那書生道：“其實剛開始他也沒想偷船。我們見你們下船登島，便在山腳下一個石隙內躲了起來，想等你們走后再出來。也不知怎么了，突然從山上滾下了不少碎石，把我們兩個都嚇得不輕，于是我們又換了一個山洞躲藏。”

“那個山洞外都是雜草亂石，十分隱蔽，本以為能夠安然待到你們離去。誰知剛躲進洞不久，就聽到了一陣陣怪聲。那聲音亂人心志，刺人耳膜，只聽了一會，便承受不住了。”

云天行暗道：“看來他們也聽到笑前輩的‘震天吼’了，連我都抵抗不住，何況他們這些手無縛雞之力的文弱書生。”

說到這里，那書生臉上露出了一副驚恐神色，過了好一會，才定下神來，才繼續道：“我們怕被那怪聲引得著了魔，便不敢再藏，又回到了海邊。自打你們上島，島上便開始出現這些怪事，我們很害怕，還以為你們帶來了妖怪。”

他稍稍抬頭覷了云天行一眼，見云天行臉上并無怒色，便繼續說道：“他最信這些，便不肯在島上久待，于是就跟我說要偷船逃走。我說海上風浪大，這條小船根本承受不住風浪。何況我們也不懂航海知識，就算不被風浪掀翻，在海上迷失了，也難以活命。何況還有那些暴戾的海盜，我是不敢犯險的。”

“他見我不肯走，便偷偷趁我不注意，去偷了你們的船，獨自出海了。我本想攔住他，可終究還是晚了一步。后面的事你都知道了。”

云天行見他說得行云流水，沒有半點凝澀，想來不會是假話，便道：“你叫什么名字？”

那書生拱手道：“小生程讓。”

云天行道：“什么承讓，我問你名字。”

那書生笑道：“小生的名字就叫程讓，啟程的程，禮讓的讓，程讓。”

云天行笑了笑，道：“在下初來乍到，也正想搭個住處，卻又不知從何處著手，不知程兄能否先帶我到你的棚屋里看一眼，也好借鑒借鑒？”

程讓是個書生，雖然不會武藝，但腦子可不笨，聽云天行這么說，自然是想確認自己那些話是否屬實。這人手里有劍，他哪敢說一個“不”字，忙道：“請，請。”說著，便走在前面引路。

云天行將劍別回腰里，與他在沙灘上并肩前行。又見他步伐輕浮，絲毫沒有學武之人的沉穩，心想：“他的話多半是真的，但也不可大意，先問明白了再說。”便道：“程兄為何要來海上，真是為了尋找仙人嗎？”

程讓見他頗有禮節，又一口一個“程兄”叫著，心中懼意也去了大半，道：“小生胸無大志，又沒有加官進爵的念想，所喜之物，不過是些經史典籍、奇聞異錄罷了。常聽人說，東海有仙跡，小生心向往之，便與幾個朋友結伴而行，特來海上瞻仰仙跡。唉，仙跡沒見著，反倒饒了幾條性命進去，早知這樣，就不起這個興子了。”

云天行背著雙手，側臉問道：“你們一共來了多少人？”

程讓彎腰撿起一只橫行霸道的螃蟹，放在面前瞧了瞧，道：“朋友的話只有我們五個，但與我們一起出海的差不多還有五十多人。我們目的相同，便一起在‘八仙渡’租了一條樓船。出海時個個意氣風發，可誰曾想到，會出現今天這種局面。”說罷，又長長嘆息了一聲。

“樓船？”云天行道，“能同時承載五十多人的樓船一定不小，怎么會連一般的海浪都經受不住？我看這其中多半另有緣故，是不是？”

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