一道浮空的倒計時牌在碑前亮起，金紅色的數字灼燒著黑暗：“020000”。每跳動一次，便發出一聲清脆的“滴答”，像慢節奏的更鼓，精準地敲打在兩人的心跳間隙，仿佛要將他們的生命節奏也與這終末的計時同步。
“每一次心跳，減一秒。”林汐瑤的指尖劃過碑側冰涼的刻痕，金紅色微光順從地沿著古老篆文流轉，照亮了那些艱澀的筆畫，“你看這里――”她頓住，意識到失，立刻改口，“感知這里――‘碑缺一角，鈴為鑰；血契反向，飼主成約。’”
白梵依湊近，指尖仔細撫摸著那些古篆的凹凸。那些筆畫蒼勁扭曲，帶著外維文明特有的疏離與神秘感。“人祭是假，碑飼人才是真？”他輕聲問，像怕驚擾了這碑中沉睡的意志。指尖下的紋路突然發燙，仿佛在回應他的疑問，一股微弱卻清晰的信息流順指尖逆流而上，涌入識海――那是無數破碎的畫面，文明的興衰，能量的潮汐，以及一個恒久的等待。
域外，就在這時，傳來了沉悶而有力的鼓聲。一聲，接著一聲，沉穩、厚重，帶著撫平躁動的力量，穿透能量域傳入。白梵瞬間辨認出――是止戰鼓！是白若云！
“白叔帶傷守城。”林汐瑤的聲音帶著一絲不易察覺的動容，在這絕對的寂靜中格外清晰，“他在為我們爭取這十丈清凈。”此刻，城頭的百姓們只能看到一道巨大的金紅色光罩籠罩著暗渠，光罩上星斗紋路明滅流轉，像一口倒扣的、庇護著最終秘密的巨碗，將所有的窺探與危險隔絕在外。白若云獨立城頭，左臂纏著浸出血跡的厚重繃帶，臉色蒼白如紙，卻依舊用未傷的右臂，奮力敲響那面傳承已久的止戰鼓。鼓聲震徹云霄，壓過了城外隱約傳來的、非人的妖嘯，為這十丈域內的兩人，撐起了一片用意志鑄就的安寧。
“碑紋與星圖同源，但更深邃。”林汐瑤扶著白梵的手，引導他的指尖順著碑面更復雜的立體紋路滑動，“108個節點，在這里化作了立體的星陣。鐘樓的星圖歸位，只是為了激活這里的陣眼，如同點亮燈塔，指引鑰匙歸位。”她的指尖最終停在碑缺的那一角，那里的紋路驟然亮起，與白梵空蕩蕩的腰間產生強烈的、渴望填補的共鳴，“魄鈴是鑰匙，必須嵌入碑頂的凹槽。”
白梵抬手，習慣性地摸向腰間，才憶起魄鈴早已在墜落時交由林汐瑤保管。他面向她的方向，伸出手。林汐瑤將微涼的鈴繩輕輕放在他掌心，她的指尖與他的短暫相觸，一絲微弱的暖意，在這冰冷的終局前，顯得格外珍貴。
林汐瑤足尖輕點，身形翩然躍起，如同暗夜中展翼的玄鳥，精準地將那枚凝聚著無數因果的魄鈴，嵌入碑頂的凹槽。
“咔噠。”
一聲輕響，卻仿佛敲響了世界的樞機。
魄鈴嵌入的瞬間，耀眼的金紅光芒如同超新星爆發，驟然從碑頂炸開，席卷整個能量域。碑面上所有沉寂的紋路次第亮起，與光罩上的星斗紋路完美呼應、對接，形成一個完整、封閉、自成一界的絕對領域。
倒計時牌的數字跳動陡然加速，“015837”,“015836”……那更鼓般的“滴答”聲愈發急促，如同催命的符咒，在域內狹小的空間里回蕩，壓迫感幾乎凝成實質。白梵能清晰地“聽”到能量在域內奔流咆哮，像一條被禁錮的發光河流，圍繞著無字碑和他們二人進行著永恒的循環。
“一城即一碑。”林汐瑤的聲音帶著一絲徹底的頓悟，在這能量的轟鳴中依然清晰，“這十丈域，就是最終的舞臺。外維文明……把整個青城的命理、氣運，全部壓縮封存在了這里。”
白梵無聲點頭。在徹底失明的黑暗里，他的感知卻被放大到極致。他能“聽”到域外萬千百姓屏息的祈禱，能“聽”到白若云止戰鼓聲里不屈的意志，能“聽”到林汐瑤平穩心跳下深藏的一絲疲憊與決絕。這片黑暗不再是虛無，而是由無數跳動能量節點構成的、更為廣闊真實的地圖。而林汐瑤的心跳，是這地圖上最亮、最穩、指引他方向的唯一坐標。
林汐瑤扶著他，讓他背靠著無字碑坐下。碑身的冰涼透過衣料傳來，奇異地中和著體內因能量激蕩而產生的燥熱。他的指尖捏著那枚最后的“星斗暗紋簡”，簡身泛著淡青色的、如同黎明前天際的微光。
“最后一次獻祭，”林汐瑤的聲音放得很輕，像怕驚碎琉璃，“需要獻出……最珍視的情念記憶。”她停頓了一下，那絲一直被壓抑的擔憂終于泄露出來，“副作用，會是疊加后的第五層。你可能……自此徹底沉入黑暗，再無復明可能。”
白梵笑了笑，唇角勾起一個微不可查的弧度。他的視野早已是一片凝固的墨色，中度夜盲升級為重度時，光便已遺棄了他。“早就做好準備了。”他的聲音平靜得如同深潭，指尖反復摩挲著暗紋簡上凹凸的紋路，仿佛那是通往過去的唯一密a。
腦海里，模糊卻溫暖的光影自動浮現――那是一片灼灼其華的桃林，粉色花瓣如雨紛飛，落英繽紛。一個身著利落黑衣的女子站在最大的一株桃樹下，指尖捻著一枚古樸的魄鈴，陽光透過花隙，在她身上灑下斑駁的光點。她回過頭，眉眼間帶著他此生僅見的、清澈的笑意，向他走來。那是他與林汐瑤的初見，是她親手將鈴系于他腰間的瞬間，是桃花暖香與她身上清冷鈴蘭息香交織纏繞的記憶烙印。那是他漂泊生命里，最初與最后的錨點，是他最珍視、不容玷污的情念結晶，也是……最后一道獻祭的祭品。
“桃花系鈴，以念為祭。”白梵閉上早已看不見任何事物的雙眼，將全部精神凝聚，引導著那段飽含溫度與色彩的記憶，如同抽絲剝繭，緩緩注入指尖的暗紋簡。簡身驟然變得滾燙，隨即化作無數青金色的光屑，順著他的指引，流向碑面，融入那奔騰不息的金紅色能量洪流之中。
主動剝離的過程，如同親手將靈魂中最柔軟的部分撕裂。桃瓣觸及皮膚的柔軟觸感，花瓣落在肩頭那微不足道的重量，她指尖繞過鈴繩時不經意擦過他腰間肌膚的微涼與后續泛起的溫熱，鈴蘭息香鉆入鼻腔的清甜，還有她當時那句輕卻重逾千鈞的話語――“此鈴為契，生死相隨。”每一個細節的抽離，都帶來堪比凌遲的劇痛。白梵的身體無法控制地劇烈顫抖，冷汗瞬間浸透重衣，喉頭涌上強烈的腥甜，又被他強行咽下，齒間留下鐵銹的味道。眼底的刺痛達到頂峰，仿佛有燒紅的鋼針在顱內攪動，最終，連那作為背景的、永恒的黑暗也開始坍縮、虛無――他徹底失去了“視覺”這一概念本身，沉入比夜更深的永暗。
而在他意識徹底墜入黑暗前，最后“聽”到的，是林汐瑤陡然收緊的呼吸，以及那從未如此清晰、如同最終挽歌般的心跳聲。_c