大理寺高聳的官階下，陳辰步履平穩地跟在身側。

見姜塵舍了規整的漢白玉臺階，徑直踏過石縫間的青草，選了條最直接卻也最不合規矩的路徑。

他神色未變，只聲音平穩地探問，話中似有深意。

“世子殿下，似乎……不愛走臺階？”

姜塵腳步未停，聞嘴角一揚，立刻聽懂了弦外之音。

他側過頭，眼中閃爍著桀驁不馴的光芒，笑著回道。

“臺階是給守規矩的人走的。我嘛，更喜歡自己開路。”

他說話時，目光不經意地掃過陳辰的臉，試圖捕捉一絲慌亂或奉承，卻什么也沒找到。

陳辰只是微微頷首，仿佛只是記下了一個尋常的偏好，臉上依舊是一副公事公辦的平靜神情。

他稍落后半步，語氣依舊謹慎而穩定，終于問出了那個最關鍵的問題。

“不知世子殿下此番前來，是看上了哪一宗積壓的案子，欲要親自審理？”

他問得直接，卻不帶逼迫，只是一種基于職責的確認。

姜塵心下略感詫異。

這陳辰的反應，平淡得超乎他的預料。

既無懼意，也無諂媚，甚至沒有多少好奇，就像在處理一樁尋常的公務交接。

他故意將語氣放得更加懶散，試探道。

“哦？陳大人何出此啊？本世子不是說了么，就是閑得發慌，來找點樂子……哦不，找點事干而已。”

陳辰聞，臉上依舊看不出波瀾，只是用一種陳述事實的平穩語調回應，仿佛在介紹大理寺的日常。

“世子明鑒，在京城這天子腳下，辦案子，尤其是辦大理寺的案子，是天底下最難，最險的差事，皇城內權貴云集，盤根錯節，往往一案牽涉多方，因此，除卻陛下明旨定案的鐵案，大多積壓之案，皆因牽扯甚廣，只得暫作無頭或懸案處置，分庫封存，下官斗膽，只是想知曉世子屬意從何處著手，也好提前做些準備。”

他這番話，說得極其坦然，甚至帶著一絲不易察覺的疲憊，卻唯獨沒有畏縮。

這份異乎尋常的鎮定，讓姜塵原本玩味的笑容里，不禁摻入了一絲真正的審視。

他收起幾分戲謔，拍了拍陳辰的肩膀，語氣依舊自信，卻少了些刻意張揚。

“陳大人多慮了，案子嘛……說不定會有人上門報案呢。”

陳辰立刻聽懂了外之意，他沉默一瞬，再次開口時，語氣依舊平穩，卻帶著清晰的界限。

“世子殿下果然是有的放矢，不過，有些渾水，下官與寺中同僚身不由己，實難涉足，也還請世子殿下體諒，莫要過于為難他們。”

這是在劃清界限，卻說得不卑不亢，令人難以指責。

姜塵看著他，心中那份意外感更濃了。

這人倒是有趣。他索性給出了一個直白的方案。

“這好辦，陳大人可以現在就給他們也放三天假，只需給我留個熟悉卷宗存放，文書流程的老吏即可。”

“謝世子體恤。”

陳辰立刻應下，沒有半分猶豫或感激涕零，只是如同接受了一個合理的工作安排。

他甚至沒有追問細節，只是平靜地等待下一步指示。

姜塵點了點頭，吩咐道。