喬永昌舒展著雙臂，臉上滿是愜意的神情。一名身著錦緞長袍、神態恭謹的老者快步上前，小心翼翼地接過他手中的高爾夫球桿，又俯身從地上拾起一方雪白的毛巾遞了過去。

“福伯，霍虎那邊可有消息傳回？”喬永昌一邊用毛巾輕輕擦拭著額角的汗珠，一邊邁著穩健的步伐走向休息區，語氣中帶著幾分漫不經心的詢問。

根據喬家安插在各處的眼線傳回的情報，曾經煊赫一時的陸家如今早已外強中干，只剩下一個空架子，根本經不起任何風浪。若是放在往昔，即便借給喬永昌天大的膽子，他也絕不敢對這個扎根嶺南百年的龐然大物動半點心思。可偏偏陸家近期接連遭遇變故，族內高手折損大半，這無疑給了喬永昌可乘之機。經過智囊團的反復推演和評估，他認定這是一舉扳倒陸家的最佳時機，此事幾乎毫無懸念。

那被稱作福伯的老管家目光深邃，精神矍鑠，聞躬身應道：“家主，目前尚未收到任何音訊。不過霍大供奉向來行事沉穩，滴水不漏，此次行動必定萬無一失，您不必過分擔憂。”

“嗯。”喬永昌輕哼一聲，算是認可了老管家的說法。他走到遮陽傘下的藤編躺椅旁坐下，端起一旁傭人早已沏好的涼茶抿了一口，享受著午后的悠閑時光。

就在這時，一名穿著青色短褂的下人神色慌張地快步跑來，到了喬永昌面前躬身行禮，聲音急促地稟報：“家主，霍大供奉他們……他們回來了！”

“哈哈哈！我就知道好消息馬上就到！”喬永昌猛地從躺椅上站起身，臉上瞬間綻放出得意的笑容，放聲大笑起來，“從今往后，我們喬家必將一飛沖天，成為嶺南真正的霸主！”他壓根沒往壞處想，畢竟陸家的虛實他早已摸透，堅信自己派出的精銳足以橫掃對方。

那名下人嘴角微微抽搐了幾下，臉上露出為難的神色，遲疑了片刻，終究還是沒敢當場掃了喬永昌的興致。

“快！立刻有請霍大供奉進來見我，我要親自為他們擺宴慶功！”喬永昌心情大好，揚聲吩咐道。

“是，家主！”下人應了一聲，心里卻暗自盤算，這般驚天動地的壞消息，還是讓霍虎等人親自稟報比較妥當。他不過是喬家眾多下人中的一個，萬一實話實說惹得家主震怒，遷怒到自己頭上，他可承受不起那雷霆之怒。

這名心思活絡的下人轉身快步離開了迷你高爾夫球場，腳步比來時還要急促幾分。

望著下人離去的背影，喬永昌臉上滿是滿意的神色，自顧自得意地說道：“霍虎果然不負所望，不愧是我喬家的頂梁柱，這次總算沒讓我失望。”

“家主英明！霍大供奉武功蓋世，勇不可當，想必此刻已經將陸家徹底擊潰。這可真是天大的喜事啊！”福伯恰到好處地送上一記恭維，話語說得滴水不漏，正好說到了喬永昌的心坎里，“咱們喬家此次之后，必定能一躍成為嶺南第一大家族！”

喬永昌被哄得哈哈大笑，擺了擺手道：“這對我們喬家而，可是載入史冊的豐功偉績！”他頓了頓，眼神中閃過一絲狂熱，“從今往后，我們喬家再也不用看陸家的臉色行事，嶺南所有家族都得乖乖匍匐在我們腳下！”

“家主高瞻遠矚，慧眼識珠，抓住了這千載難逢的良機，將不可一世的陸家拉下神壇，這真是我們喬家歷代先人的榮光啊！”福伯深諳察觀色之道，幾句話便將喬永昌捧得飄飄欲仙，笑得合不攏嘴。

就在兩人一唱一和，沉浸在即將登頂嶺南的美夢中時，遠處傳來了一陣雜亂而急促的腳步聲。

片刻之后，霍虎被兩名喬家護衛架著胳膊，踉踉蹌蹌地走了進來。他渾身浴血，衣衫破爛不堪，臉色蒼白如紙，往日里的威風凜凜蕩然無存。

喬永昌見到這副情景，眉頭不由得微微一皺，連忙起身迎了上去，臉上露出痛心疾首的神情，語氣沉痛地說道：“霍供奉！你這是怎么了？為了我們喬家的千秋大業，你竟傷成這般模樣，喬家上下絕不會忘記你的功勞！”

在喬永昌的認知里，陸家這次已是插翅難飛，必死無疑。即便看到霍虎傷得如此慘重，他也只當是霍虎在與陸家殘余勢力的廝殺中不慎受傷。為了彰顯自己作為家主的體恤與風范，他特意擺出這副關切的姿態。

霍虎此刻心中悔恨交加，連死的心都有了。他嘴角劇烈地抽搐著，本就難看的臉上更是寫滿了苦澀與絕望。

“你們這群廢物！”喬永昌轉頭對著架著霍虎的護衛怒聲呵斥，“霍大供奉為家族征戰，勞苦功高，身負重傷，你們不趕緊送他去醫治，把他帶到我這里來做什么？！”

“家主，事情并非您想的那樣……”護衛頭領見狀，急忙開口想要解釋。

可喬永昌根本不給他說話的機會，厲聲打斷道：“住口！無需多！”

眾護衛被他的怒火震懾，一個個戰戰兢兢地站在原地，大氣都不敢喘一口，只能死死地架著霍虎，一動也不敢動。

喬永昌快步上前，目光落在霍虎草草包扎、仍在不斷滲血的手腳上，心中莫名地升起一股寒意，隱隱有些不安。他按捺住心中的疑慮，迫不及待地問道：“霍供奉，陸家是不是已經被徹底剿滅了？”雖然答案在他心中早已確定，但他還是想親耳聽到捷報。畢竟連霍虎這樣的高手都傷成這樣，想必戰斗一定異常慘烈。

“家主……”霍虎眼神黯淡無光，聲音虛弱無力，一時間竟不知該如何開口稟報這災難性的結果。

“快說！別磨磨蹭蹭的！”見霍虎欲又止，喬永昌不由得催促起來，心中的不安愈發強烈。

“家主，是屬下無能！不僅沒能完成您交代的任務，反倒被陸家的人……廢掉了一身武道修為！”霍虎艱難地吐出這句話，語氣中充滿了無盡的羞愧與絕望。

“什么？！”喬永昌如遭雷擊，身體猛地一震，失聲驚呼出來。這個結果與他預想的簡直天差地別，讓他一時間難以接受。