此話一出，滿堂死寂。

鐘遠山那張勉強維持著笑意的臉，瞬間僵住。

宋氏和鐘寶珠更是緊緊捏著帕子，臉都是青的。

鐘毓靈卻好像完全沒察覺到這詭異的氣氛，她抬起自己的左手，卷起袖子，伸到了眾人面前。

那截皓腕上，根本不是少女該有的細膩肌膚。

舊的鞭痕疊著新的傷口，皮肉翻卷，結成了一條條蜈蚣似的丑陋疤痕，從袖口里一直蜿蜒到看不見的深處。

她伸出手指，撫摸過那些疤痕。

“在寧古塔的時候，嬤嬤們是這樣教靈靈道歉的。”

她的聲音又輕又軟，像是在說什么悄悄話。

“她們說，靈靈不乖，惹了她們不高興，就要用鞭子在手上畫畫。”

“畫得多了，畫得深了，就算道過歉了。”

沈勵行的視線，從她那張天真無辜的臉上，緩緩下移，落在了那只布滿傷痕的手腕上。

鐘毓靈說完，又仰起那張小臉，望向臉色已經黑如鍋底的鎮南侯。

她的大眼睛里盛滿了求知欲，好像真的只是在請教一個困擾了她許久的問題。

“爹和母親的道歉，為什么就不用去那個黑黑的塔呀？”

“為什么就不用在手上畫畫呢？”

鐘遠山臉頰上的肉，狠狠地抽搐了一下。

一股暴怒的血氣直沖頭頂，他幾乎要控制不住，當場將這個孽女掐死。

可這里是國公府，是皇上下了口諭讓他們來道歉的。

這沈勵行又是個玩世不恭的古怪性子，他不能在這個時候發怒動手。

他只能將這口惡氣死死地咽回去。

他擠出一個比哭還難看的笑容，語氣里滿是一個父親對不懂事女兒的無奈。

“靈靈，那情況不一樣。”

鐘毓靈眨了眨眼，等著他的下文。

“你當初推下水的，是嘉安郡主。”

鐘遠山加重了語氣，仿佛這句話就代表了天理。

“沖撞了郡主，是天大的罪過，自然是要去寧古塔里好好反省的。”

鐘毓靈聞恍然大悟。

她重重地點了點頭，仿佛終于解開了一個天大的謎題。

“哦，原來是這樣啊。”

她的聲音帶著茅塞頓開般的雀躍：“原來那個姐姐是郡主，她這么這么厲害啊！”

“對對對！”宋氏趕緊點頭。

鐘毓靈卻扭頭看向了身側的沈勵行，又飛快地瞥了一眼臉色鐵青的鐘遠山。

一個結論在她的小腦袋里成型，然后被她毫不猶豫地說了出來。

“比大哥哥和姨姨，還要厲害！”

這話一出，鐘家眾人的臉霎時漲成了豬肝色。

尤其是剛才說對的宋氏，恨不得挖個地洞鉆進去。

這孽障！

她是在國公府的廳堂上，當著沈二公子的面，說他不如一個靠著亡母恩蔭的郡主！

這話要是傳出去，鎮南侯府就是把國公府往死里得罪了！

鐘遠山幾乎是從牙縫里擠出聲音來，厲聲呵斥。

“你胡說八道什么！我何時這么說了！”

鐘毓靈被他突如其來的怒火嚇得縮了縮脖子。

“不是嗎？”

她的聲音委屈極了，像是想不明白自己到底哪里說錯了話。

“那為什么沖撞了郡主，就是天大的罪過。”

“沖撞了大哥哥和姨姨，就不是呢？”

鐘遠山的喉嚨里像是被塞了一團滾燙的棉花，堵得他一個字都說不出來。

是啊，為什么？

他根本無法回答。

嘉安郡主的名頭聽著響亮，是皇上親封，可滿京城都以為，那不過是皇上念在故去的大將軍份上，給的一份體面。

說到底，只是個無權無勢的孤女。

而沈家呢？

手握重兵的國公府。

論身份，論實權，嘉安郡主給國公府提鞋都不配。

他當初之所以把鐘毓靈送到寧古塔，不過是借著郡主的名頭，做給皇上看的，順便還能甩掉這個大麻煩。

可這些盤算，又如何能當著沈勵行的面說出口？

鐘遠山額上冷汗涔涔，只覺得一道銳利的視線落在了自己身上，讓他如芒在背。

他僵硬地抬眼，正好對上沈勵行那雙深不見底的眸子。

一道尖銳的女聲劃破沉寂。

“姐姐，你這是什么意思？”

鐘寶珠再也按捺不住，一張俏臉因憤怒而扭曲。

“難道你也想讓我們去寧古塔那種地方受罪不成？！”

話音未落，鐘遠山臉色驟變，猛地回頭。

“住口！”

他這一聲呵斥，比方才對鐘毓靈的還要嚴厲數倍。

這話一出口，就等于當著所有人的面，承認了他們明知寧古塔是受罪之地，當年卻還是毫不猶豫地請旨，主動將鐘毓靈送了過去！

鐘寶珠被父親吼得一愣，委屈地紅了眼眶，卻不敢再多。

一抹譏誚飛快地從鐘毓靈眼底劃過，快得無人捕捉。