而這一天，王子殿下也親臨現場，觀看炮兵練習。四個小組的人無一不把胸口挺得高高的，走起路來渾身是勁。

由于填裝彈藥那一套大家都已練得頗為熟悉，所以很快第一炮就由凡納小組率先打響。

這也是他首次目睹火炮的威力。在震耳欲聾的轟鳴聲中，兩倍于拳頭的鐵球落在一里開外的雪地里，掀起大片積雪和泥巴，又彈跳著向前飛出老遠。而他的肉眼根本捕捉不到鐵球進行的軌跡。

這讓凡納在興奮之余也隱隱有些害怕，王子殿下到底是如何制造出這

等可怕的武器的？若是自己面對火炮攻擊，就算有全身甲包裹，恐怕也無濟于事。

每個小組射擊一輪后，王子殿下都會命人將一桿旗幟插在炮彈的首個落點位置上，同時截取一條從旗幟到炮口位置的麻繩。四輪打完，再次輪到凡納組時，他聽到了更換炮口射角的指令。

炮管兩端與炮架連接的部位有一個刻有尺度的轉盤，上面標示著0、5、10、25、30五個刻度，雖然不太明白這意味著什么，但按著指令操作就好。鐵斧大喊出：“射角五！”力氣最大的柚皮立刻將炮刷桿抵入炮管藥室下方，從尾端撬起火炮，凡納扭轉炮架上的螺桿，直至第一根白色刻線沒入孔洞中，柚皮才松開炮刷。

炮管尾端回落后，比最開始的位置稍微矮了一些，炮口向上抬起，指示刻度正好落在5字上。

接著又是四輪射擊、插旗桿、截取繩子、調整射角。

凡納漸漸看明白了王子殿下所做之事。

他在收集每一次鐵球射出的距離，而炮口上揚角度越大，鐵球落地的距離也越遠。

這點凡納在用弓時深有體會，向上拋射時，箭才能射的遠，平射的話，很快便落地了。沒想到火炮也是這樣，只是因為速度快，所以飛行距離要遠得多。他不禁突發奇想，如果鐵球速度快到一定程度，是不是就永遠不會落地了？

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赤水河邊，小鎮號的試航也在緊鑼密鼓地進行當中。

考慮到要使用溫蒂作為動力，船上的人員必須絕對可靠。于是羅蘭挑選了一批政治過硬的手下來作為小鎮號的首批船員。船長兼任指揮是首席騎士卡特，舵手是布萊恩，升帆和降帆由卡特手下的侍從負責，傳訊員是提古.派恩。這些人經常和女巫接觸，加上自己潤物細無聲的思想改造，對女巫已不持任何偏見，提古更是愛屋及烏，將自己對女兒的關愛之情擴散到了整個女巫群體上。

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