北天元星域，源城，這座歷史悠久的城池，在歲月的長河中悄然蛻變，愈發顯露出其繁華與昌盛。數十載光陰荏苒，云城之巔，修者云集，往來不絕，皆因那困擾已久的噬魂者之患，終得片刻安寧。

自封印被穩固，再無噬魂陰霾籠罩，源城也因此成為了眾多修士踏足冥淵、磨礪修為的必經之地。

源城也因此而名聲遠播，繁華更甚往昔。

世人或不解，既然云城主府有此等手段，往昔何以定期開啟暗域之門，放任噬魂者肆虐？

但只有城主府數人知曉此中緣由，深邃復雜，非一可蔽之――維持封印之穩固，需海量元石為基，更牽涉書院與暗域間錯綜復雜的糾葛，非城主府一己之力所能左右。

而今，封印陣法已不歸城主府所管，而是由書院負責，一切的花費也歸由書院所出，整個城主府猶如被架空了一般。

對于這一切，城主府自是有許多不滿之聲，但城主并未有過多說明，他們亦不敢多說。

而此刻城主府議事大廳內，氣氛凝重而又不失溫馨。

只見城主謝酆，手持一紙信箋，眸中閃爍著難以掩飾的喜悅之光。其身旁，一名身披鎧甲、風霜滿面的老護衛靜靜侍立，見主人笑靨如花，心中不禁生出幾分好奇。

“城主，何事讓您如此開懷？”老護衛終是按捺不住，輕聲詢問。

謝酆聞，朗聲大笑，道：“書院傳來佳音，主人夫人與小主人已平安回到書院，此乃天大之喜也！”

看著主人高興的樣子，護衛臉上亦露出了笑容……只是他是主人來源城當城主后才追隨他的，所以對于主人對小院長的感情，他并不能感同身受，但只要主人高興他便也真心感到高興。

然而，喜悅之余，謝酆神色忽轉凝重，對老護衛吩咐道：“即刻傳令下去，自今日起，源城實行宵禁，白日亦需加強巡邏，以防不測。”

老護衛聞一愣，心中雖有疑惑萬千，卻知自己職責所在，不敢多問。

不過正當他欲領命而去時，卻被謝酆輕輕叫住。

只見謝酆低頭沉思片刻，復又抬頭，眼中閃過一抹復雜的情緒。

“此事，莫要讓城兒知曉，更勿讓他參與。”謝酆緩緩說道，語氣中帶著一絲不易察覺的苦澀。

老護衛聞，心中一震，目光中滿是不解與同情。他深知少城主謝守城這些年來的努力與改變，更明白城主心中的那份矛盾與掙扎。

于是，他鼓起勇氣，輕聲為少城主求情：“城主，少城主這些年對源城的貢獻有目共睹，他已自禁于府中數十年，足以彌補當年的過錯。且他處理城中事務井井有條，實乃未來城主之不二人選，您為何至今仍不肯釋懷？”

謝酆聞，輕嘆一聲，道：“過錯非輕，豈能輕易原諒？更況當年之事，已非家事所能涵蓋，它關乎書院之威嚴、凡族生靈之存亡。至于原諒與否，非我所能決定，需等小院長與書院的決斷。”

“可是城主……當年少城主所做也只是為了脫離書院的控制而已，況且那些螻蟻的性命死了便死了，為何要讓少……”

“住口！”護衛尚未說完，卻被謝酆以嚴厲的眼神制止。

而那‘住口’二字如重錘擊心，老護衛頓時跪倒在地，不敢再。

謝酆的目光仿佛穿透了歲月的塵埃，深邃而堅定，他緩緩道：“王護衛，你追隨我三百多年，當知我心……我受教于書院，所行亦隨書院：吾輩修者，修為再高亦不過是天地間一粒微塵；吾輩修行，非為獨善其身，超脫塵世，而在于以己之力，護佑這蕓蕓眾生，使之免受苦難。

修仙之路，本是逆天而行，但若只為滿足一己私欲，便失去了其真意。

山川河流，萬物生長，皆有其道，和諧共生。眾生皆苦，或因病痛，或因戰亂，或因貪婪無知而自毀前程。你我身為修者，擁有超乎常人的力量，更應以此為責，去解救那些處于水深火熱之中的生靈。”

王護衛聞，身軀微顫，靜默不語，眼中卻閃過一抹明悟之光。

謝酆輕嘆一聲，繼續說道：“我不指望你能理解書院所行，但你既追隨于我便需銘記于心，我雖為城主，卻也是書院意志的傳承者。城兒的所作所為，看似是對自由的渴望，實則是對生命的不尊重，對書院教義的背離。他或許有能力管理源城，但他的心中若無對眾生的悲憫，便無法真正承擔起城主的重任。

書院培養我們，不僅是為了提升修為，更是為了培養我們的德行與責任。真正的強者，不是以力壓人，而是以理服人，以德化人。城兒需要時間去反思，去彌補他曾經的過錯，去學會尊重每一個生命，無論其強大還是弱小。

你作為我的護衛，不僅要保護我的安全，更要理解并踐行這些理念。未來，源城需要的不僅僅是一個管理者，更需要一個能夠引領眾人，共同守護這片土地，讓和平與繁榮得以延續的領袖。

而且書院于源城的重要性你并不知曉，所以日后還望你謹慎行，有些話不要隨意說出口。至于城兒日后如何，自有小院長處理……”

罷，謝酆目光轉向護衛，語氣中多了幾分嚴厲與期許：“我希望你能將今日之，深深刻入心中，時刻提醒自己，我們所做的一切，都是為了守護這片土地上的每一個生命。如果你做不到，那你便自行離去吧。”

護衛聞，深深地向謝酆一拜，沉聲道：“屬下銘記城主教誨，定不負所托。”

罷，護衛轉身離去。

而在城主府內院的另一隅，謝守城正埋首于案牘之間，四周堆滿了各式各樣的諜報與文書，他一絲不茍地審閱著，無論是關于修者的動向，還是凡人的生計，皆在他的關注之下。

他深知，作為少城主，自己的一一行都關乎源城的未來，因此不敢有絲毫懈怠。

正當此時，一道黑影悄無聲息地出現在廳內，并半跪于地。

謝守城抬起頭，問道：“可是有事稟報？”

隨后，黑影恭敬且以極低的聲音向謝守城匯報了議事廳中的一切。

謝守城聽后，神色微變，但隨即又恢復了平靜，隨后則是繼續埋首于案牘之間，繼續處理諜報上的各項事務。

只見右手緊握毛筆，筆尖在諜報上疾走如飛，每一筆都顯得那么堅定而有力，而黑影則是靜靜地跪伏于地上。