好在這幫操外地口音的大爺雖是外表兇惡，然神情和藹，道如愿如實相告，還會給這幾個問話之人每人幾升米，幾升米啊，問個話，哪還不說的？

當下一個老者道：小的等自拍樹堡來，聽聞保安州的王大人仁義。希望能到那討個活路。”

他哭道：“實在活不下去了，去歲起，便一年無雨，今年開春，又是無雨，遍地草木枯焦。去歲山民爭采蓬草而食，蓬盡又錄樹皮而食。樹皮殆盡又掘山中石塊而食，那石味腥而膩。少食輒飽，然數日則腹墜而死。官府富戶不肯放糧，民有不甘食石者相聚為盜，老漢等雖未讀過圣賢書，也不肯從賊做那羞恥之事，只希望到保安州，能有一條活路給老漢等。

高史銀等人嘆息不己，旱奐啊。從崇禎初年起，延綿山西境內的旱災就沒有盡頭，旱災后又是蝗災，還可能伴有鼠疲等各樣瘟疲，這災禍何時是個頭？

那軍紀官道：“老丈放心，保安州操守王大人仁義寬厚，你們到保安州后，便可以過上太平安樂的日子。”

他給了老漢等人每人幾升米。這些人千恩萬謝，歡天喜地的去了。

看著那幫流民遠去，眾人皆是感慨，保歲州雖還窮，卻也太平，軍民大部可以吃飽，境內想找個土匪也難。比起蔚州來，保安州算是天堂了。這讓各人油然而起一股優越感與使命感。

高史銀臉上的橫肉跳動幾下，突然說道：“這蔚州原稱富足，然眼下百姓卻如此貧苦，這都是當地官將治理不當原因，只有蔚州歸于大人治下，當地百姓才能安享太平。”

楊通道：“高大人所極是。下官也是這樣想的。”

隨之旁人紛紛附合，每個人眼中都是閃著精光。現在王斗部下，己經悄悄蔓延開一種思想，認為操守大人麾下兵強馬壯，不應該局限于一州一堡之地，應該將他的仁愛散播到更多的地方去，讓更多百姓過上太平安樂的生活。當然了，越多百姓過上太平的日子，代表著操守大人治下地盤越多。他們這些老部下，自然也隨之水漲船高，有機會身居高位。甚至掌控一州一堡之地。

旁邊的李光衡與高尋也是連連點頭。他們雖歸王斗麾下不久，但也不自覺將自己當成王斗部下一份子，王斗不打下更多更大的地盤，他們這些后進的人，難有出頭的機會。

正在議論間，兩個夜不收從東面控馬而來，王斗軍中的夜不收，個，個彪悍無比，他們裝備精良，每人雙馬，還皆是喂息膘壯的戰馬，這兩個夜不收路過己總丙隊軍士的身旁時，他們凌厲的目光掃射過來，幾個，膽小的軍士不知覺躲開了目光。

這兩個夜不收下馬后，與高史銀說了幾句什么，高史銀點了點頭。取出一副地圖看了看，道：“傳令將士，加快行軍，我們到吉家堡外歇息，與后面來的丙總兄弟匯合。”

不多久，舜鄉堡己總軍士來到離吉家堡不遠處一片樹林中停了下來。這附近有一條快要干涸的河流，勉強補充軍士與騾馬的飲水。到了這里，才可以看到一些人煙，周邊田地雖多，不過大多干淚荒蕪，一陣風過來，就是一片黃色的塵土。

各人看到很多離吉家堡稍遠一些的村莊民堡，也盡多殘屋斷墻，越是亂世，周邊的村落小堡居民，大部分集中到一些大的城堡中去，以便更好抗拒土匪們的騷擾。

眾人安坐歇息，吃點干糧，喝點水。從州城下來這些丙隊軍士個個，都是如釋重負，看看甲乙兩隊軍士若無其事的樣子，許月娥等幾個婦人臉色都其他們好，李光衡又是皺眉不己。差距啊，看來剿匪回去后，自己要加強對隊中兄弟的操練了。

高史銀與楊通，李光衡三人坐在一起。三人喝著水吃著干糧。忽然聽到南面隱隱有嬰孩的哭聲傳來。

眾人都是凝神細聽，高史銀皺眉道：“什么事？”

他站起身來，大步往那邊而去。眾護衛與軍士紛紛跟在他的身后。

出了樹林，高史銀深深地吸了口氣。樹林邊上是個糞場，旁邊橫七豎八的滿是死尸餓輝，個個形似骷髏。更讓人吃驚的是，糞水中泡著幾具活著的嬰孩，還在拼命掙扎著，這些嬰孩個個年歲不大，似乎網棄不久，有兩個正在大聲涕泣號哭。一邊含糊不清地哭喊著父母，還有兩個嬰孩在大口大口地吃著糞水。再仔細一看，里面嬰孩尸體似乎有十幾具之多。“蔣嬰…”

楊通顫聲道：“聽聞一些人家養不活嬰孩的，便將其溺死，只是這樣扔于糞水之中，他們怎么忍心。”

高史銀還沒說話，這時忽聽許月娥的聲音響起：“我去撈她們上來。”

高史銀對左右喝道：“去去去。都去撈，個個傻站著干什么？”

眾人七手八腳，將那四個嬰孩撈了上來，還好，有存活的機會，一個男嬰，三個女嬰。每個嬰孩身上沾滿糞水，臭不可聞，只是大聲嚎哭著。許月娥身上也沾滿了糞汁，她臉上滿是憐愛的神情，柔聲勸慰：“乖寶寶不要哭，姨帶你們去洗一洗，等會給你們好吃的。”

在高史銀等人的面面相覷中，許月娥與幾個女兵一起，嘻嘻哈哈的將這些嬰孩帶到河邊去清洗，高史銀嘆了口氣：“剿匪不成，救了幾個嬰孩，這行軍打仗的，帶著幾個嬰孩，怎么個打法。”

楊通道：“正好許小娘子幾人在。讓她們照料也好。”

高史銀道：“也罷，帶著婦片雖是麻煩，總算也有好處。”

老白牛：晚上還有一章。

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