回想起自己的遭遇，鐵柱仍然心有余悸。他只是在放血回來的路上，順便解決了一下內急，卻意外地踩進了一個看似不起眼的小水洼。那水洼看似淺不及踝，卻沒想到他一腳踏空，整個人仿佛掉進了無盡的深淵。在水中掙扎時，他仿佛看到了一個滿臉皺紋、眼神陰鷙的老爺爺，正像看待獵物一樣盯著他。
現在想來，那個老爺爺或許就是導致他落入此境的罪魁禍首。
進了城門后，鐵柱的心情稍微放松了一些。城內的氛圍與城外截然不同，喧囂和熱鬧取代了之前的寂靜和壓抑。街道兩旁是琳瑯滿目的攤位和叫賣聲，讓他仿佛置身于一個繁華的集市之中。
然而，當他仔細聆聽這些叫賣聲時，心情再次沉重起來。那些叫賣的東西，竟然都是他曾經在上墳時燒給祖先的祭品：人血饅頭、紙轎子、陰壽牛羊……甚至還有百年陰壽的丫鬟！這一切都讓鐵柱感到毛骨悚然，他意識到這里的人很可能都是鬼魂。
想到自己竟然因為一次意外的踩空而喪命，鐵柱不禁感到沮喪和無奈。他在這座看似無盡的城中漫步，試圖尋找一絲出路或答案。直到他聽到一聲響亮的吆喝：“算命！算命！”這聲音引起了他的好奇，他轉過頭去，只見一個算命的老頭正端坐在攤位前，神秘莫測。
“算命？”鐵柱皺了皺眉，“人都死了，還算什么命？”他心中暗自嘀咕，卻沒想到這話被算命的老頭聽見了。
老頭猛地轉過頭來，盯著鐵柱的眼睛說道：“此差矣！死人怎么就不能算命了？別說是死人了，鬼都能算命！小伙子，要不要來我這算一卦？”
鐵柱連忙搖頭拒絕，他心里明白這城里鬼魂眾多，但唯獨這算命攤前空無一人，顯然這老頭是在騙錢。
然而，就在他準備離開時，老頭突然沖上來抓住了他的手腕，神秘兮兮地說道：“你這小孩……你不是鬼，也不是人，難道你……你是散了魂魄的活人？”
這話讓鐵柱猛地一驚，他想起進城時官兵的話，心中不禁涌起一股莫名的恐懼和好奇。他瞪大眼睛看著老頭問道：“先生，您說我是散了魂魄的活人？這是什么意思？”
老頭嘿嘿一笑，勾了勾嘴角說道：“小伙子，想知道嗎？收費，但不要你的錢，也不要你的命。只要你和我聊聊天，說說你是怎么死的，現在外面是什么情況就行。”
鐵柱一聽不要錢，便坐了下來，點了點頭說道：“那行。不過您先告訴我，您剛說的活人是什么意思？”
老頭看了看鐵柱，伸出手指點了點他說道：“你這小子，還真是個不見兔子不撒鷹的主！行，那就讓老子給你科普一下！你來到的這個城叫做陰市！你在這里見到的人有些是鬼，有些是死人，還有一種就是像你我這種被散了魂魄的活人！”
“先說簡單的，”老頭繼續說道，“你看到的鬼比如城門口那些官兵、城里擺攤的或者開店的，基本上都是鬼。而死人呢就是剛死的人想要去冥府就得先來這陰市里領取鬼牌，沒有領取鬼牌的魂就叫做死人，領了鬼牌的就叫做鬼。”
“至于我剛才跟你說的活人，”老頭頓了頓，“就是那些陽壽還沒走完的人因為一些意外導致他的魂魄四散分離，也找不到回肉身的路，就只能呆在這陰市里的魂，就叫做活人。你和我一樣都是這陰市里的活人，但說實際的我們和鬼也差不多了。什么時候我們的肉身陽壽走完了，我們才有資格當成死人，然后領了鬼牌，最后才能去那鬼門關，然后入冥府。”
鐵柱聽完點了點頭，隨即看著老頭問道：“先生，那您來這里多久了啊？”
這個問題似乎觸動了老頭的傷心事，他愣了一下然后搖了搖頭說道：“地上一天，地下一年啊！我都已經忘了我來了多久了。”
“您來了很長時間嗎？”鐵柱好奇地看著眼前這個算命的人，不知為何在陰市這個令人沮喪的地方，看到眼前這個同樣遭遇的老頭，他反而感到了一絲寬慰。
或許是因為他們都是來到陰市的未死之人，在這個充滿鬼魂和死人的世界里，他們彼此成為了難得的慰藉。
在陰市這漫長的歲月里，像他們這樣的未死之人還有很多很多。
在這個陰森的世界里，每個人都懷揣著無盡的無奈與渴望，他們并未真正離去，卻只能與鬼魂為伍，日復一日地在幽冥之中徘徊，這樣的日子，怎能讓人心生歡喜？
此刻，那位算命先生仿佛被某種回憶所牽引，陷入了長久的沉默，直到一陣嘈雜之聲打破了這份靜謐，他才緩緩回過神來。
鐵柱與算命先生身旁的另一位逝者一同循聲望去，只見不遠處，一隊身著官服的陰差正緩緩走來，他們面帶凝重，低聲交談著，似乎在議論著什么緊要之事。
算命先生凝視著他們，仿佛聽到了什么，輕輕嘆了口氣，語氣中充滿了感慨：“世事無常，這陰市歷經多年，終于要迎來一場變革了。”
鐵柱聽后，滿臉疑惑，不解地問道：“先生，您說的是什么意思？什么變革？”
算命先生微微一笑，看著周圍這些同樣身處陰市的逝者，心中涌起一股莫名的親切感，平日里他總是沉默寡，今日卻格外健談。
“孩子，你不知道，這陰市也是有管理者的。以前都是由冥府的鬼差來管轄，但現在有傳說，這陰市即將迎來一位來自陽界的管理者。”
鐵柱聞，眼中閃過一絲光芒，急切地問道：“先生，那位管理者是陽界的？那他能不能送我們回去？我們是不是有救了？”
算命先生眼中也閃過一絲希望，但很快又黯淡下去，他搖了搖頭，嘆息道：“這陰市里鬼魂眾多，即便來的是陽界之人，又怎能確保他會幫我們？這里的復雜與黑暗，絲毫不亞于陽界。即便那位大人心懷善意，愿意伸出援手，但這里鬼魂眾多，每個都有訴求，我們不知何時才能輪得到。”
鐵柱眼中的光芒逐漸消散，他深知算命先生所非虛。
就在這時，一個常在陰市游蕩的游魂走了過來，他漫不經心地掃視著周圍的攤位，似乎對這一切都已習以為常。
“你們聽說了嗎？新來的那位大人，可是個狠角色，不好對付！”游魂開口說道。
“你又聽到什么風聲了？”有人好奇地問道。
“你們還不知道吧？我剛從城南過來，那邊都在議論這位即將到任的大人。
_l