柳橙至寫完了奏折，放下筆，看向肖元懷。

“聊幾句吧，以后可能沒什么機會再聊了。”

肖元懷也放下筆：“大人請說。”

“你比我年輕十幾歲。”

柳橙至起身泡了一壺茶，桌子上擺了兩個茶杯，等著茶泡開。

“雖然我一直喊你老肖，可咱們兩個算起來差了近一代人的年紀，本想著如不出意外，再過一兩年我就會退下去，西蜀道的道府非你莫屬，所以從三年前開始，我有意讓你多操勞些而我漸漸貪于安逸，說的好聽些，我是想讓你盡快適應起來，說的難聽些，是我覺得快到回家養老了還管那么多做什么所以懈怠憊懶。”

肖元懷臉色一白：“我辜負了大人的希望。”

“舉薦奏折我前后寫了三份，陛下一直沒有肯定批復過。”

柳橙至給肖元懷倒了一杯茶：“我今日說話你可能會覺得難聽起來，而這一切都怪我，若我以前就多說些難聽的話，你也不會與我一起造此大事......我剛剛自省，可你也一樣，做事能過且過，能不過問的就不過問，陛下有識人之明，所以才一直沒有明確批復讓你來做這道府，是陛下看出來了，你無此才。”

肖元懷低頭不語。

“我知道你現在依然心有不甘。”

柳橙至喝了一口茶：“怪我，也怪你自己，你以后可能再無機會升任道府，甚至也無可能再做到道丞這個位置，若無我極力推薦，你連道丞也做不到，所以你也無需怪我太多......我會帶著這恥辱退下去，而你呢，你可能會比我背負的更久一些，別埋怨石破當，也別埋怨其他什么人，更不要埋怨陛下。”

他看著杯子里的熱茶：“終究是我們做官沒做好。”

肖元懷：“可是大人，那是下面人不本分啊。”

“那你我是做什么的？”

柳橙至搖頭：“我問你一個問題，咱們這些當官的，是為誰做官？”

“為陛下。”

“何止呢？”

柳橙至回答：“為陛下是其一，為自己是其二，為百姓其實應該放在更前面......我年輕的時候明白這道理，歲數大了，就給忘了。”

他起身：“我去見石破當，你去做你該做的事。”

“大人，石破當未必會給我們機會，他封住道府衙門，我無法調集廂兵，長湖郡那邊說不定也已經有庚字營的戰兵去了，他若是想在陛下面前邀功請賞，想在西蜀道百姓面前買好，不會給我們機會的。”

“我說過，石破當不是莽夫。”

柳橙至整理了一下自己的官服：“我與石破當談完之后我去舉杯臺，你自己考慮，若不去，我也不會強求。”

“真的要對百姓下跪？”

“你......還是不要去了。”

說完這句話之后柳橙至帶上梁冠，大步走出書房，只留下肖元懷一個人坐在那怔怔出神。

道府衙門外。

柳橙至出來之后停了一下，深吸一口氣，然后將梁冠摘下來抱在懷里，朝著四周圍著的戰兵和更遠處圍觀的百姓深深一拜。

“今日之事，是我柳橙至錯了，錯在識人不明用人不當，錯在懶政無為倚老賣老，尸位素餐枉費了陛下重托，錯了就是錯了，我認。”

他直起身子

看向高處的石破當：“石將軍，能否給我一個親自處置此事的機會？”

石破當從高處一躍而下，將佩刀扔給親兵大步走到柳橙至面前俯身一拜：“我就是來請大人做主的，但憑大人處置，我冒犯大人，觸及國法，只是因為若非如此不足以讓西蜀道上下震動，不足以讓大人痛下狠心，我與大人共進退，我會上書朝廷，大人若有懲處，我一并受之。”

說完之后將鐵盔摘下來抱在懷里：“所有人退后讓開！”

柳橙至沒有想到石破當居然會這樣說這樣做，一時之間有些愣了，然后才恍然過來，他雖然并不認為石破當是個莽夫，卻也沒覺得石破當有太多心機，此時此刻方才醒悟，那是石元雄培養出來的兒子，又能差到哪兒去？

該逼的逼了，該讓步的讓步。

舉杯臺。

柳橙至一直在等著，等著百姓們聚集的足夠多，消息放出去的也快，天黑之前，這舉杯臺四周已經聚集了不下數萬百姓，都仰著頭看著那位摘下梁冠白發蒼蒼的老人。

老人顫巍巍的將梁冠放在一邊，然后將身上官服脫下來疊好。

道府那是正二品的大員，代表的是朝廷體面，是陛下天威，所以身穿官服頭戴梁冠他不敢跪，他一身素白內衫，手扶著欄桿緩緩跪下來。

“只請諸位鄉親父老，給我一個贖罪的機會，處置完此事之后，我將自縛往長安請罪。”

百姓震動。

肖元懷沒來。

四天后，長湖郡。

從開元城調集來的廂兵五千人涌入郡城，長湖城一下子就亂作一團。

廂兵先圍了郡守府，整個郡城里所有衙門也沒有放過。

也是這一天，沈冷緊張之極的守在產房外面，他想進去，可是女官不許，女官說他在身邊陪著的話反而不好，沈冷不明白為什么不好，想闖進去，尤其是聽到茶爺痛呼更是忍不住，可珍妃娘娘站在門口攔著他，他也沒奈何。

“我知道你這會兒心急。”