蕤賓之鐘長鳴。

歷代寶玉、車乘陳列大殿，天羽衛面罩銅甲，儀仗莊嚴。

圣皇袞冕臨軒，圣后退掩帳內。

百官、朝集使、文勛武貴，莫不穿披朝服，肅穆以立，所有人靜靜地注視北庭使臣邁步四方，躬身候到玉墀之下。

朝集使不居帝都，獲知不多，只當尋常。

小國使者們莫不羨慕北庭榮登第一。

大順固然天下無敵，可倘若要排個老二，非北庭莫屬。

猛虎與狼群。

全是吃人的猛獸。

“乞顏部怯特兒?巴圖，參見順元大寶圣文神武法天證道皇帝陛下！”

巴圖敦實高壯，鬢角斑白，臉頰肥厚而有褐斑，擠得眼眶狹如柳葉。

他單膝跪地，在平滑如鏡的地面上看見了自己的倒影，看見了眾人斜斜的目光，兀得心血來潮，生出不安和憂切。

不對勁。

然能被選作使團代表，自有三分鎮靜定力，事在人為，巴圖沒有因殿上狀況慌了手腳，收斂思緒，恭恭敬敬地獻上賀表。

太監接手，轉呈于鴻臚寺典客。

典客拉開冊頁。

“元正啟祚，萬物惟新……窩闊臺汗御極王庭，不獲稱慶闕庭，歡度佳節，特遣乞顏部勇士巴圖為使，向順元大寶皇帝陳賀以聞……”

“宗師使臣啊……”

梁渠默默觀察。

武道修行，弱的基本一眼就能瞧出來，不說具體到小境界某竅某脈如此夸張，辨出四關七道，問題不大，而要遇到瞧不出來的，用屁股想都知道境界要遠高于自己。

至于大佬偽裝，隱藏自身。

一般沒那么閑。

時刻注意自身姿態，收斂氣息到固定水平，多累得慌。

眼前的巴圖便給他一種深不可測之感，臻象宗師無疑！

整個殿內，除開北庭，再尋不到第二個如此實力的大人物用作使臣。

闊啊！

估計也唯有如此，方能壓住一眾北庭天才。

念頭轉完，即聽得北庭賀禮。

“黃金王庭贈高山雪豹幼崽五十只，獨角盔犀十頭，千年雪蓮花……”

唱罷。

無事發生。

正當梁渠困惑，鴻臚寺欲往下宣樓蘭使臣。

“且慢！”

巴圖喝住，自袖中再抽出一封冊頁，雙手捧舉，恭敬抬高。

冷風流淌。

殿內微嘩。

雖遲但到！

梁渠支棱耳朵。

小國使臣不怕大順御史，面面相覷，更有的當殿低論。

緣何北庭會有兩封賀表？

怎么著，一封寫不下？

其余品級較低的京官、朝集使皆生意外，事出反常必有妖，北庭蠻子莫不是想來挑事？

巴圖恭恭敬敬地立到大殿中央，單捧冊頁，不卑不亢。

內侍望向圣皇。

圣皇頷首。

第二封“賀表”到手。

典客瀏覽幾句，瞳孔微縮。

好燙手的山芋！

“許卿家。”

“陛下！”

“念。”

“……是！”

典客掃一眼巴圖，吞氣誦讀。

“致順元大寶皇帝：吾曾聞，雖有良劍，不鍛礪則不；雖有良弓，不排檠則不正……”

……

太陽漸升。

丹陛上的日晷逐移逐明，漢白玉的圓盤反射耀眼白光。

“該輪到北庭了吧？”

花清都、李秉中守衛殿外，瞥向身旁的朱紅墻壁，再瞅一眼晷針。

慶賀新節的流程年年大差不差，先內再外，時間全能推算。

按理到了各國使團獻禮跳舞環節……

心思方生。

二人背后殿內傳出喧鬧。

眾多語句混合成糊糊，緊接著有數道擲地有聲的喝罵冒出，其聲陌生，口音濃厚，異域之風濃重，許為小國使臣。

平地驚雷。