顧盛，將數十斤靈泉水一飲而盡。
清涼的液體入喉，立刻化作澎湃的靈氣洪流涌入經脈。
顧盛悶哼一聲，額頭滲出細密的汗珠。
靈泉水的能量比他想象的還要狂暴，若非他體魄已達九重天，恐怕經脈會被直接撐裂。
“九龍乾坤訣！”
顧盛低喝一聲，運轉功法引導靈氣在體內循環。
靈氣逐漸被轉化為精純的真氣，匯入氣海丹田。
他能感覺到，自己的修為正在穩步提升，距離那道門檻越來越近。
天色漸暗，殘陽如血，給荒廢的山谷披上一層詭異的紅色。
顧盛沉浸在修煉中，對外界的變化渾然不覺。
與此同時，山谷外，一隊武者舉著火把小心翼翼地前進。
為首的是一名臉上帶著猙獰疤痕的中年男子，他手持一柄鬼頭大刀，眼神兇狠地掃視四周。
“都給老子打起精神來！”
疤臉男大聲吼道。
“只要找到那顧盛的線索，神教那邊重重有賞！聽說那小子身上還有從紫霞洞天帶出來的寶物，隨便一件都夠我們吃一輩子！”
隊伍中十幾名武者被他的話感染，眼神變得熾熱起來。
一個瘦小的男子卻小聲嘀咕道。
“疤哥，既然這么重要，神教為什么不自己派人來找？”
疤臉男臉色一沉，轉頭瞪向說話的人。
“瘦猴，你怕了？怕了就滾回城里去，別在這耽誤老子發財！”
瘦猴縮了縮脖子，但還是堅持道。
“我不是怕...只是神教追殺的人，肯定不是我們能對付的。聽說那顧盛在南疆深處連斬七十二神教十幾位長老...”
“放屁！”
疤臉男厲聲打斷。
“那都是謠！一個毛頭小子能有那么大本事？再說了，我們只是找線索，又不是要跟他拼命！”
隊伍中其他人也紛紛附和。
“就是，瘦猴你要是不敢就回去！”
“別在這動搖軍心！”
瘦猴嘆了口氣，低聲道。
“我來這是歷練的，不是來送死的...”
疤臉男冷哼一聲，掃視眾人。
“還有誰要走的？現在滾蛋，別進山后再給老子找麻煩！”
“呸！一群沒卵蛋的慫貨！”
年輕武者朝地上狠狠啐了一口，眼中滿是輕蔑。
他腰間別著一把泛著青光的短刀，刀柄上纏著的紅綢在風中獵獵作響。
瘦弱男子最后看了一眼這支六十多人的隊伍，默默背起自己的包袱轉身離去。
身后傳來疤臉男沙啞的吆喝聲。
“要走趕緊走！等老子拿到神教的賞錢，你們可別眼紅！”
隊伍中響起一陣哄笑，夾雜著兵器碰撞的鏗鏘聲。
瘦弱男子腳步不停，心中卻是一片冰涼。
他想起三天前在南皇城郊外看到的景象...七十二神教的紫袍修士如蝗蟲過境，所到之處連土地都變成了暗紅色。
“老周，你真要走？”
一個滿臉麻子的中年武者追上來，壓低聲音道。
“那可是百萬上品靈石啊！”
瘦弱男子搖搖頭，指著自己左臂上一道尚未愈合的傷口。
“王麻子，你看看這個。七天前我在黑水鎮親眼看見，神教一個外門弟子隨手就斬了三個氣海境武者。你覺得我們這些人夠人家塞牙縫嗎？”
麻臉漢子聞一顫，不自覺地摸了摸脖子。
遠處忽然傳來疤臉男的怒吼。
“磨蹭什么呢！再不走天都黑了！”
瘦弱男子最后看了眼那些被貪婪蒙蔽雙眼的同伴，頭也不回地走向下山的小路。
夕陽將他的影子拉得很長，像是某種不祥的預兆。
“就是這里！”
追蹤武者蹲在地上，手指撫過一片泛著奇異光澤的苔蘚。
他鼻翼翕動，眼中閃過興奮的光芒。
“錯不了！那人在這里停留過，氣機還很新鮮，不超過兩個時辰！”
疤臉男咧嘴一笑，露出滿口黃牙。
他腰間別著的九環大刀叮當作響，粗壯的手臂上青筋暴起。
“弟兄們，發財的機會來了！神教說了，活捉百萬靈石，尸體也能換五十萬！”
隊伍頓時騷動起來。
年輕武者擠到最前面，短刀已經出鞘。
“疤爺，還等什么？直接殺進去！”
“急什么！”
疤臉男一巴掌拍在年輕武者后腦勺上。
“你小子毛都沒長齊，知道洞里有什么？萬一是那顧盛設的陷阱呢？”
他說著從懷里掏出一張泛黃的符箓，咬破手指在上面畫了個血符。
符紙無風自燃，化作一只火焰組成的麻雀飛入洞中。
片刻后，疤臉男臉色突然變得古怪。
“奇怪...洞里沒人，但...”
“但什么？”
眾人伸長脖子。
“有很重的血腥味。”
疤臉男收起笑容，眼中帶著警惕。
“老三，你帶五個人先進去看看。”
被點名的武者臉色一白，但在眾人注視下還是硬著頭皮點了五個同伴。
他們舉著火把，兵器出鞘，小心翼翼地摸進山洞。
火光漸漸被黑暗吞噬，外面的人只能聽到自己越來越重的心跳聲。
“啊...！”
凄厲的慘叫驟然炸響，驚起林中一片飛鳥。
疤臉男渾身一顫，九環大刀瞬間橫在胸前。
“怎么回事？！”
洞內傳來雜亂的腳步聲，進去的六人只剩下三人連滾帶爬地逃出來。
為首的老三半邊身子都是血，嘴唇哆嗦得說不出話。
“有、有東西...”
另一個武者癱坐在地上，褲襠已經濕了一片。
“老張他們...突然就...就沒了...”
年輕武者一把揪住他的衣領。
“放屁！什么東西能無聲無息吃掉三個氣海境武者？”
老三終于緩過氣來，聲音像是從牙縫里擠出來的。
“不是吃的...是拉的...那些藤蔓...會動...”
話音未落，站在人群邊緣的一個武者突然僵住。
他低頭看著自己胸口，那里不知何時多出了一截墨綠色的藤尖。
“救...”
他剛張開嘴，整個人就像被無形的大手猛地拽入地下。
泥土翻涌間，隱約可見無數藤蔓如巨蟒般蠕動。
“戒備！”
疤臉男怒吼一聲，九環大刀泛起刺目的紅光。
但第二個受害者已經出現...一個女武者的腳踝被藤蔓纏住，眨眼間就被拖進旁邊的灌木叢。