喬薇尼推著輪椅穿越長長的走廊，輪椅上坐著路明非，走廊的兩側都是窗戶，窗外傳來尖銳的風聲，但窗外還有一層不透明的護罩，路明非看不到窗外的情形。

這才是真實的感覺，寒風凜冽，世界盡頭，回想那場古怪的夢，原本覺得真實到挑不出毛病，現在想來真是虛無縹緲。

喬薇尼在走廊盡頭的門前停步，摸摸他的腦袋，“你老爸在里面等你，我就不進去了。男孩長大了，人生大事就要跟老爸聊，偶爾可以來老媽這里哭鼻子。”

路明非正意外，喬薇尼已經推開門，把輪椅送進了辦公室，然后冷著臉扭頭就走。

這是一間包豪斯風格的辦公室，簡約、實用、沒有太多的裝飾，半面墻都被屏幕占據，大大小小的屏幕，顯示著路明非讀不懂的數據和圖形。寬大的辦公桌上堆滿了件，男人埋頭在件堆里寫寫畫畫，跟他以前的工作習慣一樣，桌上隨處可見紅藍鉛筆，他不是不會用電腦，但思考的時候還是習慣于自己動手寫畫。他不斷地報出各種參數，想來正在構建某個數學模型，而他的助理計算員，一個穿著白襯衫和一步裙的年輕女人則坐在鍵盤前，幫他做錄入和建模。

聞聽門響男人抬起頭來伸長了脖子，視線越過高高低低的紙堆，和路明非相對。花白的頭發，厚厚的膠框眼鏡，眼角添了不少皺紋，但仍是清雋儒雅的。

跟夢境所見的不同，那不是什么落魄的知識分子，要把偶爾出國的補貼攢下來，準備給兒子買房，知道老婆燒飯不好吃但不敢說，所以要以加餐的名義帶半只醬鴨回來……這男人雖說不修邊幅，但一眼看去就是那種久居高位的知識分子，隱隱流露出一絲威儀。

反倒是夢里那家伙更像他記憶里的路麟城。

父子兩人目光接觸了幾秒鐘，又默契地分開，路明非自己搖著輪椅來到待客的沙發旁。

“娜塔莎，請給我們點時間單獨聊聊。”路麟城說，“我有差不多十年沒見我的寶貝兒子了，我想他有很多很多問題要問。”

他的助理計算員立刻起身離開，骨肉勻停，纖腰盈盈一握。路明非立刻猜測是否這位身段窈窕的助理計算員惹老娘不高興了，所以她才黑著臉，也不愿加入這場家庭談話。

“學會喝酒了么？卡塞爾學院的畢業生應該都會喝點酒吧？蘇格蘭威士忌？還是一杯夠烈的伏特加？”路麟城起身在辦公室里轉悠，在角落里找到了酒瓶和酒杯。

“伏特加吧，冰凍的最好，喝點酒我說話能利索點。”

路麟城來到沙發旁，把酒杯遞到路明非手里，“昂熱的學生都是這樣的臭毛病！”

父子兩個就這么默默地喝酒，路明非喝完，路麟城就再給他倒上，路麟城自己也喝，兩個人比酒量似的你一杯我一杯，很快一瓶伏特加就快見底了。

“差不多了，我酒量真就這樣而已，老爸我們能開始講了么？”路明非放下酒杯打破沉默。

路麟城噴出一口酒氣，又沉默了片刻，才緩緩地說了起來，“這是一個避風港，人類最后的避風港，因為戰爭就要來了。”

“戰爭？”

“跟龍族的戰爭，全面的戰爭。”路麟城幽幽地嘆了口氣，“龍族，已經沉寂了上萬年，而人類對他們知之甚少。他們并不只是那些埋在地下或者藏在海里的繭，時機成熟了就孵化，然后興風作浪一番，有一些龍類就生活在人類社會里，他們偽裝成人類，甚至可以說人類就是他們教化的，但是人類不是他們的學生，而是他們的奴隸。我和你母親從事的一直都是這項研究，尋找那些跟人類共處的龍族君主。他們藏得很深，很難在巨大的人類社會里定位他們，不過大數據幫我們理清了一些頭緒。我們建造了一個模型，分析每年社會財富的總量，而這個模型總有一個看不見的黑洞，把很多的財富吞掉了。是那些龍族的君主，他們暗拿走了這些財富，可能是以錢的形式存儲在各大銀行的很多賬戶里，也可能變成了武器囤積在倉庫里，變成了藏在尼伯龍根里的秘密基地。那個由龍族控制的王國，當它壯大到足夠的程度，就是他們對人類發起戰爭的時候了。”

“你是說世界暗面的君主們？”

“看來你已經知道了一些，是的，我們把他們稱為世界暗面的君主。秘黨也許能對付那些死腦子的龍王，但對上世界暗面的君主們，卻根本沒有勝算。人類最難戰勝的不是那些長著翅膀和利爪的東西，而是來自人類內部的敵人。”

“戰爭會怎么開始？”

“你在卡塞爾學院上過學，受過這個世界上最好的教育，你應該能想出來。”