寧帝冷冷盯著他：“你是未來的天子，是我大寧王朝未來的希望。你必須要做一個冷血無情，殺伐果斷的帝王……”
“你若是這副德行，朕如何放心將大寧江山交到你手上？！”
面對著寧帝的突然暴怒，李辭寧始終低著頭，如同做錯了事般，一個字都說不出來。
他知道，父皇罵的沒有錯！
他的確太過于心軟，根本就不適合做帝王。
“父皇，兒臣知錯了。”
寧帝痛心疾首，深呼吸許久后，方才漸漸冷靜下來。
他的時日不多了，如今也沒有機會再重選繼承人。眼前的李辭寧，已是他唯一的選擇。
“你切記，對敵人斷然不能心軟，哪怕是你的親兄弟，當他選擇跟你作對時，他就是你的敵人！”
“對敵人，你要用最狠，最干脆的手段解決掉他！”
“明白嗎？！”
“兒臣遵命。”
寧帝閉上眼睛，又緩緩睜開，語氣緩和了不少。
“這一次，你做的不錯。”
“元兒謀反，也是一次機會。趁著這次對朝廷大洗牌，將朝堂上的異黨，不聽命于你的官員通通鏟除掉……”
寧帝盯著他：“這是你樹立朝堂威信的最好時機，切莫絕不能手軟，該殺殺，該放的放，恩威并施，能否肅清朝堂，就看這次的機會了！”
“是。”
“不過，也不能做的太過火，以免引起反噬。京中還有各派世家門閥的勢力，你要平衡好這些家族勢力，能給你提供很大的幫助……”
“還有趙相……他會是你在朝堂上最大的助力，趙相輔佐了朕多年，對王朝忠心耿耿。有他在，你不用太擔心朝堂會亂……”
說到這里，寧帝停頓了片刻，目光逐漸凝重，他盯著李辭寧，囑咐道：“記住，你最大的對手，永遠都是林家和許家……盤踞南方的林家掌握我大寧王朝南境大片疆土。許家坐落北方，更是肩負著看守國門的重任……”
“他們是王朝的利器，但有一天他們若是有了反意，也會立刻成為王朝最大的威脅……”
“兒臣定會謹記父皇教誨。”
李辭寧低著頭，恭敬開口。
寧帝目光逐漸渾濁，仿佛耗費了渾身全部氣力，他目光深邃著：“沒記錯的話，林家……那小子在京城吧？”
李辭寧點頭：“臨王世子已到京中有兩月，兒臣見過他兩面！”
“此子如何？”
“大智若愚，隱藏極深。”
寧帝蒼老的臉上似浮現一抹冷笑：“林恒重的兒子，豈會是普通之輩？之前在臨州自污藏拙，當真以為朕瞧不出？”
李辭寧沒說話。
“許家呢？”
寧帝又問。
李辭寧道：“年前，兒臣聽聞許王世子以及那位郡主也來了京城，這二人的目的暫且不得而知……”
寧帝瞇眼，面無表情道：“他們多半是奉了許洪之命，來京中試探朕是否還活著。”
李辭寧心頭一驚：“父皇，許王他……當真有反意？”
寧帝面無表情：“不可不防！”
“小心盯緊點，他們這些人沒一個省油的燈！”
“是。”
寧帝又似想起什么：“縹緲呢？”
李辭寧道：“縹緲在宮中陪著母后。”
“讓她來見朕一面吧。”
“是。”
李辭寧恭敬開口。
正欲起身時，又似想到什么：“父皇……”
“嗯？”
“三弟他，該如何處置？”
寧帝漠然看著他：“你覺得呢？”
李辭寧低著頭，沒說話。
“你如今是監國太子，你的決定便是朕的旨意。元兒帶兵入宮，意欲謀反，該如何處置，你還要問朕？”
面對寧帝那冰冷的眼神盯視，李辭寧沉默良久，最終深呼吸一口氣。
“兒臣明白了！”
李辭寧緩緩從地上站起身，正欲轉身時，又突然停下。
“父皇，還有一事！”
“三弟與密天司素有秘密往來，也與父皇身邊的陳總管有勾結……”
說到這里，李辭寧沒再開口，而是看向父皇。
寧帝平靜點頭：“是朕的授意。”
“兒臣明白了！”
李辭寧點頭，“兒臣告退！”
……
李辭寧退出密室，來到養生殿。
殿外，禁軍將士全副武裝，等候多時。
“殿下！”
見李辭寧出現，禁軍統領快步上前迎接。
李辭寧擺擺手：“去靜寧宮！”
說罷，李辭寧回頭，看了眼一旁屋檐下，靜靜站在那里的陳昭。佝僂的身影，略顯卑躬屈膝。
李辭寧深深看了幾眼，邁步離開。
靜寧宮內。
裝飾古風，亭廊精美。院中繁花簇錦，百花爭艷。
明明還是冬天，宮殿內卻有了幾分春色。
這里是當今皇后娘娘所居住的寢宮，皇后娘娘喜靜，宮中除了些許宮女之外，平日里顯得有些冷清。
內院中，屋檐下，一位身著錦繡襦裙的女子正坐在屋檐下，百無聊賴地撕扯著手中鮮花。
好端端的鮮花被摧殘毀了一地，女子目光卻愈發顯得無聊。
“好無趣啊！”
半響后，女子輕嘆了口氣。
“好想出去轉轉，也不知道外面情況怎么樣了……憋在這里，快憋瘋了……”
樣貌姣好的女子唉聲嘆氣，目光瞥了一眼身旁不遠處。
一個氣質清冷的姑娘，正筆直的站在屋檐下，如同一座雕塑。
明明二人幾乎完全相同的樣貌，但兩人身上的氣質卻完全不同。一個略顯熱情嫵媚，另一個則是冷冰冰。
相同的樣貌，不同的氣質在兩人身上完美展現出了反差。
“你天天板著張臉，學著公主的模樣不累嗎？”
錦繡忍不住開口：“不會覺得很無聊嗎？”
屋檐下，清冷少女一不發，懶得理她。
“你不覺得你是在畫虎類犬嗎？你學不會公主的氣質，不倫不類，不覺得很滑稽嗎？”
“……”
“你不覺得你的行為真的很幼稚嘛？”
“……”
“喂，我在跟你說話呢？你就是用這樣的態度對你親姐姐的？”
一直沒反應的清冷少女終于回頭看了她一眼，板著臉道：“我是姐姐。”
冷冰冰的語氣。
不像是親姐妹在對話，更像是有恩怨的仇家似的。
“你是妹妹！”
“我是姐姐！”
“你哪來勇氣說你是姐姐的？你哪里比得上我？”
錦繡翻了翻好看的白眼：“你長的有我高嗎？你有我成熟嗎？你身材比我好嗎？你……胸脯有我大嗎？”
清冷少女聽著錦繡的喋喋不休，始終沉默著。
片刻后，瞥了一眼錦繡那襦裙之下包裹著的飽滿，又低頭瞄了一眼自己……
愈發沉默了。
“你不要臉……誰要跟你比這個大小？”
“你管我比什么，你比得過嗎？比不過就你乖乖當妹妹！”
“……”
正當兩人又在爭論著到底誰才是姐姐這個無聊的話題時，宮外突然傳來腳步聲。
緊接著。
“太子殿下到！”
太子殿下來了？
錦繡和安寧同時停下，回頭。不遠處殿外，一襲白袍錦衣的太子殿下風塵仆仆邁步走來。
“參見太子殿下。”
錦繡和安寧起身行禮。
“錦繡，安寧，縹緲呢？”
李辭寧開口問起。
“公主在后院陪皇后娘娘。”錦繡開口回答。
李辭寧點了點頭，直接去了后院。
錦繡和安寧站在原地，錦繡看著太子殿下的背影，若有所思：“殿下的臉色好像又更差了？”
“不會出什么意外吧？”
錦繡喃喃自語，身為公主身邊的侍女，錦繡也是知道一些內幕。
太子殿下的身體一直沒好，并且情況有點嚴重。
“聽說公主打算去臨州的臨王府，想進如意樓找給太子殿下療傷的藥，你知道嗎？”
錦繡突然扭頭看向安寧。
安寧沒吱聲，但顯然她也已經聽說過。
“到時候，你會跟公主一起去嗎？”
安寧目光怔怔，她幾乎很少出宮，還沒考慮過這個問題。
正當她思索著時，一旁的錦繡已經打斷了她。
“別想啦，肯定不會帶你的。”
錦繡笑嘻嘻開口：“你又笨又傻，還不會照顧公主，就是個拖油瓶，帶你只會拖累公主……”
“你就乖乖呆在宮里，看著我跟公主去外面雙宿雙飛吧嘻嘻……”
安寧聽到這話，眼睛瞪的略圓，冷冰冰的盯著她，似有些氣憤，但又不知該如何發泄。
最終。
“哼！”
只傳來了一聲重重的冷哼聲。
“……”
靜寧宮，后花園。
李縹緲正在院中陪著皇后娘娘賞花閑聊。
說是閑聊，其實并沒有人說話。
李縹緲一直都很沉默寡，不善語。而皇后娘娘似乎心情情緒不太好，也沒怎么開口。
直到李辭寧的出現，打破了沉寂。
“母后，縹緲！”
李辭寧走近。
院中二人的目光，落在了他身上。
李縹緲依舊沒什么變化，但皇后娘娘臉色卻變幻了。
“辭寧……”
皇后娘娘的聲音微微顫抖，臉上更是布滿愁容，眼神復雜的看著他，眼眶紅紅著。
“母后。”
李辭寧走上前，恭敬開口。
皇后娘娘深呼吸一口氣后，方才小心翼翼問道：“你，三弟呢？”
李辭寧知道母后擔心什么，搖頭：“三弟沒事。”
聽到這話，皇后娘娘深深松了口氣。
“那，你打算怎么處置他？”
宮中發生了這么大的事，哪怕她身居后宮，又怎么可能沒聽說過？
更何況，這關乎著她兩個兒子之間的爭斗恩怨。無論何種結果，都是她不愿意看到的。
李辭寧沉默了片刻。
皇后娘娘眼眶當即再度泛紅：“他，可是你的親弟弟……”
李辭寧還是沉默。
“母后，我知道，但……”
“三弟他這次，畢竟是想謀反……”
李辭寧沒有繼續說下去，但皇后娘娘明白了什么，嬌軀一顫。
“就，不能放你弟弟一馬嗎？”
李辭寧還是沉默著。
半響后。
“我會盡力的。”
聽到這話，皇后娘娘張了張嘴巴，沒再繼續問下去。
她也知道，辭寧的確已經盡力了。
元兒這次犯下了這么滔天的大罪，難逃一死，可……
這個結果，顯然不是她想要的。
想到這，皇后娘娘眼淚便不住的往下流淌，傷心欲絕。
“娘，你別太傷心難過了……”
李辭寧嘆氣，安撫了母后一陣，遣人將母后送回了房間休息。
后花園內，只剩下了李辭寧和李縹緲。
“縹緲，你的身體怎么樣了？”
李辭寧開口關心問道。
“沒大礙。”
李縹緲搖頭，神色不冷不淡。
“那就好。”
見縹緲雖眉間依舊還有些許虛弱神情，但看似并無大礙，李辭寧松了口氣。
接著，他提起了正事！
“父皇他還活著。”
“但，情況卻很不妙……”
聽到這個消息的李縹緲，愣了愣后。
“怎么回事？”
李辭寧語氣沉重道：“父皇他，恐怕沒有多久時日了……”
聽到這話，李縹緲終于抬眸，身為微凝。
“父皇他……中了蠱毒！”
李辭寧沉聲，將父皇現在的情況簡短解釋給了李縹緲聽。
“父皇如今身體情況很差，已不能現身，只能在暗中震懾那些覬覦朝野之人……父皇時日不多了，我們得盡快早做準備……”
李縹緲靜靜聽著，臉上沒什么反應。
“對了！”
李辭寧看向她：“父皇，說要見你！”
“見我？”
李縹緲微怔了下，臉上并沒有太多意外之色。
她很快回過神，點了點頭。
“好。”
……
養生殿。
一襲白衣的李縹緲穿過幽深的石壁通道，來到密室內。
推門走進。
蒲團上，寧帝依舊靜坐。
“父皇。”
李縹緲走進去。
莆田上的寧帝緩緩抬起頭，看著眼前自己這個最寵愛的女兒，目光恍惚。
而李縹緲，也很快瞧清父皇如今的模樣狀態。
雖從太子口中已知曉情況，可親眼所見時，依舊還是還是讓她愣神一會兒。
父皇，情況竟如此嚴重？！
“父皇的蠱毒……沒辦法了嗎？”
李縹緲皺起眉。
“毒入骨髓，已無藥可救！”
寧帝沉聲沙啞到：“不用白費力氣，朕已經時日無多了。”
李縹緲沉默，越是這個時候，她越不知道該說些什么。她并不擅長表達感情，心中對生離死別也并沒有太深的感觸。
“縹緲，知道父皇為什么要見你嗎？”寧帝也知曉自己這女兒的性子，緩緩開口。
“縹緲不知。”李縹緲道。
“你是朕最寵愛的女兒，你一直都很優秀，也從未讓朕失望過……”
“如今朕已沒有多少時日可活，等朕一駕崩，我大寧王朝如今和平的局面將會直接崩塌……”
“祖宗留下來的百年基業，絕不可斷送在這……”
“你皇兄性格優柔寡斷，朕不放心他，必要的時候，你一定要替他處理一些決定，斷不能心軟……”
李縹緲神色不變：“縹緲明白。”
“還有，朕希望你能去替朕辦一件事情……”
寧帝再度開口。
“何事？”
寧帝沉聲道：“縹緲，朕一直都對你寄予了厚望……”
“無論是讓你從小習武，送你去劍道傳承，還是學習那些有關文韜武略，治國之策的書籍，都是為了做后手準備……”
“朕知道你不喜，但朕也沒有更好的選擇……你出身在皇家，這是你的幸運，也是你的不幸，你明白嗎？”
李縹緲眼神中不喜不悲，平靜的望著眼前的寧帝：“縹緲知道。”
寧帝看著眼前的李縹緲，心中感慨萬千。
對他而，或許，眼前的李縹緲才是他心中最滿意的‘繼承人’！
她身上有著不亞于寧兒的聰慧才能，也有著比元兒更為冷血的情緒。不會受任何情感左右的她，反而更能成為一名殺伐果斷的帝王！
唯獨可惜的是……她是女兒身！
若她是男兒身，那該多好……
寧帝心中感慨，望著眼前身上始終籠罩著一層冷意的女兒，開口道：“朕從小培養你，甚至將你賜婚給臨王世子，都是為了這一天……”
“林恒重手握重兵，在王朝南方盤踞虎視眈眈。等朕駕崩后，你皇兄一定壓不住他。即便他不會反，但林家也會徹底失控，成為王朝的一顆毒瘤……”
“誰也不敢保證，這顆‘毒瘤’會在哪天威脅到我大寧江山！”
李縹緲似意識到什么，抬頭，對視上寧帝的眼神：“父皇的意思是？”
寧帝的神色很虛弱，如垂暮姿態，沒了幾分生機。聲音沙啞，像是很艱難地從喉嚨里吐出聲音來。
“朕本想再拖一拖，等時機成熟。現在看來，朕的時間恐怕已經不多了，也來不及了……”
“這件事，只能你去做……也只有你才能辦得到！”
寧帝盯著李縹緲的眼睛，一字一句道：
“縹緲……”
“朕，要你嫁給臨王世子！”
“你可愿意？！”
“……”
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