自平西王回到建安城后，建安城往日里的巡邏守衛變得多了起來，夜晚更是實行了宵禁……
今夜，夜色濃重，仿佛一塊巨大的幕布遮住了天空，沒有一絲光亮，整座建安城死寂如水，就連往日的犬吠都不曾有。
黑暗中，一片寬闊的石板道上，兩道人身影若隱若現，仿佛幽靈一般。
此時兩位使劍高手在街道相對而立，其中一位正是隱閣大長老杜凌風，他對面所站之人黑衣蒙面，看不清面容，只是那看向杜凌風的眼神之中帶著些許狠厲。
下一刻，兩人幾乎同時舉起手中利劍向著對方掠去……
只見杜凌風身姿輕盈如風，劍法靈動如水；蒙面人則是氣勢沉穩如山，劍法狠辣如火。
近前，杜凌風率先出擊，劍鋒輕顫，仿佛在空氣中劃出一道無形的漣漪。他身形飄忽不定，時而如燕子掠水，時而如蝴蝶翩躚。他的劍法宛如詩行般流淌，每一招一式都透著優雅與從容。看似輕描淡寫的一劍，卻蘊含著千鈞之力，讓人防不勝防。
蒙面劍客則以不變應萬變，穩扎穩打。他的劍法大開大合，每一擊都充滿了力量與威嚴。他的劍如同烈火般熾熱，無論是攻還是守，都帶著一股摧枯拉朽之勢。他并不急于出劍，但一旦出手，便如雷霆一擊，狠辣無比。
兩人在劍法上各有所長，杜凌風所使劍法是其家族所傳《凌風劍法》，他憑借著靈動的身法和劍法讓人捉摸不定；而蒙面劍客則以其聞名的《狂雷劍法》還擊，只見其以剛猛的攻勢和強大的內力壓制對手。
一時間，兩人的劍在空中交錯飛舞，發出陣陣金鐵交鳴之聲。
杜凌風借助靈活的身法不斷變換方位，時而從左邊進攻，時而從右邊防守，仿佛在跳一支無形的舞蹈。而蒙面劍客則以不變應萬變，穩穩地守住自己的門戶，同時尋找機會發動猛烈的攻擊。
隨著劍擊之聲的回蕩，空氣中似乎彌漫著一股金屬的冷冽氣息，讓人不由自主地感受到劍鋒的鋒利和冷酷
杜凌風的招式如行云流水般賞心悅目，而蒙面劍客的攻勢則讓人感到驚心動魄。
兩人的劍法似是有著相輔相成之意，仿佛是一場視覺和聽覺的盛宴。
隨著對決的進行，杜凌風逐漸占據了上風。他的劍法如同流水一般綿綿不斷，時而疾馳如閃電，時而緩慢如蝸牛。他不斷地變換招式和節奏，一時間讓蒙面劍客疲于應對。而蒙面劍客雖然攻勢猛烈，但在杜凌風劍法的不斷變化面前也顯得有些力不從心。
然而，就在杜凌風即將取得勝利之際，蒙面劍客突然騰空飛去，朝著杜凌風揮出一劍，發動了致命的一擊。他摒棄了所有的花哨招式，只以最直接、最狠辣的劍法向對手砍去。這一擊似乎凝聚了他全身的力量，帶著一股無與倫比的氣勢朝著杜凌風刺去。
只見杜凌風彈射而起，并以劍相迎，同時其身形扭轉，驚險地躲過了這一擊，但他也感到了前所未有的壓力。杜凌風意識到，蒙面劍客的強大并不僅僅在于他的攻勢和力量，更在于他的毅力和決心；他相信，此刻對手就想置他于死地。
見此，杜凌風亦不再留手，在其躲過蒙面劍客傾力一擊的同時左手揮出一掌……蒙面劍客大吃一驚，他有些想不通對方是如何能接下他那傾力的一劍，只是還不容他多想，就感覺到了一股掌風迫近。不得已――蒙面劍客只能舉掌接下……
嘭！
兩人掌心重重地撞在一起，內力相撞產生一聲沉悶的聲響。
聲響過后，兩人飄落下地……只不過杜凌風飄落后定定站著，強大的勁風把他的衣裳震得獵獵作響；而蒙面劍客落地后則是被兩人內力相撞產生勁氣撞得向后飛退，直至飛退十丈之遠才堪堪止住身形。
咳咳！
止住身形的蒙面劍客左手撫嘴劇烈地咳嗽起來，同時他聞到了面巾處那重重的血腥之氣。
蒙面劍客抬起頭，吃驚地看著對面……他沒想到如今還是輸給了杜凌風。他這幾年能入超一流高手一列，是多虧了皇家那位老祖所賜，他想不通杜凌風為何也能入超一流；而且從剛才的對決中他感覺出杜凌風的內力比他雄厚不少……
“曹權，我希望你能跟我回去見閣主。只要你愿意跟我回去，我會替你向閣主求情。”杜凌風拄劍而立，朝著蒙面劍客淡淡地說道。
咳咳……
蒙面劍客曹權再次忍不住咳嗽起來，他扯掉蒙面的面巾，露出那有些陰翳的面容，并道：“你覺得我現在還能回頭嗎？”
杜凌風黯然不語。
的確，由于曹權的背叛，跟著其背叛的尚有隱閣五百多名成員，而因他而死的人更是多達幾百人，就算他能放過曹權，那閣主能放過他嗎？
“而且你覺得以區區一個隱閣能斗得過整個朝廷嗎，而且這背后尚有一個皇家老祖在。只要有他在，像我這樣的超一流高手，以后會越來越多。”見杜凌風不說話，蔭翳的曹權繼續說道。
杜凌風聽后眉頭微皺，然后盯著曹權的臉看了一會，道：“我不知曉他是怎么幫你提升功力的，可你看看現在的自己，這還是以前那個威風八面的隱閣二長老嗎？”
在杜凌風心里，他之所以能入超一流高手的行列，是他認為這其中有醫堂那位幕后東家在的原因，畢竟當天閣主所給他的藥丸他還未在這世上見過，他猜想唯有醫堂那位幕后東家能辦到，而且他吃過之后并未有任何副作用；反觀如今的曹權，雖然內力比以往雄厚許多，也入超一流高手之列，但他依舊能輕松把曹權擊敗，而且此時的曹權面色蔭翳，人亦如病入膏肓一般，他確信曹權肯定付出了一些他想不到的代價……
曹權低頭，沉吟不語。
能有如今這般境界，也只有他自己知道自己付出了多少，那是他整整二十年的壽命換來的……從他背叛隱閣之日起，他就知道自己已無法回頭了，他知道閣主一定不會放過他的。
看著低頭不語的曹權，杜凌風繼續說道：“你知道我為什么能打得過你嗎？那是因為閣主……”
聽到杜凌風如此說，曹權震驚地看著對面的杜凌風，道：“怎么可能？難道閣主達到了‘踏破虛空’之境嗎？”
他記得當年閣主失蹤之時也只是超一流高手，難道三年多的時間就跨了兩個境界？他不信……
“閣主并未達到‘踏破虛空’之境，我如今這般境界也的確是閣主所賜。當初閣主失蹤的確讓隱閣有些混亂，或許皇家老祖是強大，但這并不是你背叛隱閣的理由，你千不該成不該害死這么多同門。當年我之所以愿意跟隨閣主，是我相信閣主，如今我依舊相信閣主。你如今不信，是因為你怕你當初的選擇是錯的。而且閣主之強大是你想象不到的……”杜凌風淡淡地說道。
“閣主的強大我并不懷疑，我當年愿意追隨閣主也是因為閣主年紀輕輕就達到了超一流的境界，只要假以時日，我相信他一定是南域王朝第三個達到‘踏破虛空’境界的人，可朝廷不會給他這個時間，所以我不認為閣主能贏得了整個朝廷。”
聽著曹權所說，杜凌風感到了一絲惋惜。當初他先于曹權進入隱閣，后來一起執行任務，也有過同生共死的時刻，曹權如今這樣已是完全站在了隱閣的對立面。
入閣之時，他們對于閣主是醫堂少東家的身份并不知曉，如果曹權知曉閣主醫堂少東家的身份，以及南域王朝另一個‘踏破虛空’境界的人是閣主師父，那曹權一定不會、亦不敢背叛隱閣。
不過此中原因他亦是近幾日才知曉，所以曹權當初的選擇更多是他自己過于貪婪所致，怪不得別人。
“既然如此，那只能把你押回去見閣主了。”杜凌風說完已提劍朝著曹權沖去。
另一邊，曹權驚懼地直往后退，因為他知曉如今的他并不是杜凌風的對手。
一個飛速后退，一個向前飛掠……只不過杜凌風并未前進多遠就突然剎住身形，因為他發現此時他已被三道身著皇家內衛服飾的人圍住。
杜凌風快速地看了眼三人，眼神中有些震驚，因為圍住自己的三人都是超一流的高手，只不過三人的臉色亦如曹權那般陰翳。
遠處，曹權亦停了下來看著前方那三個內衛。
內衛的出現亦讓曹權感到驚訝，只是他吃驚的是三人的境界修為竟是與他一樣。他是知曉皇家老祖有手斷能提高人的武功境界，但據他所知，此舉不僅是他們自身會損失壽命，施為者也會亦是損失一些東西，只是他不知曉是否是其自身的壽命，可如今以眼前這三人來看，他猜皇家老祖的手斷或許還是超出了他的想象。
杜凌風右手持劍，戒備的看著內衛三人，他在想：只要對方動手，就算是身死，也要拖一兩個墊背的。
見杜凌風如此神情，其中一個內衛抬手做了一個阻止的動作，道：“你不必緊張，我們前來只是想帶他回去，并不想為難于你。”
杜凌風看了眼說話內衛，他知曉今晚肯定無法帶曹權回去，既然如此他亦不想多做停留，朝著說話的內衛抱了抱拳，然后轉身疾馳而去……
……
皇宮。
養心殿。
此時楚山行正盤腿坐在蒲團之上，那日他在隱峰與那醫堂東家對決后，他才發現那人雖是與他一樣的境界，但其內力之雄厚遠超他許多，而且觀其年歲也就不惑之年，竟不曾想能有如此修為，他也于那日受了極重的內傷，回來后一直養傷至今。雖說他依舊不能探查出醫堂與平西王楚天宇之間的關系，但起碼能確定醫堂不會參與朝廷之事，那此次平西王回建安就不足為慮。
“稟老祖，奴才有事稟報。”
殿外，三個內衛躬身行禮。
三人身后尚跟著曹權。
“進來吧！”楚山行睜開雙眼，看著殿外說道。
“叩見皇老祖！”三內衛跪地行禮，隨行身后的曹權亦是跪倒在地。