夏彌張大了嘴巴，半天合不攏，先看向趙青，又看向施夷光，手中的全息屏投影儀“啪嗒”一聲掉在潮濕的礁石上。
她機械地轉頭望向海平線，仿佛這樣就能看到月球表面熱火朝天的施工場面。海風卷起她鬢角的碎發，露出微微抽搐的嘴角。
“你們管這叫……常規操作？我以為自己作為龍王已經夠瘋狂了，可現在，卻怎么感覺鉆進入了反派窩呢？”夏彌的聲音有些顫抖。
她難以想象，這兩個看似平靜的女人，竟然在暗中布置著如此瘋狂的計劃。
“不采用最激進的方案，怎么追趕上已發育了成千上萬年的奧丁和尼德霍格？”
趙青淡淡一笑，狠狠揉捏夏彌的呆毛：“‘諸神黃昏’一旦降臨，全人類面臨的可是堪比‘大滅絕’級的災難，我這點武器系統又算得上什么？”
“其實，現在討論這些為時過早——”她補充道：“手頭上已生產出的氘化鋰-6，目前只有千來噸，尚不足計劃所需，而我們面對的敵人，也還沒升級到這個等階，只要一兩枚超級氫彈即可。”
施夷光接著道：“覆蓋東京的尼伯龍根空間，大概率有些通過現實的‘缺口’，需要重點探測和監控，在引爆前進行修復，盡量堵上……不行的話，就弄幾堵玄冰墻壁擋在外面，或調整空間結構對著天空。”
“理論上，我們可以將爆炸的破壞力控制在尼伯龍根內部，而現實世界只會感受到輕微的地震。”趙青進一步解釋道，“當然，這需要極高的能量操控精度。”
“聽起來像是把尼伯龍根當成一個高壓鍋，把奧丁和他的‘英靈’軍團悶在里面煮熟……”夏彌終于從震驚中回過神來，彎腰撿起掉落的投影儀，小聲嘀咕道，“但這不怕毀去白王圣骸么？”
“如果圣骸是在所謂的‘夜之食原’里，我想，奧丁應該早就拿到了手，與其讓它被敵人設法吸收，不如直接賜予同等的毀滅。”
趙青搖了搖頭：“況且，圣骸未必就抵抗不了核爆，上回高天原沉沒，它不是沒什么事嗎？”
……
同一時間，第七艦隊作戰指揮室，東京灣外海。
昂熱站在cic（戰情中心）的投屏前方，指尖輕敲著鍍銀手杖，目光掃過實時更新的龍蝰擴散模型。
美軍軍官們神色緊繃，電子屏幕上閃爍著紅色警報——又一處海底光纜被啃噬斷裂，全球通訊延遲率已上升12%。
“卡塞爾先生。”
詹姆斯上將推開艙門，身后跟著兩名nsa特工，臉色陰沉得像是暴風雨前的海面。
他將平板電腦重重拍在桌上，屏幕上是剛剛被緊急撤回的加密群聊記錄——戰略防御局-卡塞爾賬號對加圖索家族的指控赫然在列。
“解釋一下。”
上將的聲音像是從冰窖里擠出來的，“你的賬號為什么會在十分鐘前向五角大樓發送未經核實的情報？鈾濃縮采購？天基武器？國會滲透？你知道這些指控意味著什么嗎？”
昂熱微微挑眉，啜了一口咖啡，神色從容得仿佛只是在討論今天的天氣。
“賬號被盜了。”
他輕描淡寫地說道：“五角大樓的網絡安全部門應該很清楚，最近東京灣的異常電磁環境，連衛星通訊都受到了干擾。”
“盜了？”
一名nsa特工冷笑，“戰略防御局的加密系統能被隨便黑進去？你當我們是傻子？”
昂熱笑了笑，目光掃過指揮室里的軍官們，最后落回詹姆斯臉上。
“上將，你是在質疑我的忠誠，還是在質疑我的能力？”
他的聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的鋒利。
“如果是前者，那我很遺憾，因為這意味著你并不信任五角大樓的決策；如果是后者——”
他輕輕敲了敲咖啡杯，“那我不妨提醒你，現在最該關心的，是這些‘金屬蝗蟲’會不會在明天早上啃穿你們的航母螺旋槳。”
詹姆斯上將的指節捏得發白。
“卡塞爾，我不管你在五角大樓有什么后臺，但現在第七艦隊正在執行最高級別作戰任務，而你的人——”他猛地指向屏幕，“——卻在用軍方通訊頻道散布針對盟友的虛假情報！”
“你知道加圖索家族在歐洲的影響力嗎？如果這件事鬧大，白宮第一個要問責的就是你！”
昂熱沒有立即回答，而是緩緩從西裝內袋抽出一支雪茄，剪開，點燃。煙霧在指揮室的冷光中繚繞，像是一條慵懶的蛇。
“詹姆斯，你知道為什么五角大樓會派我來嗎？”
上將瞇起眼睛。
“因為你們搞不定這些魚。”
昂熱吐出一口煙圈，目光掃過海況地圖上不斷擴大的赤潮帶，“而我能。”
“少轉移話題！”上將怒喝，“現在的問題是——”
“問題是——”昂熱突然打斷，聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的鋒利，“如果你們再糾結于一個‘黑客事件’，而不是專注于解決眼前的文明級威脅，那么明天早上，全球金融市場的崩潰會比加圖索家族的律師函來得更快。”
他輕輕彈了彈煙灰，繼續施壓：“所以，上將，你是想繼續在這里審問我，還是讓我去解決那些正在啃食人類文明根基的小東西？”
“當總統在電視上被質問——為什么無往不利的m利堅艦隊，連一群魚都攔不住的時候，你們又能給出怎么樣的回答？比起幾條亂發的消息，某些大人物顯然更關心明天早上的道瓊斯指數。”
指揮室內一片死寂。
詹姆斯上將的臉色陰晴不定，最終，他咬牙道：“這件事不會就這么算了。”
“當然。”昂熱微笑，“等危機解除，我很樂意配合調查。”
他站起身，整理了一下西裝袖口，朝艙門走去。
“你去哪？”上將冷聲問。
“東京。”昂熱頭也不回地說道，“既然有人敢黑我的賬號，那總得查查是誰在背后搗鬼。”
“另外——”他腳步一頓，側過頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑：
“我剛剛收到情報，猛鬼眾——一家涉嫌‘黃眼病’（gis）和高危生物武器的跨國犯罪組織，近年資助了多次深海潛探，或許和龍蝰的源頭有關。我得去看看。”
“至于加圖索家族的事……”他聳聳肩，“如果你們真那么在意，不如去問問弗羅斯特·加圖索，看他愿不愿意解釋清楚。”
說完，他推門而出，留下滿室沉默。
……
兩分鐘后，昂熱站在甲板上，海風卷起他的風衣下擺。副校長的聲音從耳機里傳來，帶著幸災樂禍：“老家伙，被m軍掃地出門了？需要我幫忙偽造個新身份嗎？”
“不必。”昂熱淡淡道，“幫我聯系弗羅斯特·加圖索，順帶著申請一筆行動經費。”
“你瘋了？剛黑完他們家族，現在去要錢？”
“正因為剛黑過他們，現在才最安全。”昂熱輕笑，“弗羅斯特比誰都清楚——如果我真想搞垮加圖索，絕不會用這么拙劣的方式。”
“拙劣？不是很有效么？”
三聲鈴響后，弗羅斯特·加圖索竭力克制的聲音傳來：“昂熱，你最好解釋清楚，為什么你的賬號會向美軍提交那種‘荒謬’的報告。這種低級栽贓手段，只會讓校董會提前表決你的退休議案。”
“弗羅斯特，我正想和你談談。”
昂熱的聲音里帶著恰到好處的無奈，“顯然有人黑進了我的權限——考慮到最近加圖索家族在東京的‘商業收購活動’過于活躍，某些勢力可能想借機挑撥我們和軍方的關系。”
電話那頭沉默了一秒：“你在暗示什么？”
直升機的旋翼掀起狂風，昂熱單手按住禮帽，語氣輕松：
“我剛剛替你擋了一顆子彈，你應該先說聲謝謝，并批下‘辟謠專項基金’作為酬勞……否則，加圖索也不想羅馬銀行的2400噸黃金被盯上吧？”
“如果某些‘不實指控’被有心人深挖，難保不會有人查到些……更敏感的東西。”
弗羅斯特的呼吸微微加重。
“……你要多少？”
“5000萬美元，立刻打入我私人賬戶。”昂熱的聲音越發從容，“就當是公關費。”
“你這是在勒索。”
“不，我這是在幫你。”昂熱微笑，“畢竟，比起讓美軍徹查加圖索的海外資產，這點錢算得了什么？做生意要懂得權衡利弊嘛！”
弗羅斯特沉默數秒，最終冷冷道：“昂熱，加圖索不是提款機……你最好真的能查出點什么。錢會到賬。但如果再玩這種把戲——”
“放心，我一向注重‘契約精神’。咱們各取所需。”
昂熱微笑著掛斷電話，轉身登機。副校長的聲音隨即響起：“虧了虧了，要少了！你會不會談判？講價應該先往高處喊嘛，比如兩億美金，再慢慢往下砍。”
“我缺的不是錢，而是時間，以及給鐵公雞拔毛的樂趣。”
直升機引擎轟鳴，黑色的“海鷹”在空中平飛，昂熱的手指輕輕敲擊著純銀手杖，眼底熔金色的火焰微微閃爍，低聲自語：“上杉越……你躲了半個世紀，也該出來見見老朋友了。”
突然，機身劇烈一震。
舷窗外，一道閃電劈開云層，照亮了海面上無聲集結的漆黑騎兵——它們的骷髏面具仰望著直升機，銹蝕的ak47槍口緩緩抬起。
……
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