“有些答案，只有在那里才能找到。”
蕭玄策不再多，只是從懷中取出一枚玉簡遞給顧盛。
“這是我萬靈宮的求救信號，若遇險境，捏碎它，附近若有萬靈宮弟子，必會前往相助。”
顧盛接過玉簡，鄭重收好。
“多謝。”
“保重。”
蕭玄策拱手。
“萬靈宮也是。”
顧盛回禮，轉身離去，背影在夕陽下顯得格外挺拔。
離開萬靈宮后，顧盛沒有直接前往靈焰山脈，而是轉向了城中的琳瑯閣。
他想在出發前見一見澹臺雪璃，告知影的情況，順便辭行。
顧盛剛踏入琳瑯閣大門，一名身著淡紫色長裙的侍女便迎了上來。
“顧前輩！”
侍女恭敬行禮。
顧盛微微點頭。
“澹臺閣主可在？”
侍女面露難色。
“閣主三日前便帶著那位影姑娘前往藥王谷了。影姑娘傷勢奇特，閣主說唯有藥王谷的'九轉回魂丹'方能根治。”
顧盛眉頭微蹙。
“她可曾說何時歸來？”
“至少半月。”
侍女答道。
“閣主臨行前留下話，若顧前輩來訪，請您不必掛念，專心辦自己的事便是。”
顧盛沉默片刻，從懷中取出一封信箋。
“待閣主歸來，將此信交予她。”
“是。”
侍女雙手接過信箋，小心收好。
離開琳瑯閣時，天已完全暗了下來。
城中燈火漸次亮起，街道上行人依舊熙熙攘攘。
顧盛穿過幾條繁華的街道，來到城東的妖獸驛站。
驛站占地廣闊，數十頭形態各異的妖獸被關在特制的鐵籠中，有的噴吐火焰，有的振翅欲飛。
空氣中彌漫著妖獸特有的腥臊味，混合著飼料和藥草的氣息。
“客官要租用妖獸車？”
一名管事模樣的中年男子迎上來，臉上堆滿笑容。
顧盛點頭。
“去靈焰城，越快越好。”
管事眼睛一亮。
“靈焰城距此兩萬里，普通妖獸車需五日，若用三階疾風狼拉車，三日可達，只是價格...”
顧盛直接拋出一個儲物袋。
“三階疾風狼，要最好的車架。”
管事接住儲物袋，神識一掃，頓時眉開眼笑。
“客官爽快！我這就去準備，保證是最舒適的云紋檀木車，減震陣法都是最新銘刻的！”
半個時辰后，一輛通體漆黑的馬車停在驛站門口。
拉車的是一頭肩高近兩米的巨狼，銀灰色的毛發在月光下泛著冷光，四足周圍隱約有青色氣流環繞。
車廂確實如管事所，是用上等云紋檀木打造，表面刻有繁復的陣法紋路。
“客官請上車。”
管事親自拉開車門。
“疾風狼已馴服，途中無需停歇喂食，三日后準時抵達靈焰城。”
顧盛登上馬車，發現內部空間比外觀看起來要大許多，顯然是用了空間擴展的法術。
車廂內設有軟榻、茶幾，甚至還有一個小型書架。
“出發吧。”
顧盛淡淡道。
管事恭敬退出車廂，關上車門后對車夫喊道。
“走嘍！”
疾風狼仰頭發出一聲長嚎，四足生風，拉著馬車騰空而起，轉眼間便消失在夜色中。
車廂內出奇的平穩，幾乎感受不到顛簸。
顧盛盤坐在軟榻上，取出蕭玄策給的地圖再次研究。
地圖上的標記已經模糊不清，但有一處用特殊墨水標注的紅點引起了他的注意。
“靈焰山...赤炎谷...”
顧盛指尖輕點那個紅點，若有所思。
三日后，正午時分。
馬車緩緩降落在一條塵土飛揚的官道上。
遠處，一座赤紅色的城池巍然矗立，城墻高聳。
“客官，靈焰城到了。”
車夫恭敬的聲音從門外傳來。
顧盛收起地圖，推開車門。熱浪撲面而來，空氣中彌漫著硫磺的味道。
官道上擠滿了等待入城的人群，排成一條長龍，蜿蜒數百米。
“這么多人？”
顧盛微微皺眉。
車夫擦了擦汗。
“客官有所不知，靈焰城是進入靈焰山脈前唯一的補給點，每日都有數千武者前來。加上最近傳聞靈焰山有異寶出世，人比往常更多了。”
顧盛點點頭，付清余款后向城門走去。
排隊的人群中三教九流皆有，有背負長劍的獨行俠客，有結伴而行的傭兵團隊，甚至還有幾個身著華服的世家子弟。
所有人都被烈日曬得汗流浹背，卻無人敢抱怨——城門兩側站著兩排全副武裝的守衛，目光銳利。
顧盛排了約莫半個時辰，終于接近城門。就在這時，前方突然傳來一陣騷動。
“玄武境了不起啊？憑什么插隊！”
一個粗獷的聲音吼道。
“閉嘴！”
守衛厲喝。
“按靈焰城規矩，玄武境以上強者可免檢入城！再敢聒噪，逐出城外！”
人群頓時安靜下來，但不滿的情緒仍在蔓延。
顧盛搖搖頭，繼續緩步前行。
終于輪到他時，一名守衛機械地問道。
“姓名？修為？來自何處？”
“顧盛。”
顧盛平靜答道。
“地武境，來自大荒城。”
守衛手中的登記簿啪嗒一聲掉在地上，周圍瞬間安靜得落針可聞。
“地...地武境？”
守衛結結巴巴地重復，臉色瞬間變得煞白。
顧盛微微點頭。
守衛猛地一個激靈，連忙撿起登記簿，恭敬地退到一旁。
“大人恕罪！按規矩，玄武境以上強者可免檢入城，您請！”
周圍的排隊人群爆發出一陣驚呼和竊竊私語。
“地武境？！”
“這么年輕的地武境？”
“大荒城...難道是那個顧家？”
顧盛對周圍的騷動置若罔聞，徑直穿過城門。
守衛們紛紛讓開道路，低頭行禮。
他能感覺到無數道或敬畏、或嫉妒、或探究的目光落在背上，但這些對他而早已習以為常。
顧盛踏入靈焰城時，夕陽的余暉為青石城墻鍍上一層金邊。
他微微皺眉，感受著這座城池與大荒城截然不同的氣息。
城門處兩名身著灰褐色皮甲的守衛見他走近，立刻挺直腰板，右手握拳抵在左胸——這是靈焰城對地武境強者的標準禮節。
“前輩請進。”
左側守衛恭敬道，眼中帶著掩飾不住的艷羨。在這靈焰城，地武境已算得上高手。