云天行搖了搖頭，道：“并非如此，九皇子在他們眼里的確已經死了，不過不是突發重病，而是被人設計害了。當然，九皇子并沒有死，而是被人救下來了。他改名換姓，隱沒于江湖，天下人卻都以為他已經死了。”

阿笙聽得糊里糊涂，道：“這到底是怎么一回事？”

“別著急，我慢慢為你說。”云天行道，“這事真要說起來，還得從當今皇上還是太子時說起。那時，老皇上非常喜歡九皇子，于是就想將九皇子立為太子，但當時太子之位早已確定，而且做太子的人是嫡長子，也就是當今皇上。古來有個傳統，廢長立幼會招來大禍，文武群臣自然極力反對，但老皇上仍是一意孤行，誰勸都沒用。”

“當時的太子本不想去爭什么，俗話說得好：“皇帝不急太監急”，當然，我接下來要說的這位不是太監，不僅不是太監，還是外戚中最有權勢的一位王爺——淮南王。”

“淮南王？”阿笙打斷了他的話，“難道就是那個被常笑之殺死的淮南王？”

“就是他。”云天行繼續說下去，“淮南王早已將女兒許配給了太子，如果太子被換，那他這國丈怕是也當不成了。不僅如此，他與九皇子素來不和，如果九皇子登基上位，第一個要拔除的隱患就是他淮南王。”

阿笙聽到這里也大概猜到了，道：“你是說，是淮南王設計殺害了九皇子？”

“就是這樣。”云天行點了點頭，接著說道，“當時老皇上巡視天下，正在歸來途中，淮南王假傳圣旨，召九皇子親自前來恭迎圣駕。九皇子信以為真，連夜拍馬出城，不料半路遇襲，身中數箭，后又被人灌了毒藥，丟在城郊，這樣本該是死定了，可造化弄人，偏偏被一個路過的游方醫者給救了過來，這才留下一命。”

云天行喝了口水，又接著說道：“等九皇子恢復神智，他的死訊早已傳遍天下。突然遭此大難，對九皇子來說是個晴天霹靂，換成是誰，恐怕也不會好受。何況他從小錦衣玉食，衣食無憂，如今落魄江湖，居無定所，那心緒又怎會安寧，于是他便想到了復仇，之后便攛掇常笑之殺害了淮南王。”

阿笙吃了一驚，道：“難道說，九皇子也加入了四海盟？”

云天行道：“這只是我個人的猜測，我記得馬大哥說過，常笑之以前也是當官的，為什么會突然殺死淮南王呢？也可能是因為個人原因，但還有一點，常笑之在殺掉淮南王后，還死了幾個人，而這幾個人都是淮南王的黨羽。”

阿笙道：“如果常笑之跟淮南王有私仇，殺死淮南王后再殺他幾個黨羽，也可以解釋得通。”

云天行道：“馬大哥說過，這幾個人被殺時，分散在全國各地，相去甚遠，但他們卻都死在同一天，而且都是意外身亡，這未免也太巧了。”

阿笙點頭道：“是太巧了。”

云天行道：“這本就是一場有預謀的暗殺，而且參與的人絕對不止常笑之一個。由此可見，被殺的這些人很可能參與了當年設計殺害九皇子一案，既然他們是淮南王的黨羽，這種可能性很大。”

阿笙想了一會，道：“如果九皇子是四海盟的人，常笑之幫他殺死淮南王，的確可以加入四海盟，或者他一直都是四海盟安插在朝廷的眼線。如果真是這樣，那么一切都能說通了。不過，九皇子為什么要去萬佛寺？”