“我和我閨女小蓮，原是京郊將家村人……”

孫婆子癱坐在地，干涸的眼眶里竟淌下兩行濁淚，“她爹去得早，我一個寡婦，識得幾個字，平日里就靠給人抄寫書信、做些繡活，勉強拉扯她長大……”

“小蓮那孩子，懂事啊……才十三歲，就知道幫我分擔。那日，她說要去城里給繡莊送活計，換些銀錢給我們娘倆扯塊新布做冬衣……誰知這一去，就再沒回來！”

三日后，有人在村口發現了被折磨致死的小蓮。不僅渾身遍布青紫淤痕與齒印，身上多處皮肉更被生生剜去，露出森森白骨！

再后來，孫婆子偶遇一個游方老道，那道人告訴她一個秘法——

以亡者人皮制成符囊，竊取他人福緣壽數，積攢足夠，或可使亡魂重聚，復生還陽。

聽到此處，寧國公府的女眷們已紛紛面露不忍。

“這孫婆子母女，也太慘了……”

“到底是何人欺侮的小蓮？你既知女兒遭此折磨，為何不報官？”

“二嫂，四嫂，莫要被她給帶偏了。”趙悉眉頭緊鎖，沉聲道：“近來鬧得滿城風雨的桃花煞案，就是她犯下的。南華郡主至今昏迷不醒，還有許多女眷都被她坑害。”

林氏亦面覆寒霜：“今日若非姜大姑娘在此，你還會繼續作孽。你霸占母親軀殼，究竟意欲何為！”

孫婆子厲聲道：“你們這些穿錦袍、坐高堂的老爺夫人，何時管過我們窮苦人的死活？”

她死死瞪向趙悉，“還有你這狗官！整日里擺著貴公子的派頭，斷的是金玉案，守的是朱門律，何曾低頭看過我們這些在泥里掙扎的草民一眼！”

這番話頓時惹惱了趙家女眷，幾位夫人氣得卷起袖子，紛紛斥責：

“我們悉兒雖是散漫了些，可辦案向來公正，何時只看門第了！”

“京城誰不知道，我家這小子或許性子不夠穩重，但在刑獄之上從未偏私！你去打聽打聽，他為了百姓的案子頂撞上官的事兒還少嗎？”

趙悉被自家女眷夸得耳根微紅，偷偷瞟了云昭一眼，有些不自在地清了清嗓子：“咳！諸位嫂嫂莫要再夸了，分內之事！分內之事！”

云昭卻在這時冷聲道：“在你眼中，趙悉是狗官，權貴皆是欺壓百姓的蠹蟲。唯獨那個指點你的道長，是唯一的好人，是救你于水火的活菩薩，對嗎？”

孫婆子眸光劇烈閃爍，嘴唇抿成一條蒼白的直線，雖不答話，但那倔強而偏執的神情已是默認。

“你可知，正是你輕信邪道，你的女兒小蓮已被你累得惡債纏身，連投胎轉世的機會都要失去了！”云昭聲音清洌，卻字字如驚雷。

孫婆子如遭雷擊，隨即癲狂嘶吼：“你胡說！你騙我！明明就差一點……差一點我就能成功了！是你！是你壞了我的大事！”

“你寄生在老夫人體內，究竟想做什么？”云昭無視她的癲狂，步步緊逼。

“若不借此身份，我如何能近得了我那仇人的身！”孫婆子眼中恨意滔天，卻又含糊其辭，并不肯說出那仇人的名字，只反復咒罵，“都是你！毀了我唯一的指望！”

云昭不再多，只對鶯時道：“取一盆清水來。要井水，越涼越好。”

清水很快端來。

云昭并指如劍，蘸著冰涼的井水，在盆沿上迅速劃下幾道玄奧的符文。

指尖過處，水面竟無風自動，泛起層層詭異的漣漪，一股陰寒之氣隨之彌漫開來，連周遭的空氣都仿佛冷了幾分。

“都退后些，”云昭叮囑趙家眾女眷，“生人貿然窺視亡魂，輕則霉運纏身，重則折損陽氣。”

此一出，趙家女眷們頓時花容失色。也不知是誰先“哎呀”一聲，眾人呼啦啦全躲到了云昭身后。

你拽我我拉你，擠作一團，又忍不住伸著脖子想瞧個究竟，那場面頗有些滑稽。

孫婆子將信將疑，掙扎著爬至盆邊。

她恨極云昭今夜壞她好事，也不信她會有這么好心，可見女兒一面的渴望壓倒了一切理智與懷疑。