他的話還沒說完，就被另一位憤怒的臣子打斷：“考慮什么？考慮向這兩個妖女妥協嗎？此事若是不追究，那日后豈不是人人都可以效仿，肆意妄為，羅織罪名，殘害忠良之后？”

“忠良之后？哪里來的忠良之后？”

夏彌微微側頭，看了那位憤怒的臣子一眼，臉上的笑容愈發燦爛：“這位大人如此義正辭，想必是家中清廉，妻兒子侄皆未曾涉案吧？既然如此，那您又為何如此激動呢？”

“難道是……在替那些已經被‘師父’她老人家誅殺的罪人，還有他們背后的家族喊冤叫屈，鳴不平嗎？出賣大楚利益之輩都能稱之為‘忠良’，忠的不會是大秦吧？良的……又是什么呢？”

她這一番話綿里藏針，頓時就讓這名臣子臉色漲紅，似乎受到了極大的羞辱，指著夏彌的手指都在顫抖：“你……你休要血口噴人！我豈會替那些罪人喊冤？我只是就事論事，不容你等肆意踐踏朝廷法度！”

“很好的回答。”

夏彌點了點頭，臉上露出了幾分譏諷、憐憫交加之色，仿若在看一個滑稽的小丑，她瞥了一眼對方局促不安的雙手，而后嘆了口氣，讀起了剛通過靈犀玉符自趙青處得來的相關情報：

“方玄淵，武烈七年生人，祖籍河樂郡逢青縣，南泉書院弟子出身，現為勾鑿司驗礦副使，修為五境下品，家中有一妻三妾，兩子一女。”

“你長子方猶，去年剛滿二十歲，初入三境，便通過了將作監組織的匠師考核，成為了天工閣的一名正式匠師，天賦、才情皆被評為‘上乘’，前途可謂是一片光明。”

“只是這份‘前途’是如何得來的，想必你心中也清楚。”

話音一落，方玄淵的臉色頓時變得慘白，身體不由自主地顫抖起來，眼中流露出難以名狀的恐懼。他張了張嘴，卻好似被什么東西哽住，沒能發出半點聲音。

“你的次子方馳，今年十七歲，雖然在修行方面沒有什么天賦，但卻對經商之道‘頗有心得’，他一邊借著你和勾鑿司的名頭，在河樂郡經營壟斷的礦石生意，逼得許多礦工家破人亡，一邊在郢都的地下賭坊與人斗富，每次都輸得干干凈凈，以至于債臺高筑，不得不借助一些‘秦人朋友’的力量。”

“至于你的女兒方瑾，今年剛滿十五歲，出落得亭亭玉立，頗有幾分姿色，琴棋書畫皆有所涉獵，卻是其中膽子最大的一個，暗地里在你的族叔方戚海運作下，同時跟多名將作監年輕官員有染。”

“而方戚海，恰好就是此次工坊貪腐案中的核心人物之一，他不僅自己中飽私囊，還勾結秦諜，將我朝的機密情報源源不斷地輸送給秦國。你說，這算不算是一家人‘齊心協力’，共同為大楚的‘繁榮穩定’做貢獻呢？”

“求求你……別說了……”方玄淵雙腿一軟，癱倒在了地上，涕淚橫流：“我認罪，我認罪！姑娘……不，大人，求您饒過我的家人，他們只是……只是一時糊涂，求您給他們一個改過自新的機會。”

“現在反悔了？晚了！”夏彌冷冷一笑，看也不看對方哭求哀嚎的凄慘模樣：“此三人皆已伏誅授首，就在方家宅邸之內，由你家中那些同流合污的家仆、侍衛陪著他們共赴黃泉。”

“哦，對了，還有你的正妻和三個妾室，她們也選擇了以死謝罪，算是保全了方家最后的顏面。你若是現在趕回去，說不定還來得及見一見這些人的尸骸，當然，前提是你能活著走出這座楚皇宮。”

罷，她遙遙揮了揮衣袖，將癱軟在地的方玄淵如同死狗一般卷起拋飛到了殿旁，被幾名及時從側門處出現的青甲侍衛押了下去，接著環顧四周，目光在其他大臣們的臉上緩緩掃過。

凡是被她目光觸及之人，皆是不由自主地低下了頭，或是側過臉去，不敢與她對視，心中不由得涌起一股深深的驚懼之意，以及兔死狐悲之感。

這些不久前還在出聲指責的臣子們，大多面無血色，手腳發冷，生怕自己也像方玄淵一樣，被這個看上去年紀輕輕、貌若天仙，實則心如鐵石、手段狠辣的少女當場揭露出什么不堪的丑事和罪行。

一時之間，偌大的金鑾殿內竟是鴉雀無聲，落針可聞，只剩下方玄淵那斷斷續續的哭泣和哀求聲，隨著他被侍衛架出殿門，漸行漸遠，愈來愈輕，最終徹底消失。

楚帝坐在高高的龍椅之上，將這一幕盡收眼底，心中不禁暗暗贊嘆趙青、夏彌的機敏和魄力，借助于金鑾殿內外隔絕的環境，用時間差來制造信息不對等，設下語陷阱，心理施壓，逐個擊破。

在這樣的狀況下，心中有鬼者皆是人人自危，無比煎熬，且必須在短時間內作出決定，要么像方玄淵一樣，試圖負隅頑抗，結果被揭穿罪行，身敗名裂，家破人亡；要么就主動認罪伏法，或許還能求得一個從輕發落，保留一絲顏面。

而那些自認并未涉案、內里清白的臣子，但也會因為這一連串雷霆萬鈞般的手段，以及夏彌那可怖可嘆的情報能力而感到震駭，以至在接下來的議事中，不敢輕易開口反對。

如此一來，此消彼長之下，趙青和夏彌便徹底掌握了這次晚間朝會的話語權，即便她們二人并未獲得任何正式的官職和封爵，在名義上還是楚帝和趙香妃的“賓客”，卻已是實質上能夠左右朝政走向的關鍵人物。

見到時機已經成熟，夏彌微微一笑，再次開口，聲音恢復了先前的輕柔溫和，仿佛方才的狠厲手段只是幻覺一般：

“諸位大人，我知道你們之中，還有不少人與方大人有著類似的情形。或許你們自己并未涉案，但你們的家人、親族、門生故吏，卻未必都如你們一般清廉自守。”

“雖然說，外面罪責累計達到一定程度的涉案官員、勛貴，已盡數伏誅，再無死而復生的機會，但若是罪不至死、作惡有限之人，其實也只是被關押看管了起來，可由他們的親友朋黨幫忙減輕刑罰。”

“如何減輕呢？很簡單，便是用‘功勞’來換。譬如說，主動檢舉揭發他人的罪行，提供有效的線索和證據；又或者是捐出家產，以充國庫，用作賑濟災民、修繕河工、加固城防等利國利民之事……”

“畢竟，我和‘師父’都不是什么冷血無情之人，只要條件合適，一切都好商量。錯過了這次最后的機會，往后就沒救了！”

她頓了一頓，又補充了一句：“不過，在你們‘戴罪立功’之前，建議還是先估量一下自家的罪名大小與家產分布狀況，給已死之人贖罪減刑，或者用已被查抄完畢的資財抵罪，可是沒用處的，別想著能占朝廷的便宜。”

“最多，只能看在積極的認罪態度上，對活著的自己人起效，給家中死者勉強留點名聲，附贈些入葬所用的棺槨、儀費，以及香火祭祀的便利，不至于讓他們曝尸荒野或是草草掩埋。”

“一份‘功勞’抵一份罪，拼拼湊湊都不夠的話，那我這里友情建議，還是放棄了為好。”

聽到這里，楚帝心中不禁一樂：狠下心來檢舉告發同犯，忍痛獻出了幾十萬、幾百萬兩家財，而后忐忑不安在金鑾殿內等待，最終卻可能只是換來了一處簡陋的墓穴，這世上的“強買強賣”，還有比這更過分的么？