在那片吞噬一切光線的廣袤暗域深處，源城，如同一枚被遺忘的古老界碑，孤獨地矗立于永恒的混沌之中。它那拔地而起的漆黑城墻，高聳、厚重、冰冷，宛如沉默的太古巨人，以亙古不變的冷峻姿態，漠然審視著周遭翻騰不息的無序黑暗。
源城之外，粘稠如墨的液態黑暗，如同擁有生命的活物，從四面八方奔涌匯聚……它時而如滔天巨浪般澎湃沖擊，時而又似凝固的玄冰牢籠，嚴絲合縫地將整座城池囚禁其中，斷絕了與外界的一切聯系。
這黑暗仿佛帶著無盡的惡意，執著地要將源城拖入永恒的孤寂深淵。
然而，當這洶涌的黑暗洪流咆哮著撲向那冰冷城墻的瞬間，卻如同撞上了一堵無形的嘆息之壁，狂暴的勢頭戛然而止，只能在墻根下不甘地翻涌、低徊。
踏入源城，滿目瘡痍。
自上次暗域力量如瘟疫般入侵肆虐后，昔日鱗次櫛比的屋舍早已化作齏粉，只留下遍地狼藉的殘垣斷壁。
這些焦黑的斷壁、扭曲的梁柱，如同大地裸露的嶙峋骸骨，在濃得化不開的黑暗里無聲矗立，默默訴說著曾經煙火人間的繁華與湮滅后的無盡悲涼。在這片死亡廢墟的中心，唯有那座象征著最后秩序的城主府，依舊頑強地屹立著，如同一座傷痕累累的孤獨堡壘，在無邊的死寂中固執地守衛著最后的尊嚴與微光。
廢墟間，散落著無數大小不一的建筑殘骸。這些曾經構筑家園的石塊，如今冰冷地躺在塵埃里，無人問津。更令人心悸的是，每一塊殘石之上，都蜿蜒盤踞著如同活物般的詭異黑色紋路。這些紋路如同被黑暗力量灼燒烙印的傷疤，又似某種不祥的符咒，無聲地記錄著那場毀滅性入侵的恐怖余韻，僅僅是凝視，便足以讓骨髓深處泛起寒意。
視線投向城主府內。
一盞昏黃的煤油燈，豆大的火苗在無邊墨色中倔強地搖曳著。那微弱的光暈，仿佛隨時會被周遭粘稠的黑暗徹底吞噬，卻又頑強地撐開一片小小的、溫暖的領域，成為這死寂世界里最后一點孱弱的希望火種。府邸的院墻，單薄得如同一層宣紙，卻艱難地隔絕著府外那令人窒息的絕對死寂，守護著府內這僅存的一線生機。在這里，燈芯燃燒的噼啪聲被無限放大，塵埃在光柱中浮動的軌跡清晰可見，每一縷光線都顯得彌足珍貴。
謝守城從深沉的冥想中緩緩蘇醒，映入眼簾的依舊是那片吞噬一切的濃稠黑暗。一股難以喻的、深入骨髓的孤寂感，如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。
這些年，雖已習慣了在這冥想與清醒的交替中獨處，但往昔的記憶碎片，總會在某個不經意的瞬間翻涌上心頭，帶來一陣陣難以平復的漣漪。他知道，這是自己選擇的道路，是命運交付的重擔，無怨，亦無悔，唯有沉默地肩負。
近些時日，每當他沉入修煉之境，心海深處便會響起一種奇異的聲音――沉悶，有力，富有節律，如同巨人的心臟在遙遠地搏動。
起初，他并未在意，只當是自身氣血運行或精神共鳴的自然現象。然而，隨著時間推移，那“心跳”聲愈發清晰，也愈發磅礴。它仿佛蘊含著某種難以抗拒的原始引力，每一次搏動都像鼓槌敲擊在他的神識之上，牽引著他的意識不斷下沉，誘使他陷入更深、更久的沉眠。若非他心志堅如磐石，早已被這聲音徹底俘獲，永墜無夢長眠。
那聲音……給他的感覺，并非來自自身，而是源于腳下這座死寂的城池。仿佛是源城沉睡萬古的心臟，在黑暗中悄然復蘇，開始了緩慢而沉重的搏動。
對于源城的真正意義，他是在那場慘烈大戰之后，才從父親與小院長口中得知冰山一角。他明白了這座城遠非尋常要塞，它是橫亙在暗域世界咽喉的一道堅不可摧的壁壘，是守護后方無數生靈免遭黑暗吞噬的終極防線。這份認知，讓他深刻反省過去的淺薄，也真正理解了自己所肩負使命的千鈞之重。
這兩日，當他再度凝神冥想，那熟悉的、源自大地的“心跳”聲便如期而至。
尤其是今日，那搏動的頻率、力度，竟與活生生的人類心臟別無二致！仿佛這座沉寂萬載的石頭之城，真的被賦予了某種神秘的生命力，正從漫長的蟄眠中逐漸蘇醒。
如今的源城，在他感知中，如同一位沉睡在地脈深處的太古巨人。每一次“心跳”，都讓城基微微震顫。冥冥之中，更有一股無形的、宏大的意志在遙遠的地方呼喚著它，試圖將它從亙古的長眠中徹底喚醒，讓它破碎的軀體重新煥發出撼動星河的磅礴偉力。
書院有何深謀？小院長布下何等棋局？自己這枚棋子又將落向何方？謝守城不得而知。但他心中澄澈如鏡：此時此刻，他的職責，便是化身為這座城的最后守望者。用他的意志，他的血肉，他的存在，牢牢釘死在這片廢墟之上，守護著它，直到那決定性的時刻降臨――直到這座城完成它的使命，或者……徹底毀滅。
無論前方等待他的是新生，還是永恒的寂滅，他都必將堅守于此，寸步不移。
……………………
與此同時，在同一片浩瀚星宇的維度之下，在象征著混亂與毀滅源頭的――冥淵中心。
書院布下的那座金色法陣，依舊如同定海神針般巍然不動。璀璨的金光如同實質的屏障，將四面八方席卷而來的、足以撕裂星辰的恐怖罡風強行排開、吹散，在狂暴的混沌核心硬生生撐開一片相對穩定的空間。
然而，與往日靜謐不同，今日的法陣之上，六處至關重要的星芒節點處，各自盤坐著一位身著書院長衫、氣息沉凝如淵的中年學員。他們神情肅穆，雙目微闔，雙手捏著同一個古樸而玄奧的印訣。周身流轉著精純渾厚的元氣，與腳下法陣的磅礴能量產生著深層次的共鳴，仿佛化作了法陣延伸而出的六根支柱。
更為引人注目的是，在這六位核心學員的身后，各自背對背地肅立著四位書院成員。他們如同最忠誠的磐石，結成一個穩固的三角防御陣型，將核心學員牢牢拱衛其中。他們的目光如同最精密的探針，警惕地掃視著法陣外圍翻騰的混沌與黑暗，不放過任何一絲能量異動。
若有神識強大者細細感知，便會驚異地發現，每位核心學員與其身后的四位守護者之間，氣息竟完美地交織纏繞，渾然一體，仿佛五個人共用著一個強大的能量循環！更令人側目的是，這二十四人（六組）的腳下，并非虛空，而是各自踩踏著一個微縮卻光芒流轉的玄奧法陣。這些法陣彼此呼應，氣機相連，共同散發出一股磅礴如海的威壓，其強度，竟絲毫不遜色于任何一位真正的祖境大能！
金色法陣的外圍，是真正的煉獄景象。混沌源氣與黑暗源氣如同兩條太古兇龍，瘋狂地撕咬、碰撞、湮滅！每一次碰撞，都迸發出足以絞碎空間的毀滅性罡風。這些罡風無情地撕扯著虛空，一道道漆黑猙獰的空間裂隙剛剛被蠻力扯開，又在下一瞬被狂暴的能量亂流強行擠壓、彌合，周而復始。整個空間都在這無休止的撕裂與愈合中痛苦呻吟、劇烈震顫。
視線拉遠，越過這毀滅的核心地帶，在冥淵外圍相對“平靜”的虛空中，景象更為壯觀。
數以萬計的書院學員，如同星海中的璀璨群星，各自駕馭著形態各異的法器，靜靜地懸浮于黑暗之中。他們之中，男女老少皆有，但身上那代表書院身份的青衿、[衫或深衣素裙，便是最醒目的標識。
男學員們大多身著青衿或儒雅[衫，身形挺拔如松柏，足下或踏飛劍，或乘玉尺，或御青蓮。虛空雖無風，但他們那寬大的交領長衫下擺，卻因自身精純元氣的自然流轉而微微拂動。頭頂儒巾垂下的軟帶，輕輕搭在肩頭，于肅殺中平添幾分文雅氣度。