蕭楚瞥了眼心滿意足四處游蕩的紅旗，繼續說道。

“有什么大事嗎？”

洪范問道。

“因為你要滿二十四了啊。”

蕭楚愣了一剎，才笑著作答。

“你自己都忘了嗎，你已經虎踞天驕榜首整整一年零四個月；換作以往年份，榜首都換過三輪了。九州年輕俊彥誰不覬覦榜首寶座，無非是你這顆熾星太過耀眼，壓得旁人連試一試都覺得多余。待到九月十一，你這位討人厭的元磁尊者總算要走了，下面的可不是躍躍欲試？”

“原來如此。”

洪范這才恍然。

他不由想起了后靳霜，想起那小子來拜訪自己時先緊繃后茫然的神態。

在榜天驕的分量有多重洪范再清楚不過。

李鶴鳴、洪勝、蘇佩鋒、曹瀚海……

多少英才為此奮斗，受此左右，舍棄所有，因此而興，亦因此亡。

當年的自己也曾如此。

洪范看過許多次放榜——金海城的、西京城的、端麗城的、神京城的——黃榜每每招展，便有無數英杰的渴望目光匕首般釘在其上。

為了爭奪這一百個位置，他們竭盡全力絞盡腦汁，背著榮譽、期待、名望、金錢結成的繭殼蝸行蠕動，互不相讓。

至于天驕榜首，那更是高比云天，重比山岳了。

“呵。”

洪范想到這，因可笑而失笑。

“怎么，榜上哪一位特別得你看好嗎？”

蕭楚饒有興致地探問。

“兩個月前來拜訪過你的河間‘射聲’？”

“不。”

洪范意興闌珊地搖頭。

“只是覺得這種擂臺比斗其實證明不了什么。”

“你如今倒是宗師風范啊。”

蕭楚翻了個白眼，頗為可愛。

“你堂堂元磁尊者，見人都能自稱本座，更是在榜首位置坐了整整一年半，把屁股都坐熱了，可不是隨你怎么說。”

洪范笑了笑沒有回話。

草原遠處，潔白的羊群云氣般散流，后面跟著牧羊人和牧羊犬。

距離太遠了，犬吠聲難以聽見。

我要下榜了，小唐也是吧。

他莫名想起了許久未見的唐星晴。

遠隔三千里，各謀各事，但對方的近況依然不時傳來。

唐勝望年過八十，卡在先天三合很久很久，武道之路已絕。

唐少游今年一百一十歲，仍是族中擎天玉柱；可惜自他往下數四代人，驚才絕艷的只有一位。

“千點星”唐星晴如今修為先天四合，列天驕榜第十九位，承載著端麗唐家未來百年的所有希望，匯聚了一郡之地的精華資源，在族中已完全是當政太子的待遇。

在幾位長輩的有意扶植下，她不止聲望超過唐勝望，更是權柄日重、羽翼漸豐，有時甚至能讓唐少游改變決意。

不好嗎？

很好吧。

在旁人眼里，與洪范糾葛頗深的三位伊人都出身世家豪門。

但唐星晴是不同的。

她自偏房庶女起勢，要往上爬，要證明自己，要以最好的物質生活回報含辛茹苦的母親；相比之下沈蕭二人從小享錦衣玉食、受百般呵護，既沒有對權力的特別執著，也因家勢強盛不必承擔特殊責任。

蕭楚建立了勝遇軍，但沒有勝遇軍她仍是仙德長公主。

沈鐵心修至先天境界，但不練武她仍是沈摩耶的掌上明珠。

當唐星晴跪在雪地中矢志入族學的時候，她就再也不可能停下來了。

權力亦是束縛，這不是一句空話。

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