喬念趁熱打鐵：“反之，我們若聚在京城，雖看似目標集中，卻也能守望相助。藥王谷會盡力提供醫藥支援，共同研究克制蠱毒之法。同時，京城乃天子腳下，朝廷亦不會坐視此等顛覆江山社稷的陰謀不管。我們在此，既可自保，亦可與朝廷力量互通聲氣，方是應對眼下危局的上策！”

這番話合情合理，眾人面面相覷，最終，大部分門派，包括之前態度強硬的天刀門蔣天雄和流云莊柳如風，都緩緩點頭，認可了喬念的判斷。

“喬谷主深謀遠慮，我等佩服！”

“就依喬谷主所，暫且留在京中，共商對策！”

“對！絕不能讓他玄面人的奸計得逞！”

見眾人達成共識，喬念心中稍安，又安排了一些加強戒備、互通消息的事宜后，便與幾位德高望重的掌門略作商議，隨后拖著略顯疲憊的身軀，返回了自己在京中的小宅院。

小宅院夜話

夜色已深，小院內燈火闌珊。喬念剛踏入院門，便見一道熟悉的身影已等在書房門口，正是匆匆而來的楚知熠。

“念念！”楚知熠見她歸來，立刻迎上前，眼中帶著關切與凝重，“悅來客棧之事，我已聽聞，薛大俠他……”

喬念點點頭，與他一同走進書房，屏退左右，將薛明中蠱、發狂、以及自己如何以銀針逼出蠱蟲，最后薛明清醒后道出的驚人陰謀，詳細地說與楚知熠聽。

楚知熠聽得眉頭緊鎖，面色越來越沉。

他看向喬念，眼中閃過一絲銳利的光芒：“念念，你可覺得，此事……太過巧合了？”

喬念心頭一跳：“你的意思是……”

楚知熠緩緩道：“沈越當初利用子母蠱來控制蕭衡，雖與這‘噬心狂蠱’不盡相同，但核心皆是操控他人，令其迷失心智，為己所用。”

喬念瞳孔微縮，一股寒意順著脊背爬升：“我也有此感覺！太巧了！沈越所用之蠱，雖看似是針對你我而來，但若往深處想……那會不會是玄面人某種……試驗？用蕭衡來測試那種蠱蟲的效果，觀察其控制力、持續時間以及對中蠱者施蠱者會有何等反噬？”

而如今，他對薛明所用的，便是試驗過后，挑選出來，最適合的！

這個猜測太過駭人，如果連沈越那次刺殺都是玄面人龐大陰謀中的一環，那此人的心機深沉、布局之遠，簡直令人毛骨悚然！

喬念只覺得一股寒意從腳底直沖天靈蓋，忍不住打了個寒顫，手臂上起了一層細密的雞皮疙瘩。

她喃喃道：“若真如此……這玄面人，隱藏得也太深了……”

楚知熠亦是面色冰寒，他細細咀嚼著薛明轉述的那句話，低聲呢喃：“‘唯一的王’……他若真想成為這世間唯一的王，那么他的目標，恐怕……不單單是我們靖國。”

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