夜。

小雨。

唐老太站在窗前，望著滿院的敗葉與殘花，感慨道“我已經老了，身體一日不如一日，大概是沒幾年可活了，光大唐門的重任始終還是要交給你們這些后輩。如今唐川受晴姑娘拖累，被罷免了家主職位，恐怕很難再有翻身的機會；唐晚野心雖大，奈何能力有限，難堪大任；其余那幾位要么資質平庸，要么威望不足，難以服眾。我考慮了許久，還是覺得由你來接替唐川的位置，做唐門新一任家主更為合適。我知道，你對家主的位子沒興趣，但為了唐門的將來著想，我還是希望你能再認真考慮一下。另外……”

她猶豫了一下，又接著說道“上個月，有位姓周的朋友寫信給我，說想將女兒嫁入唐門，讓我給他挑一個女婿。老實說，我最先想到的不是青鋒他們那幫年輕人，而是你，唐歡！我一直在猶豫，要不要跟你說這件事。你已經老大不小了，一直不肯娶妻，到底是為什么？唐門有我這一個犟種，難道還不夠嗎？別再犯傻了！那位周姑娘今年剛好二十歲，自幼讀書，頗有一些文才。雖然年紀比你小了許多，但她聰明懂事，勤快干練，與你是極相配的。你若有意，我立刻就給周老弟寫信，讓他把周姑娘帶過來，你們先見個面，如何？”

一口氣說了這么多，只是沒人回應，唐老太回身一瞧，見唐歡靠在椅背上，歪著腦袋，明顯已經睡著了，嘴邊還掛著一條長長的哈喇子……

老人家氣不打一處來，走過去照腦門上就是一巴掌。

“啪！”

唐歡驚醒，腦袋跟撥浪鼓似的左右搖擺，口里喊道“怎么了？起火了？地震了？還是云門的人打過來了？”見唐老太站在身旁，滿面怒容，他搔了搔頭，賠笑道“真是抱歉，我實在太困了，沒忍住就……睡著了，嘿嘿！”

唐老太冷哼了一聲，道“真是狗改不了吃屎！”

唐歡裝傻充愣，道“啥？我沒聽清，你老人家能再說一遍嗎？”

唐老太擺了擺手，道“算了，時候不早了，你回去休息吧，有話明日再說！”

小雨仍在下著，唐歡撐著油紙傘，走在回客房的路上。途經牡丹園，他發現前面那棟觀景小樓上有個人影，便下意識停住腳步，并暗扣了一枚飛針。

小樓上那人也注意到了唐歡，率先開口道“唐兄，晚上好啊！”

唐歡道“是誰？”

那人從小樓上一躍而下，大步向唐歡走來，道“這才幾日不見，唐兄就不認得我了？”

來人身著一襲紅衣，腰里別著一把紅鞘劍，手里還握著一把紅傘，唐歡認出是闕紅樓，忙將飛針收起，笑道“我當是誰，原來是紅樓老弟。這么晚了，你不在房里睡覺，跑到那上面去干啥子？”

闕紅樓嘆了口氣，道“快別提了，流年不利，諸事不順！前幾日去云門青竹堂，挨了一悶棍，回來躺了兩天，頭上的鼓包剛消退，一場雨，屋頂又漏了，被褥全濕透，根本沒法兒睡。我去找管事的，想讓他給我換間房，他說客房都住滿了，沒處換，讓我將就一晚，等明天雨停了，再找人來修理。老天爺，被褥都能擰出水來，屋里脫了鞋子能直接泡腳，我怎么將就？沒辦法，我只好去錢幫主那里借宿，可他說身體不舒服，讓我到別處去。我又不是同天會的人，初來乍到，人生地不熟，又能到哪里去？沒奈何，只能苦中作樂，一邊欣賞巴山城的雨夜美景，一邊等待天明。”

唐歡見他說得凄慘，心中只覺好笑，口里說道“紅樓老弟若不嫌棄，可以去我那里將就一晚。”

闕紅樓道“這樣不會打擾到唐兄嗎？”

唐歡笑著搖頭，道“不會的，我正想找個人聊天解悶呢。”

闕紅樓笑道“那就多謝唐兄收留了。”

兩人各自撐傘，并肩同行。

唐歡忽然道“紅樓老弟，能否問你一個比較隱私的問題？”

闕紅樓轉頭看著唐歡，道：“唐兄想知道什么？”

唐歡道：“我一直很好奇，你為什么那么喜歡紅色？”

闕紅樓突然停住了腳步。

唐歡見他神情有異，忙道“我只是隨口一問，如果不方便，可以不用回答。”

闕紅樓沉默了許久，才開口說道“我有一個非常喜歡的人，她叫麥穗。我們是青梅竹馬，關系好得不得了。周圍的大人們見我倆整天黏在一起，就開玩笑說：‘既然你們兩個這么要好，那干脆成親算了。’那時候我們還小，根本不懂成親意味著什么。我覺得很好玩，就整天把‘成親’掛在嘴邊。我說：‘麥穗，我們成親吧！’她笑著說：‘好，成親吧！’像這樣的對白，我們重復了不知有幾百上千次。