他話鋒一轉，語氣森然如冰。

“但你若是辦不到……”

他沒有說下去，但周圍那些士兵們眼中瞬間燃起殺氣騰騰的兇光！

大業朝這幾年來，因克扣軍餉而激起的兵變、甚至投敵叛亂的軍隊，已有數股，早已不是什么新鮮事。

陳平川知道，那不是威脅，而是陳述一個必然會發生的事實。

他毫不猶豫地接過酒碗，迎著趙莽的目光，一飲而盡。

辛辣的酒液如同一條火線，從喉嚨燒到胃里。

隨后，他將空碗高高舉起，目光掃過趙莽，掃過他身后每一張或麻木或充滿敵意的臉。

“有本官在順城一日，便絕不會再拖欠軍餉一文！”

“啪！”

話音落，瓷碗脫手，在青石板上摔得粉碎！清脆的響聲，如同驚雷炸響！

“若有違此誓，提頭來見！”

趙莽的雙目，終于閃過一絲劇烈的震動。

他看著眼前這個看似文弱的年輕書生，看著他身上那股霸氣與決絕，竟一時失語。

……

知州府，議事廳。

告別趙莽，剛剛回來的陳平川還沒落座，一名手下便面色惶急地匆匆入內。

“大人！府外有一自稱北蠻‘黑狼部’的使者求見！”

手下頓了頓，臉色變得有些古怪地補充道。

“他……他質問我們，這個月的‘歲貢’，為何遲遲沒有送過去？”

陳平川眉頭瞬間擰成一個疙瘩：“歲貢？什么歲貢？憑什么？！”

一旁垂手侍立的邢彬，立刻向前一步，將聲音壓低。

“大人，此事……此事說來話長。這黑狼部是北蠻最兇悍的部落之一，兇殘成性，不宜得罪。馬大人……馬德在時，為了不激怒對方，保順城一時平安，只能……只能每年賠些錢糧器物。”

他偷偷觀察著陳平川的臉色，見他面色陰沉，繼續“苦口婆心”地說道：

“您新官上任，根基未穩，軍心未附。依下官愚見，不如……也先安撫一番？破財免災，等日后站穩了腳跟，再從長計議也不遲啊？”

這番話聽起來，句句都是為了陳平川和順城著想，可謂是合情合理。

角落里，一直默不作聲的梁坤，正端著茶杯，寬大的袖袍遮住了他大半張臉。

他用杯蓋輕輕撇去浮沫，嘴角勾起一抹難以察覺的冷笑。

好一招借刀殺人。

這姓陳的若是敢拒絕，以黑狼部的德性，必定揮兵南下。

屆時軍心不穩的順城守軍能否出戰都是未知數，城破人亡的罪責，他陳平川一人承擔，搞不好，小命都要交代！

可他若是答應了，向蠻族低頭，賠款納貢。

那他剛剛在百姓和軍中樹立起來的“青天硬漢”形象，將在一瞬間轟然倒塌，淪為和馬德一樣的軟骨頭。

這，是一個死局。

梁坤輕輕吹了吹杯中的茶葉，眼底盡是看戲的愜意。

就看你陳平川，怎么破。

議事廳內，空氣沉悶。

張若素緊緊抿唇，她設想自己是陳平川，面對這個情況，該怎么辦？

可惜，她想來想去也想不到好辦法。

陳平川沉吟不語，手指輕輕捏著下巴，片刻后，他忽然抬起頭，目光清冷，看向那名來報信的手下。

“讓他進來。”

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