之人，意思是‘更接近太陽，溫暖甚至炎熱的天地’，迥異于外域五環的黑暗、寒冷、孤寂的元氣環境。”

“所以，域外天魔就盯上了我們這片活力十足、適宜生存的世界？想要移居？”聯想到了天涼人自北冥遷至草原的歷史，戰摩訶很自然地猜測起了敵人們的邪惡動機。

“錯了！完全錯誤！”

拓跋無愁冷笑著反駁道：“不要用人的思維來貿然揣度非人生命的想法！在它們眼中，熾陽內域，大日真火過盛，激蕩的罡風會將星辰元氣、宇外靈氛不斷沖散，元精水華亦轉瞬蒸騰，難以長存，幾與煉獄無異……”