京城，皇宮大內。

雖已夜深，但幾處宮殿依舊燈火通明，隱約傳來絲竹宴飲之聲。

河間之盟似乎暫時驅散了戰爭的陰云，讓某些人重新沉醉于虛假的太平。

然而，宮墻之外的街巷，寒冷與饑餓無情地吞噬著生命，每晚都有凍僵的尸骨被巡更人默默拖走。

養心殿內，皇帝胤昭獨自一人，對著跳躍的燭火出神。

他穿著常服，面容憔悴，眼窩深陷。

盟約的屈辱、朝堂的爭吵、各地的警報，像毒蛇一樣啃噬著他的內心。

他感到前所未有的孤獨和恐慌。

他突然站起身，一種近乎本能的強烈沖動驅使著他。

他想去見他的父親，那個被他軟禁在深宮之中的太上皇永昌帝。

也許只有那個曾經掌控一切、如今油盡燈枯的老人，才能在這絕境中給他一點虛無的指引，哪怕只是承受他的懺悔。

“擺駕…慶云宮！”

胤昭的聲音沙啞。

御林軍統領陳雄和太監總管曹淳風對視一眼，均感意外，但不敢多問，立刻安排。

鑾駕無聲地行至皇宮西北角一處偏僻冷清的宮殿，慶云宮。

這里仿佛是繁華皇宮里被遺忘的角落，寂靜得可怕，只有風雪拍打窗欞的聲音。

推開宮門，一股濃重的中藥味和陳腐氣息撲面而來。

燈光昏暗，只有一個老太監守在外間，正是呂春芳。

不過幾個月的光景，他竟已頭發全白，衰老得不成樣子。

見到皇帝突然駕臨，他驚得手里的拂塵都掉了，慌忙跪倒，聲音顫抖帶著哭腔：

“奴…奴婢叩見陛下！萬歲…萬歲…”

自逼宮奪位后，胤昭這是第一次踏入此地。

胤昭看著呂春芳的老態和宮內的凄涼，心中莫名一酸，揮了揮手：“起來吧！太上皇…安歇了？”

“回陛下，太上皇剛喝了藥，醒著呢！”呂春芳低著頭，小心翼翼地回答，身體微微發抖。

胤昭對陳雄和曹淳風道：“你們帶人在外面守著，任何人不得靠近殿門百步。”

“遵旨！”

兩人躬身領命，帶著侍衛和太監遠遠退開。

胤昭深吸一口帶著藥味的冰冷空氣，獨自推開了那扇象征著囚禁的沉重寢宮大門。

宮內更加昏暗，只有床頭一盞小小的長明燈搖曳著微弱的光芒。

永昌帝躺在巨大的龍床上，厚厚的錦被幾乎將他淹沒，更顯得他形銷骨立。

他面色是一種毫無生氣的蠟黃，眼窩深陷，顴骨高聳，如同一具蒙著人皮的骷髏。

聽到腳步聲，他渾濁的眼珠極其緩慢地轉動了一下，看向門口。

關于河間之盟，關于蕭貴妃被送往韃子大營，他早已通過呂春芳和其他渠道知曉。

當時他便嘔血不止，所有人都以為他熬不過去了。

但此刻見到胤昭，他枯槁的臉上竟沒有任何憤怒或怨恨。

只有一種看透一切的平靜，和一絲難以喻的悲憫。

他嘴唇翕動，發出極其微弱、沙啞的聲音：“昭兒…你來了…”

這平靜的反應，反而讓胤昭心中劇震。

他一步步走到床前，看著父親這副模樣，千萬語堵在喉嚨口，最終只化作干澀的一句：“父皇…兒臣…來看看您。”

“坐…”

永昌帝的手指極其輕微地動了一下。

胤昭在床前的繡墩上坐下，父子間陷入沉默，只有老人粗重艱難的呼吸聲。

良久，胤昭像是無法承受這死寂，開始斷斷續續地訴說。

說韃子的貪婪無度，說朝臣的庸碌無能，說藩鎮的坐視不理，說他內心的恐懼和重壓…