“叔公，”時君棠看著看在旁認真聽他們說話的堂兄時明暉：“我今天來此，是想請明暉堂兄去趟禹州南明縣，對賬的日子到了，我一時挺忙，走不開，還麻煩堂兄替我去。”

三叔公和三叔婆愣了下，三叔公驚喜地道：“你讓明暉去幫你對賬？”這事一向是二房三房的人在做的，從來不讓旁人參與。他們也一直在愁孫子的出路呢。

時明暉也是一臉納悶。

“是。我們長房的事，三叔公和三叔婆也是知道了的。”時君婷三人在祠堂思過時，是三叔婆監督的，回來必是跟三叔公說了，也沒什么好遮掩：“我二叔三叔對我如此不上心，我還指望他們嗎？”

離開三叔公家時，是堂兄時明暉送的她。

雪中，時明暉道：“君棠妹妹，我性子向來木訥，亦不善辭，怕是做不好你交代的事。”

這位堂兄已經十八了，長得清秀，因著性子太過安靜，平常在族中很不起眼，有時明明在場跟沒人似的。

時君棠伸出手，掌心托著一只栩栩如生的木雕小鳥：“這是我在八歲的時候堂兄所贈，刀刀入木三分，纖毫畢現，粗粗一看還以為是真鳥呢。堂兄喜歡木工，做事認真仔細，哪怕一個細節也反復琢磨，且心若赤子，不尚虛，這般心性，我相信堂兄一定能幫我對好賬。”

時明暉沒想到小時候的玩具堂妹還留著，對他的印象還這般好。他并不想卷入嫡出這一支的內斗中，可想到祖父和父親對自已的期盼，他的出路并不多，眼前的是離自已最近的一條路，點點頭：“我定盡力而為。”

“多謝堂兄了。”時君棠行了個簡禮。

雪已經有些下大了。

火兒高大，撐傘將大姑娘整個護住，若風偏了些，由她身子給護住。

時君棠難得有閑情慢慢地走著，欣賞著園子里的盎然綠意，這樣的冬天，也就時家的錢財能讓滿園子春意。

“大姑娘，二房三房很快會得到消息，婢子已經能想到他們氣得跳腳的模樣了。”小棗笑說。

“往后，你們要多留個心眼，防人之心不可無。”時君棠今后要查清的，是父母的死。

除了崔氏，有沒有二房三房的手筆，若有，哪怕毀了整個時家的百年名望，她亦要還父母公道。

“是。”

回到蘅芷軒時，巴朵已經等著，案幾上放著帛書：“大姑娘，平楷這人已經查清楚了，還有三位寒門子弟，都寫在帛書上。”

時君棠打開仔細地看著：“平家的高祖父是個舉子，當過幾年的縣薄，后來病死，平家子弟到他這一代才有了舉子的功名，如此落魄之下，他還挺爭氣。”

巴朵道：“以前姑娘選的門生都是名士的學生，這平楷未免太寒酸了些。”

“寒門生貴子，白屋出公卿，以前是我淺薄了。”重生一世，治好了她不少病。

“婢子這就去問他，是否愿意做時家的門生。”

“這次，咱們得換一種方法。”時君棠低聲吩咐了幾句。

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