胭脂一怔，隨即垂下眼睫，聲音里透著不安：“娘娘莫要與奴婢說笑了。江大人那般門第，豈是奴婢可以高攀的？奴婢實在不敢當。”

“門第之事你不必顧慮，”姜若淺語氣柔和，“本宮瞧著江寒為人端正，是個可托付的。你若愿意，本宮便請陛下傳他過來，你親自聽他怎么說，再作打算也不遲。”

秋菊也在一旁輕聲附和：“江大人確是穩重可靠之人，胭脂不妨先見一見，聽皇后娘娘的總不會錯。”

胭脂仍有些猶豫，低聲道：“奴婢，還想多陪伴娘娘幾年。”

姜若淺看著她一笑，轉頭吩咐秋菊：“派人去御書房一趟，請陛下允江寒來關雎宮見本宮。”

不多時，江寒隨著宮女亦歡步入關雎宮花廳。

秋菊已陪著胭脂悄悄隱至一側屏風之后。

“臣江寒，參見皇后娘娘，娘娘萬安。”江寒躬身行禮，儀態恭敬。

姜若淺抬手示意他起身，溫聲開口：“今日請江大人前來，是為著一樁私事，陛下提及，你有意求娶本宮身邊的胭脂？”

江寒再次拱手，聲音清晰而懇切：“回娘娘，臣確有心求娶胭脂姑娘，望娘娘成全。”

姜若淺目光靜靜落在他身上，似要透過那恭謹的姿態辨出幾分真心：“江大人深受陛下器重，想來京中不乏世家閨秀屬意于你。為何看上了胭脂？”

江寒神色端肅，目光懇切：“臣雖生在江府，卻自小習武，不善文墨，恐難與世家閨秀吟風弄月。胭脂姑娘淳樸溫良，更合臣心。”

他頓了頓，聲音愈發沉穩：“況且，臣的母親當年亦是丫鬟出身。在臣看來，人的貴重不在門第，而在品行。臣的母親便是極善良之人。”

姜若淺微微頷首，眼中流露出贊許：“江大人此有理。既然如此，本宮也不妨直，胭脂自幼在姜家族學讀書習字，論學識教養，未必遜于尋常世家之女。”

江寒再度躬身，辭鄭重：“娘娘明鑒。臣真心求娶胭脂姑娘，望娘娘成全。臣必以誠相待，珍之重之。”

“江大人既有此心，本宮自然不會阻攔，”姜若淺徐徐道，“只是此事終須胭脂自已情愿。若她愿意，本宮便認她為義妹，備足嫁妝，風風光光送她出嫁。”

“臣叩謝娘娘恩典！”江寒撩袍下拜，謝恩時目光似是無意般掠過一旁屏風。

他自幼習武，耳力敏銳，早已察覺其后面有人。

姜若淺見狀輕輕一笑，不再遮掩：“都出來吧。”

胭脂與秋菊自屏風后緩步走出。

姜若淺扶了扶額，吩咐秋菊：“本宮有些乏了，秋菊你扶本宮回內殿歇息。”

說罷，便帶著秋菊離去，特意將胭脂留在了花廳之中與江寒說話。

胭脂同意了江寒的求親，為了照顧姜若淺，兩人約定一年后才成婚。

待到有孕五個月后，裴煜早早便開始選穩婆和乳母，各選了八個。

又讓人調查了這些人的背景，最后才確定了三個穩婆，六個乳母。

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