喬氏家族身家超千億，即便在省城也穩居前十，實力雄厚。

當年，陸家老太君為阻止陸昊繼承家業，刻意撮合他與喬茹云成婚，硬生生拆散了他和李情。喬茹云雖是喬家女，卻是老爺子的私生女，在家族中地位低微，從不受重視——這正是老太君選中她的原因：出身夠體面，不至于辱沒陸家；背景夠薄弱，無法給陸昊提供助力。更關鍵的是，喬茹云對老太君聽計從，本質上就是安插在陸昊身邊的一枚棋子。

婚后，兩人感情形同虛設，多年來相敬如“冰”。后來陸昊搬離陸家主宅，喬茹云守著空別墅，想見他一面都難。在陸佳琪看來，這幾十年的夫妻名分不過是擺設，喬茹云對大哥絕無真感情。

如今陸昊重傷住院，喬茹云突然來訪，陸佳琪滿心疑慮，猜不透她的用意。尤其對方在病房外大呼小叫，擾得需要靜養的陸昊不得安寧，陸佳琪正要出去趕人，卻聽見大哥虛弱的聲音：“小妹，讓她進來。”

雖擔心喬茹云說些刺激人的話，陸佳琪還是依開門。門外，四名黑衣大漢組成人墻攔住去路，喬茹云正對著陸家護衛怒目而視。她身高一米七有余，身著碎花連衣裙，短發微卷，雖已年長，仍能看出年輕時的風姿。見門打開，她的怒氣稍斂，對上陸佳琪毫不客氣的目光，氣勢先弱了三分。

“你來做什么？”陸佳琪直截了當。

喬茹云強裝關切：“佳琪，你大哥出了這么大的事，我怎么能坐得住？聽說他醒了，我立刻就趕來了。”

陸佳琪瞥著她躲閃的眼神，冷笑一聲，卻還是側身讓開：“進去吧。”

一進病房，喬茹云立刻換上悲戚模樣，快步走到病床前，聲音帶著哭腔：“昊，你怎么會遭這種罪？我昨晚擔心得一整夜沒合眼！”

這番深情表演，讓不知情的柳盈盈都有些發懵，陸佳琪卻只覺諷刺——這演技，簡直是老太君的“真傳”。

陸昊看著她，語氣平淡：“就是場意外，你不用特地跑來。”他刻意不提遇襲的真相。

喬茹云抹了把眼角，哀怨道：“你總對我冷淡，可我對你的擔心是真的！我這就去求老太君，一定要徹查兇手！”

陸昊不接話，只是沉默聽著。等她說完一堆場面話，見沒得到回應，才轉而問道：“你想吃點什么？我燉補湯給你送來。”

“大哥剛術后，現在還不能進食，只能靠輸液維持營養。”陸佳琪冷冷打斷了她的虛情假意。

“佳琪，原來是這樣，是我考慮不周了，那我過幾天再來。”喬茹云滿臉不自在地解釋。

陸昊眼中盡顯疲憊，揮了揮手：“沒別的事你就先回吧，這里有小妹照料，你有空多陪陪老太君說話。”

“不如這段時間我來照顧你吧，別總麻煩佳琪了。”喬茹云猶豫片刻，還是開口提議。

“不用，照顧大哥是我的責任。”陸佳琪立刻回絕，她絕不能讓喬茹云留在病房里。

陸昊閉著眼補了一句：“就按小妹說的辦。”

喬茹云見此，只好拎起lv包，故作不舍地說：“那我明天再來看你。”又轉向陸佳琪，“小妹，照顧人要細心，你多上點心。”

“不用你提醒，你先走吧，我也馬上離開，別打擾大哥休息。”陸佳琪毫不掩飾對她的反感。

喬茹云討了個沒趣，最后看了眼病房，訕訕地走了。陸佳琪送她到走廊盡頭，確認人走后才關上門。

“她走了？”病床上的陸昊睜開眼問。

“嗯，已經離開了。”陸佳琪點頭。

陸昊沉默不語，他清楚喬茹云是老太君派來探底的。此刻他身體虛弱，對這趟來訪更是多了幾分警惕。過了一會兒，他疲憊地說：“小妹，你和盈盈先回去吧，有天安在這兒就行。”

陸佳琪應下，和柳盈盈一同離開，留他靜養。兩人走后，陸昊長嘆一聲——這次遇襲，徹底澆滅了他對陸家最后的期望。身體的傷痛尚可忍受，多年來親情拉鋸的疲憊才最磨人。他曾對老太君心存糾結，畢竟是生母，可如今看來，母親根本不在乎他。即便此事不是老太君主使，也必然經過了她的默許。想到這里，淚水無聲地從他眼角滑落。

另一邊，喬茹云回到陸家，徑直趕往老太君的院落。清晨陽光正好，老太君正拄著龍頭拐杖散步，左手捻著褐色沉香佛珠，陪嫁仆人婉容跟在身后。院中奇花異草上掛著露珠，空氣里飄著清香，這些名貴草木都是老太君的心愛之物。

“婉容，昨晚曇花開了嗎？”老太君嗅著花香問。

“回老太君，東邊的曇花昨晚開得盛，是好兆頭。”婉容答道。

老太君應了一聲，繼續沿著濕滑的青磚小徑往前走——昨夜下過一場小雨，地面還沒干透。

很快，喬茹云匆匆趕來，在老太君面前站定行禮：“媽，茹云給您請安。”

老太君臉上露出笑意：“茹云，情況怎么樣？”

“我剛從醫院回來，昊沒大礙，就是身子還虛。”

“嗯，這陣子多去看看他，我老了，走不動路了。”老太君輕嘆。

“您放心，我會的。”喬茹云恭敬應下。

“他態度如何？”老太君話鋒一轉，語氣沉了下來。

“沒看出什么異樣，好像沒多想。”

“那就好。”老太君喃喃自語。她望著小徑上擋路的新生枝椏，伸手折斷丟在一旁：“花草樹木，爭著出頭的，早晚要被折。”喬茹云沒聽懂弦外之音，婉容卻了然于心。

過了片刻，老太君又問：“病房里還有誰？”

“護衛看得緊，我費了好大勁才進去。對了，我還見到了佳琪，身邊跟著個陌生的漂亮女人。”喬茹云還在為被護衛阻攔的事抱怨。

“這個不孝女！跟她大哥一個樣，回了省城都不來看我！”老太君氣得用拐杖猛戳地面，青磚瞬間被戳出個小洞。上次陸佳琪回省城，就因馬震雷的事和她不歡而散，這次回來更是連陸家大門都沒進，怎能不讓她動怒？她本想問那女人的身份，此刻滿腦子都是對陸佳琪的氣，便不再追問。