霍普感覺自己思維一陣阻塞，就連動作都受到了干擾——他聽到鳥叫聲時，立即就想停下，但是因為思維阻塞，‘停下’的命令沒能順利傳達到身體，他在恍惚之中又向前走了兩步才停下。

黑影……還沒有出現……

在這個距離，夜鷹的聲音其實并不清晰，但是‘黑暗的詛咒’對思考的干擾已經出現，只是還沒有那么明顯。

向前一步……霍普想。

他向前邁出一步，然后立即停下，等待一秒后，再次向前一步，他就像這樣間隔著時間，一步一頓地向前走。

這是為了粗略測試出現黑影時，夜鷹叫聲的響亮程度。

當他邁出第三十步時，夜鷹的叫聲已經十分清晰，成了夏夜所有生物叫聲中最為明顯的一個

等他數到第六十二步，背后的羽毛從溫熱變成了炙熱，視線恍惚了一瞬間，黑影已經漂浮在了視線邊緣。

霍普已經做了心理準備，見到黑影后并不慌張，而是靜靜觀察。

此時月光多被樹冠遮蓋，這里雖然不至于伸手不見五指。但是霍普的視力本就不好，現在已經到了需要撿起一根樹枝來探查前路的地步。

可他看黑影卻不是用視力，所以索性閉上眼睛，避免被其它東西干擾。

黑影只有一個模糊的人形，只是居于霍普視線一角，卻制造出距離霍普兩三米的感覺。

它身高大概只有一米六到一米七，整個人偏瘦，臉上不見五官，手上像是戴著連連指手套，只分化出拇指，而更無腳趾。

可能是因為夜鷹聲音依舊不夠響亮，它整個身體顯得淡薄，幾乎要散去。

“你能聽懂我說話嗎？”霍普問。

其實按照霍普之前對‘不確定性’的推測，即在智慧生物的視線中無法發動‘不確定性’一條，就可以確定黑影并無智慧。

但這其中還有另一種可能：也許黑影沒有視力。

在霍普詢問過后，黑影依舊毫無動作，就像是一個黏在霍普視線中的貼紙一般。

霍普猶豫了一刻，睜開眼睛仔細觀察周圍，蹲下來看腳下的崎嶇的小路和上面覆蓋的野草，然后再次向前踏出一步。

希望……那些夜鷹……不飛走。霍普想。

他像剛才一樣，數著數，一步一頓向前走。

再次數到二十步時，霍普發現自己可能走偏了方向，聲音沒有變得更大。

他重新辨別，最終脫離小路，進入更深的野草和灌木中，他不得不每一步都用手中的木棍先試探前路，避免摔倒或者跌入坑洞中。

一……二……三十……

霍普停了下來。夜鷹群……就在……附……近。

黑色人影已經逐漸凝實，作為一個人而依舊顯得粗糙，但不再像剛才那樣模糊。

霍普閉上眼睛，靜心觀察，看到黑影臉上再次裂開了充當‘嘴’的裂口。

他已經開始在腦海中描繪剛才記憶下的地點，只等黑影念誦咒語就立即使用‘不確定性’傳送返回。

但黑影張開裂口之后沒有任何動作，也沒有任何聲音傳出。

因為……鋼筆……不在嗎……

“你能聽懂我說話嗎”霍普第二次問。

黑影依舊一動不動。

霍普又等待了三秒，見黑影始終沒有動作后，發動‘不確定性’回到剛才記憶下的地點，只在那里短暫停留，‘不確定性’第二次發動，更長一些的等待過后，霍普來到了埋葬大夜鷹的地窖旁。

受夜鷹干擾，想象地點需要更長的時間，但即便如此，整個過程需要的時間也不會超過五秒。

在脫離夜鷹叫聲后的瞬間，黑影從凝實變得淡薄，轉瞬間就消失不見。

這一次探索對了解黑影幫助不大，但是霍普并不打算放棄。

他來到老威廉斯的屋頂，趴在水泥板面上摸索，最終在一個角落里找到了被他扔下的鋼筆。

銀色的鋼筆光潔如故，霍普找到記憶中亮起光芒飄散符號的區域，也就是鋼筆末尾旁的一截筆身。