“虛無之潮的本質，是宇宙的‘自我調節’。”林峰終于明白了，“當存在的總量超過臨界點，它就會出現，清除多余的存在，維持宇宙的‘存在平衡’。我們之前只注重熵與源初能量的平衡，卻忽略了‘存在’本身也需要平衡。”

    這個發現讓所有人都陷入了沉默。他們一直以為創造更多的存在是好事，卻沒想到這恰恰打破了更深層次的平衡。

    “那我們該怎么辦？”林越問道，“難道要停止文明的發展，甚至……主動減少存在的總量嗎？”

    這無疑是痛苦的選擇，相當于讓一個蓬勃發展的文明主動“節食”，甚至“犧牲”。

    林峰看向舷窗外不斷擴張的虛無之潮，又看了看手中的輪回印記，印記的紅光似乎柔和了一些，仿佛在認可他的理解。

    “平衡不是一成不變的。”他緩緩開口，“存在與虛無，就像熵與源初能量，也是一對需要動態平衡的兩極。我們不需要刻意減少存在，只需要找到‘存在’與‘虛無’的平衡點——讓新的存在誕生，也讓老舊的存在自然消亡，保持總量的穩定。”

    這意味著，聯盟需要建立新的“存在調節機制”：限制無意義的疆域擴張，讓衰老的恒星自然熄滅，讓失去活力的文明安然終結……這不是放棄發展，而是讓發展與消亡形成良性循環。

    “這很難，但我們必須做到。”趙雅輕聲道，“否則，虛無之潮會替我們做出更殘酷的選擇。”

    希望號開始沿著虛無之潮的邊緣巡航，記錄下它的擴張規律和能量特征。肖媚根據這些數據，結合守序者飛船殘留的信息，推導出了“存在平衡公式”，為聯盟的存在調節機制提供了理論基礎。

    當希望號向平衡之城傳遞回這個發現時，聯盟議會爆發了激烈的爭論。但面對虛無之潮的威脅，以及數據的鐵證，最終，所有文明都同意了建立存在調節機制。

    就在這時，輪回印記的紅光突然轉為柔和的金光，投射出一幅新的影像——虛無之潮的源頭，有一顆散發著金色光芒的晶體，正被暗紫色的星云包裹、侵蝕。

    “那是……守序者提到的‘存在之核’？”林越眼中閃過一絲希望。

    “它是宇宙中所有‘存在’的本源印記。”林峰感受著輪回印記傳遞的信息，“如果能守護好它，或許就能控制虛無之潮的擴張速度，為我們爭取建立存在調節機制的時間。”

    希望號調轉方向，朝著虛無之潮的源頭駛去。前方的暗紫色星云更加濃厚，連存在錨定模式都開始出現不穩定的波動。

    但船員們的眼神中沒有退縮，只有堅定。他們知道，這一次，他們要守護的不僅是文明的存在，更是宇宙存在與虛無的平衡。

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