威爾伯騎著沃特雷家最后一匹馬，穿越重重夜幕，趕到敦威治唯一的雜貨鋪，在那里撥出了敦威治唯一的公共電話。

午夜，住在另一個小鎮的霍頓醫生匆匆趕來了敦威治。

他并不想進入這個陰森的沃特雷家宅邸，也不喜歡威爾伯這人。

只是他畢竟與老沃特雷還算相識。

霍頓醫生來到老沃特雷面前時，這個干瘦的老人現在只能躺在床上，已經昏厥過去，渾身上下，但凡有血管的地方，沒有一處不突起青筋，他的頭發已經完全掉光了，牙齒也快了，殘留的幾顆也失去了牙齦的包裹，牙根裸露著。

威爾伯的白化病母親拉維尼亞就站在老人身邊，她邋里邋遢，心不在焉。

從他們頭頂的房間里傳下來古怪的聲音，咯吱咯吱，讓人不自覺地緊張起來。

突然又響起了鳥鳴聲，尖銳刺耳。

霍頓醫生知道這是夜鷹，但太多了，所以他被嚇了一跳。

不知道是不是他的錯覺，鳥鳴聲附和著老人的呼吸聲。

霍頓醫生很快意識到，老沃特雷已經完全沒救了，他連呼吸都費勁。

他們這些人，唯一能做的就是等待老人的死亡。

他很想把事情告訴威爾伯，自己現在就離開，但出于醫生的職業道德，他愿意等待老沃特雷徹底離去。

忍受著那該死的嘈雜的鳥鳴，威爾伯給他端來一杯咖啡。

可霍頓醫生拿在手里，卻遲遲不敢喝下，這咖啡并不香，霍頓醫生懷疑自己的嗅覺出了問題……他聞到了淡淡的腥臭味。

到了凌晨兩點，老沃特雷終于恢復了一點意識，睜開了渾濁的眼睛。

他吃力向威爾伯招手，手干枯得像是鷹爪，他讓威爾伯湊過來，霍頓醫生禮貌地站遠。

可還不等老沃特雷說些什么，舊宅的門突然被敲響，來人急匆匆的，毫不在意那扇門是不是能夠承受他的暴力。

霍頓醫生想要去開門，門卻自己打開了，那個敲門的家伙靠著蠻力損壞了門閂。

是一個過于健壯的男子，全身裹在黑袍下，他要彎下腰才能從門框里進來，但他先側開身體，對著身后的人做了一個‘請’的姿勢。

那人要矮小不少，同樣一身黑袍，不看霍頓醫生，徑直走向老沃特雷。

“霍頓醫生，請您先回去吧。”老沃特雷說，聲音細不可聞，所以由威爾伯轉述：“我的客人大概想單獨與我談談。”

霍頓醫生自然求之不得，他狐疑地看著這‘客人’，匆忙離開。

……

“你原本可以晚一些再來的。羅伯特·米勒先生。”

威爾伯說，他看向羅伯特的目光并不友善，但還是給羅伯特讓出位置，讓他站在老沃特雷身邊。

羅伯特·米勒根本不看他，他走向老沃特雷，手掀開袍子，露出里面怪異如水藻一樣的綠色頭發。

他眼窩深得過分，鼻梁又太高，他也許只有二十幾歲，看起來過于陰沉。

老沃特雷看著這位羅伯特，說：“雖然你和你的父親用同樣的名字，但你們一點都不像啊。”

羅伯特沒有回應。

他的手伸向老沃特雷，手里握著一只針管，老沃特雷并不驚慌。

但這只手在途中受到了阻撓，威爾伯棕色布滿毛發的手像是鐵鉗一樣夾住他的手腕。

羅伯特掙扎數次，無論如何也無法掙脫，威爾伯甚至沒感受到什么阻力。