一個時辰后，卓叔和竇叔才離開書房。

就在時君棠帶著小棗和火兒走過花園時，一道帶著幾分輕佻的男聲從假山后傳來：“什么族長不族長的，依我看，就是個柔柔弱弱裝腔作勢的小女子而已，真遇著了大事，最后還是得求著男人拿主意。”

另一人附和：“女人嘛，頭發長見識短的。哪有什么真本事。”

“這時家也夠荒唐的，讓個女人來當族長。”

“小心點，別被人聽了去。”

先前開口的男子一聽這話，聲調作對似的揚起：“聽見如何？她要是到我面前來，我這風流倜儻的模樣，指不定還癡纏我，非我不嫁呢。”

這話一說出口，頓時引來哄笑。

火兒和小棗聽得火冒三丈，這人的臉皮實在是夠厚的，握緊拳頭就要上前教訓人，被時君棠一個眼神阻止。

“有些賬，當眾清算難看。無人注意時，慢慢計較才顯得體面。”時君棠的聲音聽不出半分火氣。

“族長，咱們已經來了京都這么久，這些京都的公子竟然還如此詆毀族長。”火兒氣憤地道。

“等咱們時家的名號堂堂正正地在鋪子上掛出來時，看他們還敢不敢這般猖狂。”小棗氣得磨牙。

時君棠將這些人的模樣都記在心里：“不著急，好戲還在后頭呢。”

就在主仆三人擇了另一條小徑走時，不遠處涼亭里坐著幾名十六七歲的姑娘，傳來歡聲笑語，聲音還挺大。

“要不是為了見那位章大人，我才不愿踏進時家，結果，只能遠遠看個側影。”一粉衣少女聲音滿是不甘心。

“我也不愿意來，幸好沒見著那時君棠。自從京都的人知道她一個女子當了族長，族里的長輩又給我們姐妹請了兩位老學究，日日逼著我們背《女誡》和《內訓》，真是煩死了。”

“我家也是，《列女傳》都讓我們翻爛了，每天都耳提面命說貞靜柔順方為本分，要不然會辱沒門楣，都是這個時君棠害的。”

“若不是章大人是皇上面前的紅人，又深受清晏王器重，我父親早在朝堂上就參時家一本了。”

“我聽說，原本這族長之位是章大人的，可誰讓他不是時家血脈呢，又因為時家嫡出一脈男丁都還小，她就對族中長輩各種撒潑，甚至還害死了人才當上這個族長的。”

“天哪，她也太可怕了吧？”

“我聽到的好像不是這樣啊，外面都在說她是個極為孝順的人，去敲了登聞鼓，是因為族中的人害死了她雙親。”

“我也不知道。但你們想啊，一個女子哪有這般能耐敲登聞鼓，聽說后面有高人指點，還說她和高人之間不清不白的。”那人一臉鄙夷。

火兒和小棗在后面聽得比方才還要火大，一個勁地擼著袖子想上前干一架。

時君棠蹙眉，她倒是不知道因著她做上族長的事，竟然對閨中的姑娘們造成了這般的壓力。

還有，明明她敲登聞鼓為父母申冤的事是對她名聲極為有利的事，怎么到這些姑娘們嘴里變了個樣？

再者，要是外面真傳成這樣了，她怎么一點風聲也沒聽到？

時府的人也要天天出去買菜，真要聽到了這些早就來稟了。