“經費？經費！”
趙青指尖輕叩臺面，清脆的響聲驚醒了癱在地上的銜尾蛇，那小東西支棱起半透明的尾巴尖，討好似的蹭了蹭她的袍角：
“血盟都簽了，現在該聊聊正事……龍血十二種用途的研究經費，是不是該交個中期報告了？”
夏彌的龍瞳滴溜溜轉了三圈，突然從袖中抖落出十三個琉璃試管，赤中泛金的龍血折射出彩虹光暈：“您看這血樣分離技術多完美！血清、血漿、龍髓干細胞、古神經膠質細胞都分門別類……”
“然后呢？”
趙青伸手接過試管，按住夏彌頭頂翹起的呆毛，如同按下蒸汽閥門般發出“嗤”的擬聲：“我要的是可應用的階段性成果！”
“第一項，龍血營養土。”
夏彌眨了眨眼，不知從哪掏出了個貼著“試驗田專用”標簽的青瓷罐，罐底沉淀著暗紅色晶粒，“摻入千分之一的提純龍血，能用來培育龍血草、龍鱗蕨、赤蛟筍什么的……”
“這不是誰都知道的事？”
“不一樣，不一樣！”夏彌搖頭晃腦：“用龍血血清培育的改良品種，理論上能吸收大氣中的各種煉金毒素……”
“但大氣中本來就沒有煉金毒素……”趙青抬手截住正要辯解的龍王，讓對方心虛地摸了摸鼻尖，“除非發生了實驗事故。”
“第二項，龍血美容精華液。”夏彌面不改色地切換話題，又掏出一個鎏金雕花的玉瓶：
“只需萬分之一的血清濃度，就能讓角質層細胞分裂速度提升五十倍！雖然目前存在膚色隨機泛金的問題……祛皺效果卻比肉毒素強二十倍！”
話音未落，趙青已經仔細審視了玉瓶的成分含量表：“必須用煉金納米銀來壓制過剩活性，細胞端粒自然延長0.3%，代價是誘發鱗片狀角質增生——你管這叫美容？”
“第三項，龍血生物燃油。”
夏彌快速略過這些小問題，召出團躍動的幽藍火焰，“看這份《龍血基航空燃油燃燒測試》，分離出血漿中的惰性成分，摻入0.3%提純液后，火焰溫度提升了整整四百攝氏度！”
趙青的身前自然劃出一行行的煉金公式：“雖然能量密度是普通燃油的17.8倍，但會快速腐蝕油箱……讓發動機壽命縮短到15分鐘之內？燃燒時釋放的靈氣輻射會干擾飛行員腦電波，等效于龍威？”
“不愧是師父……其實改成自動駕駛就完美了！”夏彌打了個響指，十二面體矩陣中升起支暗金色鋼筆，“最實用的其實是這個——用凝血酶和硫磺煉制的隱身涂料！涂在戰機上能扭曲雷達波。”
“在吞噬雷達波的同時，連蒙皮一起吃光？整架飛機確實徹底消失在了雷達跟前，畢竟它已經墜落了。”趙青撫額皺眉，繼續發問：“第五項超級凝血劑，又是什么情況？”
“這可是劃時代發明，連貫穿傷都能在十秒內粘合！戰場急救效率提升百倍！”
夏彌突然來了精神，掏出血色結晶在掌心碾成齏粉，“撒在傷口能瞬間止血……就是過量使用會導致毛細血管隱性龍化……”
“比如讓傷口長出鱗片？”
趙青瞥向角落的培養艙，某只穿山甲模樣的小白鼠，正在啃食鋼錠。
“或者犄角……”夏彌的聲音越來越小，“但總比失血而亡強吧？”
她飛快收起危險品，頭頂翹起的呆毛隨著動作搖晃：“其實最有價值的是墨錠研發！龍血中的碳量子可在四維流形發生集體手性翻轉，配合松煙能寫出自帶煉金陣的符箓……”
她接著閉上了嘴，因為趙青正用灮炁在空中投影出了自己昨天炸毀實驗室的監控畫面。
“等等！清潔劑項目總該表揚吧？”夏彌咬牙掏出個翡翠色水晶瓶，瓶身龍文纏繞如藤蔓，“當溶酶體自血清中被完整分離，去污能力吊打所有化工產品！甚至1100000稀釋液就能分解核廢料！”
“前提是忽略它見光爆炸的特性。”趙青的太陽穴微微跳動，身后投射出密密麻麻的事故清單，語氣發冷：“再這樣扯下去，經費中先扣除維修抵的債，賠償個百十億。”
“只是在可見光波段敏感，科學探索總少不了意外嘛！”夏彌戰術性后撤幾步：“再來看看發酵項目的啤酒？用龍血酵母菌代替啤酒花，口感醇厚還能短暫強化肌肉力量……”
她變魔術似的摸出鎏金酒樽，琥珀色液體表面浮著細小的龍形氣泡。
趙青接過酒樽輕嗅，下一瞬甩手將液體潑向殿外石階：“強化時效三分鐘，副作用是智商下降百分之八十？‘龍血酸奶’也別提了！”
“那……云爆噴菇怎么樣？”夏彌的腳尖無意識地畫著圈，“很好養活的真菌類龍族亞種，孢子遇到氧氣就會……”話至中途，某支紫色試管倏地劇烈震顫，蘑菇狀的微型蕈云在密封管里炸開，撐出了蛛網似的裂紋。
“這是把《植物大戰僵尸》拿過來做生物仿真了？”趙青的臉色愈發精彩：“別告訴我，你還真搗鼓出了‘豌豆射手’和‘大嘴食人花’！”
“它倆還在理論驗證階段……”夏彌心虛地笑了幾聲，“不過‘毀滅菇’、‘迷惑菇’還有‘寒冰菇’的試驗品種已經培育成功了嘛！您看，要不要先試試‘寒冰菇’的實戰效果？”
她說著，從試管架中抽出支冒著冷氣的玻璃管，小心翼翼地晃了晃。管中漂浮的孢子在靈氣的滋養下緩緩旋轉，散發出淡淡的藍光：
“參考‘太虛種玉訣’的前例，這些都是對于龍類基因組的合理開發！”
“因為有死侍之類的僵尸，”趙青抬手按住即將蹦出試管的孢子云，“你就反過來組建起了植物軍團？”她屈指彈開試管，冰晶瞬間在殿柱上綻開六角霜花，“看來需要把《生化危機》加入你的游戲禁令列表了。”
夏彌吐了吐舌頭，不敢接話。
她知道自己的研究方向有些跑偏，但每次實驗都像是打開新世界的大門，讓她根本停不下來——畢竟花費的不是自己個人的積蓄，而是“公家”批下來的經費。
夏彌的呆毛蔫蔫地耷拉下來，一邊手忙腳亂地加固試管封印，一邊從腰帶暗格里摸出枚青銅羅盤：“最后壓軸的是這個！”
“龍髓干細胞培養的活體指南針，可用星銻晶體充能，在煉金迷宮中能自動生成逃生路線……”
“難道不是你藏在裙底下的那個皮卡丘煉金玩偶嗎？”
趙青無奈嘆息，已懶得指出羅盤的潛在問題，隨手一撥，便有只黃皮耗子蹦蹦跳跳地飛躥了出來：“把靈?雷池刻錄在煉金矩陣上，模擬出的‘十萬伏特’很好玩嗎？”
夏彌按下皮卡丘的尾巴，整座大殿沐浴在躍動的金色電弧中：“雖然威力跟材料消耗不成正比，但有了它，我就能起訴任天堂侵犯版權，反手就發出一疊律師函。”
“狠狠薅寶可夢ip的羊毛，經費不就賺回來了嗎？”
“聽上去的確有幾分可操作性。”
趙青的嘴角終于揚起弧度，指尖在虛空中劃出金色契約條款：“不過鑒于你提交的《龍血十二種用途研究》項目進度，經費申請暫時駁回，先交一份兩萬字的情況說明和檢討給我。”
“不要啊——你這是虐待遠古文化遺產！”夏彌的哀嚎聲回蕩在空曠的大殿中：“至少先告訴我，正確的研究方向是什么？”
“把檢討報告拿出來再說。”趙青微微一笑，隨手拋擲了幾枚記錄了大量信息的玉盤，已然走到了外面：“這是增援的具體條款，以及近期另一邊發生的龍類事件概況……”
“最新情報？這么些天的工夫，世界上居然出現了如此多的異變？”
……
當視角被轉換至龍族世界的一側，全球異常事件早已被趙青與她盟友們的情報網匯總完畢——2004年8月，赤道輻合帶異常活躍的季風掠過印度洋時，人類文明正站在認知崩塌的懸崖邊緣。
自7月下旬起，坦桑尼亞境內乞力馬扎羅山北麓頻繁發生地震波幅異常現象。
美國國家地理空間情報局（nga）通過遙感衛星發現三處直徑超過800米的螺旋狀深坑，坑內檢測到持續釋放的β型輻射。
盡管各國政府對外宣稱是“地質活動異常”，但五角大樓戰略威脅評估小組在8月3日提交的機密文件《熔巖穹頂》中指出，熱成像顯示坑內有“類爬行高能生物體”。
若目標完全潛入玄武巖層，常規鉆地彈頭將失去作用。
戰略司令部提議在印度洋迪戈加西亞基地部署b83熱核裝置，當量估算達到駭人的2.7億噸，可最終調譴來的僅是新型鉆地中子彈。
美軍以“反海盜演習”名義向印度洋海域增派羅斯福號、里根號、斯坦尼斯號航母戰斗群，實際卻在距離東非海岸線200海里處建立封鎖區。
歐盟緊急啟動“赫菲斯托斯計劃”，向坦桑尼亞派遣聯合地質干涉小組。